Танцующая королева (СИ)

Спать в скафандре — то еще удовольствие, даже когда тебя не пихают и не трясут. Грубо вырванный из сна, инженер не сразу сообразил, где находится, и потому некоторое время пытался расслышать и даже прочитать по губам, что ему пытается сказать Валерка. И лишь спустя некоторое время щелкнул тумблером переговорного устройства.

— …ин! Что-то произошло!

Кряхтя, Филин поднялся и сел.

— По порядку, юнга. И сначала.

Парень кивнул.

— Я не выключил наушники. Когда рассвело, услышал шум и лязг металла. Открыл дверь, а там наш робот разрушенный лежит. Куски по всему коридору. Я дверь закрыл и принялся вас будить.

— Угу, — кивнул Филин, отстегивая от пояса бластер. — Правильно сделал. Сейчас посмотрим, что там произошло. Похоже, наш таинственный вор опять решил заглянуть в гости.

Инженер щелкнул предохранителем и двинулся к двери. Затем обернулся к парню и предупредил:

— Держи оружие наготове, но не снимай с предохранителя. А то еще в спину мне угодишь ненароком. Ясно?

— Ясно.

Филин откатил дверь и едва не выпалил в стальной корпус робота. Елисей оказался вполне целехоньким и стоял на своем посту.

Обернувшись, инженер сурово посмотрел на паренька.

— Тебе приснилось, стажер.

Тот яростно замотал головой, тыкая бластером в проем:

— Я сам видел, как он… И куски железа кругом валялись.

— Все ясно, — Филин повернулся к роботу. — Елисей, кто-нибудь подходил к тебе?

Пауза, пока программа искала подходящий ответ.

— Нет, хозяин.

Хоть мозг грузчика и был примитивен, чтобы поддерживать разговор, но реакции у него были вполне нормальные. Можно было не сомневаться: окажись в поле зрения гиганта хотя бы маленькая муха, тот бы не подпустил ее к двери. И уж точно сохранил бы в памяти попытку «атаки».

— Значит так, юнга. Я подозреваю, что у кого-то из вас двоих нелады с восприятием окружающего мира После исчерпывающих данных, предоставленных нашим железным другом, я все больше склоняюсь к мысли, что у тебя, Валера, слишком пылкое воображение.

— Но я же…

— Так, давай не станем обсуждать. Будет проще, поверь.

Парнишка коротко вздохнул. Он с явной обидой воспринял незаслуженное обвинение, но спорить со старшим было неловко.

— А теперь берем рюкзаки и отправляемся в путь. Он у нас, боюсь, будет нелегким. Ты по горам ходил когда-нибудь? Альпинизмом занимался?

— Не-а.

— И я не-а, — вздохнул Филин. — А посему давай обвяжемся линем. Я видел в фильмах, там все так делают. Связка.

Линь был привязан к каждому рюкзаку. Когда космонавт работал в пространстве, он цеплял карабин за скобы на обшивке корабля. Веревочка тонкая, но достаточно прочная. На нее вполне можно было положиться.

— Елисей, отойди в сторону.

Робот освободил проход. Но когда люди направились к выходу, грузчик затопал следом за ними. Филин раздраженно повернулся.

— Елисей, оставайся здесь и охраняй вход в каюту!

— Не могу, хозяин. Директива ноль предусматривает, что при аварийной посадке я обязан сопровождать человека в любых его вылазках за пределы корабля вплоть до прибытия помощи.

— Отмена директивы ноль.

Пауза.

— Отмена невозможна, хозяин. Директива имеет высший приоритет.

— Юнга, ты можешь ему объяснить, что мы вне опасности?

Валерка отрицательно помотал головой.

— Это невозможно.

— Ясно. Придется эту железяку взять с собой. Прицепи ей свой линь, что ли. Хотя нет, пусть держит веревку в руке. Если робот ухнет куда-нибудь, мы все отправимся за ним.

Стажер отстегнул карабин и протянул его роботу.

— Елисей, возьми и держи.

— Да, хозяин.

Стальные пальцы сжали протянутый конец.

— Отпустишь, если начнешь падать и потянешь нас за собой, ясно?

Пауза затянулась. Казалось, что робот вот-вот задымится от натуги, пытаясь переварить инструкцию. Наконец спустя чуть ли не минуту динамик включился:

— Да, хозяин.

— Вот и славно. Отряд у нас, конечно, тот еще, но попробуем спуститься.

Они вышли на площадку. Вокруг лежали сугробы чистейшего снега. Далеко внизу, под не слишком плотными облаками виднелась темная земля. Какого она цвета — отсюда не понять, но снега на ней точно нет. А значит, там, внизу, как минимум теплее, чем тут.

Ботинки скафандра были снабжены магнитными подошвами для проведения работ на обшивке, но под наружной подошвой была скрыта еще одна — с шипами. Ею крайне редко пользовались, и потому не все помнили, что шипы вообще существуют. Положа руку на сердце, Филин и сам только сейчас вспомнил, когда сообразил, что магнитные подошвы для походов по льду совсем не годятся, пусть на них и нанесен слой чего-то шершавого. Они в коридоре-то на снегу пробуксовывали, а уж здесь…

— Снимай подошвы, малек.

Стажер замешкался, но быстро сообразил, о чем речь. Щелкнули фиксаторы. Солидной длинны шипы сверкнули на солнце.

— А это куда? — Валерка держал в руках магнитные подошвы и озабоченно на них смотрел.

— Здесь оставь. Вряд ли нам придется идти по железу, а весят они довольно прилично.