Танцующая для дракона. Небо на двоих

Я кивнула. Вообще с того момента, как я ступила на землю, меня накрыло странной, пугающей заморозкой. Драконица внутри подозрительно притихла, иртханенок тоже, только гулко билось сердце в груди. К нему я и прислушивалась, пока мы спускались на подземную скоростную дорогу (академический транспорт, который используется, чтобы не тревожить живущих на территории Райгенсфорда драконов), прислушивалась, когда мы поднимались на полигон.

Стоило нам остановиться у защитного силового поля, протянувшегося вдоль стен, я замерла. Чувства драконов хлынули на меня потоком, мощное пламя, несколько огней… но сильнее всего хлынули чувства одного дракона.

– Щит, – скомандовала Леона, и разделяющий нас барьер исчез.

Я шагнула к Рэйнару, замершему напротив огромного зверя.

Красного, чешуя на осеннем солнце горела огнем. Стоило мне ступить на полигон, огромные ноздри раскрылись: дракон втянул воздух и медленно повернулся ко мне.

– Руку, Танни. – Рэйнар тоже на меня посмотрел. – Протяни ему руку.

Я протянула, и Тергран, то есть дракон, пригнулся. Медленно потянулся к пальцам огромной мордой, к огню – пламенем. Наше пламя столкнулось, я почувствовала этот удар, как могла бы почувствовать столкновение, если бы Тергран на меня налетел.

Он замер.

И я тоже.

Мы не смотрели друг другу в глаза: у зверей это означает угрозу, я скользила взглядом по огненной чешуе, перебирая в памяти воспоминания о том, кого я когда-то знала.

– Нам нужно его отпустить, – произнес Рэйнар. – Он здесь живет, и ему хорошо, но он здесь угаснет.

– Но он же не уходит, – сказала я, на миг утонув в зрачках, раскрывшихся в огромных янтарных колодцах.

– Потому что ему некуда идти. И так будет всегда, пока он не сольется со своим миром.

– Его мир – это мы.

– Нет, Танни. Уже нет.

– Разве? – спросила я. – Ты сам сказал, ему некуда идти. Зачем ему куда-то идти?

Рэйнар сдвинул брови.

– Танни…

– Тергран, – шепотом позвала я.

– Танни, ни шага ближе, – предупредил Рэйнар.

– Тергран. – Я запрокинула голову.

Зверь снова втянул носом воздух, раскрывая грудь во всю мощь легких. Я почувствовала зарождающееся рычание, низкое и глухое, а потом раскаленный нос коснулся моих пальцев.

Пламя рванулось ко мне снова, и его отголосками отозвались другие огни из глубины стилизованных под пещеры ангаров.

В эту минуту меня словно что-то пронзило изнутри.

– Сколько здесь еще драконов? – Мой голос прозвучал слишком громко.

– Двое, – ответил Рэйнар. – Миррьяр и Ррайз, они живут здесь очень давно.

– А когда был последний репортаж о Райгенсфорде? – спросила я. – У вас в городе живут драконы, и они ни разу не причинили никому вреда. Расскажите об этом.

– Райгенсфорд – закрытое заведение. Полигоны запечатаны силовыми щитами.

– Нет, – я покачала головой, – это город в городе, в котором живут драконы. Вы пытаетесь сказать людям, что они не опасны, но вы не показываете им тех, кто по своей воле остается рядом с людьми и не причиняет им вреда. Всем. И всем, кто здесь работает. Они живут рядом с нами бок о бок. Расскажите об этом, перестаньте утаивать информацию. Раскройте людям все тайны, и они с радостью примут драконов.

Заместитель ректора посмотрел на Леону с таким видом, словно в глубине его разума крутилась мысль: «Ваша сестра спятила», – но он очень стеснялся ее озвучить.

– Ему не надо никуда уходить, – повторила я. – Его мир – это мы. И драконы. Он может объединить нас. Подумай об этом, Рэйнар.

Я легко скользнула пальцами по раскаленному носу: с тех пор, как я стала иртханессой, обжечься мне было достаточно сложно. Любой избыточный жар драконица поглощала без остатка и тут же переводила во внутреннее пламя. Которым меня, к слову сказать, весьма успешно обучал управлять мой наставник. Занятия три раза в неделю во время съемок, а после завершения – каждый день (не считая этого). Училась я гораздо лучше, чем в школе, поэтому с пламенем у меня проблем не было. Равно как с вертикальными зрачками, которые вытягивались только в крайнем случае.

Второе слушание на тему меня прошло очень быстро, потому что вопрос в принципе был исчерпан. Когда я продемонстрировала мировому сообществу свои навыки по управлению вновь обретенным пламенем, от меня все отстали. Относительно, разумеется: в первый год я должна была проходить обследование раз в два месяца, чтобы убедиться, что мое пламя по-прежнему ведет себя адекватно.

Ладонь впитывала жар огромного носа, веки зверя сомкнулись, а после раскрылись на полную.

– До встречи, Тергран, – сказала я. – Ты ее обязательно найдешь. Свою драконицу.

Дракон зарычал, пригнулся, словно не хотел меня отпускать.

Пришлось задержаться и гладить горячий нос до тех пор, пока он сам не отодвинулся, не убрал морду. До той минуты, пока не оттолкнулся и не взмыл ввысь, кружа над Райгенсфордом.

Я посмотрела на огромную, скользящую над полигоном тень, проводила взглядом алого зверя и направилась к дверям.

– Созвонимся, – сказала Леоне и, когда Рон взял мою руку в свою, судорожно вздохнула.

На обратном пути я молчала, хотя правильнее будет сказать, мы молчали.