Танцуя среди звёзд. Книга 5. Игры света и тьмы - 2 (СИ)

- Я не буду использовать ничего из сказанного против тебя.

Иса молчала и серьёзно смотрела на него.

- Ну хорошо, - наконец сказала она. – Что ты знаешь о «Девяти»?

- О… Девяти? – Дезмонд кашлянул и поднёс к губам свой бокал.

- Да. О Девяти странствовавших между миров.

Дезмонд прокашлялся. Медленно отставил бокал. Потом снова взял в руки и повертел в пальцах.

- Боюсь, это как раз одна из тех тайн, о которых я не в праве рассказывать, в первую очередь она касается не меня.

- Кто бы сомневался… - Иса вздохнула и закатила глаза.

- … и наверное это та тайна, о которой я не в праве тебе не рассказать, потому что она касается и меня.

Иса перевела на него удивлённый взгляд.

- Девять – это мы, - пояснил Дезмонд. И поскольку Иса продолжала молчать в недоумении, добавил: – Это несколько моих друзей… и я.

- Ричард, Инга… Кто ещё? – легко догадалась Инэрис. Ещё на корабле она слышала переговоры по внешней связи и уже не сомневалась особо, что это никакой не боевой рейд, одобренный Аэцием, а просто безумная вылазка, к которой Дезмонд привлёк тех, с кем обычно работал.

- Ещё один мальчик… - неопределённо отозвался Дезмонд. – Ну как, мальчик, - тут же хмыкнул он. – Вообще-то ему уже шестьсот, и я познакомился с ним незадолго до того, как встретился с тобой на Земле. Но он взрослеет медленнее всех нас.

- Итак, вы бессмертны, - сделала вывод Иса. – Эликсир? У Аэция он есть? Тогда почему было не сделать бессмертными всех?

Дезмонд отвёл взгляд.

- У него было девять склянок эликсира, - нехотя пояснил он. – И создать больше он не мог. Для эликсира использовалось то, чего уже не достать…

Иса озадачено глядела на него.

- Цветы, - Дезмонд едва заметно улыбнулся. – С белыми лепестками, острыми, как клинок.

- Инерисы… - выдохнула Иса.

Дезмонд молча кивнул.

- На Интаке они не прижились. А Астеры… больше нет.

- Так это за ними… за ними летал Галактион?

Иса имела в виду древнюю историю, о которой не писали в учебниках, но о которой она читала давным-давно. Когда Аэций Галактион только появился при императорском дворе, одним из его первых чаяний была межзвёздная экспедиция. В ту пору Нимея только делала первые шаги в космос, и проект императорского фаворита казался грандиозным и неосуществимым. Но Аэций стремился к цели с поразительным упорством. И это не выглядело простой мечтой о небе. Аэций стремился к одной конкретной планете и благодаря его борьбе первая экспедиция была направлена именно туда – к Астере, к звёздной системе, которая спустя тысячу лет стала базой имперских повстанцев и была уничтожена без следа.

- Только отчасти, - откликнулся Дезмонд на её последний вопрос. – Он полетел туда, потому что это место было связано с его воспоминаниями. Потому что хотел увидеть его снова… И потому что на что-то ещё надеялся.

Иса озадачено смотрела на него.

- И хотя вряд ли ты об этом спросишь, но я тоже выбрал Астеру не потому что там таился этот ценнейший ресурс. Я выбрал её, потому что читал о ней в дневниках Галактиона и всегда мечтал там побывать. И ещё – я очень любил эти цветы. Не за магию, которая в них таилась, а за красоту.

- Ты никогда об этом не говорил… - тихо откликнулась Иса.

- О цветах, или о Дневниках? – Дезмонд усмехнулся одним краешком губ.

- Ни о том, ни о другом.

- Вот, говорю сейчас. Видимо, смертоносная красота – моя слабость. Всегда любил играть с огнём. А что касается дневников… - Дезмонд вздохнул и надолго замолк. В это мгновение Иса заметила, что уже какое-то время он перестал мучать бокал и вместо этого задумчиво покручивает массивный перстень с волчьей головой, который всегда носил на левой руке. Иса запомнила его очень хорошо и никогда не видела Дезмонда без него, кажется, даже в постели он его не снимал. И сейчас её привычка к подспудному анализу подтолкнула её спросить:

- Он связан с тем, о чём мы говорим?

Дезмонд вздрогнул, посмотрел на неё. Опустил глаза, прослеживая её взгляд.

- Да… - медленно произнёс он. – Да, связан. Эти перстни объединяют нас и дают возможность чувствовать друг друга. Если кто-то из нас в беде – другие всегда придут. Быстрее, чем можно прилететь на космическом корабле.

- Вот оно как… - Иса откинулась на спинку стула и надолго замолкла в задумчивости. После всего, что она узнала о пространственных перемещениях за последние сутки, это уже не было для неё настолько удивительным, каким могло бы показаться год назад. Впрочем, о способности демонов перемещаться в любое место она знала и так. Вот только необходимым условием таких способностей была принадлежность к роду демонов. «Чёрная кровь». Или – к роду духов. «Белая кровь». Теперь она знала, что в Дезмонде течёт одна из них, но до этого момента не задумывалась о том, какие преимущества это может ему давать.

- Много вы можете взять с собой? – спросила она.

- Это зависит от силы, - здесь Дезмонд уже не видел смысла что-либо скрывать, такие нюансы были меньшей частью тех тайн, которые он собирался раскрыть. – Я могу перетащить небольшой корвет.

- Твой любимый размер корабля! – усмехнулась Иса.

- Да.