Танцующая королева (СИ)

Вокруг капсулы стояли люди. Старые люди. Здесь не было молодых лиц, только морщины и седина. И люди эти смотрели на Филина почему-то с осуждением, а может быть, так казалось из-за возраста встречавших.

Вперед вышел Валерка и протянул руку:

-- Добро пожаловать, Филин! С прибытием!

Стоявшие вокруг межзвездного транспорта повернулись и пошли прочь, в сторону красивого хвойного бора. Люди разбредались, словно не хотели видеть не только инженера, но и друг друга.

-- Что с ними?

-- Ничего. Обитатели "Галактиса" доживают свой век. Здесь зона карантина, из которого нам нельзя никуда улетать, чтобы не портить жизнь двойникам. Идемте, бортинженер, я расскажу все. Мое бунгало ближе к реке.

До дома Валерки они шли молча. Вроде бы и трава шелковистая, и солнце, пусть слегка красноватое, но теплое. Похоже, что тут круглый год тепло. Но в воздухе висело что-то гнетущее, какая-то безнадега, словно после опустошительного стихийного бедствия. Состояние сродни тому, когда не знаешь, за что хвататься в первую очередь, чтобы вернуть жизнь в нормальное русло.

Валерка открыл дверь и впустил гостя, затем вошел сам. Филина удивило, что хозяин дома повернул в замке ключ. Проследив взгляд, тот пояснил:

-- Чтобы нам не мешали. Сейчас те, кто не пошел на поле, начнут заглядывать под каким-нибудь предлогом. Ничего такого -- простое любопытство, но отвлекаться не хотелось бы.

-- Ясно. Прости... простите, а как мне вас называть?

Бывший юнга усмехнулся.

-- Можно Валера. Хотите перекусить или кофейку выпить?

-- Давай... те.

-- Можно на ты, если так привычней.

-- Хорошо! -- легко согласился постаревший юнга.

Он ушел готовить напиток, а Филин принялся разглядывать помещение. Стеллажи с книгами, какой-то аппарат с колпаком в углу, блок СДС в нише. Огромный экран на стене, словно тут крутили кино. И образцовый порядок, который наводят только закоренелые холостяки. Не все, конечно, а в основном работники космофлота, привыкшие к каютам-кельям. Они чаще других становятся поборниками порядка в своем жилье. Сказывается выработанная годами привычка.

Валерий принес кофе и поставил поднос на маленький столик.

-- Угощайтесь!

И тут же поправился:

-- Угощайся!

-- Спасибо!

Какое-то время они молчали, затем Валера попытался начать разговор.

-- Мы тут живем. Все население "Галактиса" и те, кто до корабля не добрался, кого перехватили роботы. Нас тут много, очень много. Земля подобрала нам планету для постоянного места жительства. Исключение сделали для тех, кто в единственном, так сказать, экземпляре. Остальным пришлось сидеть тут, чтобы не нанести своим нежным копиям душевных травм. Местечко, к слову, засекреченное, и если узнает Человечество -- будет большой скандал.

-- Ясно! -- Филин старался не смотреть на собеседника, словно был виноват в происшедшем. -- И как вас сюда... эвакуировали?

-- Начну, пожалуй, с того, что когда отчет попал по назначению, то Земля прекратила полеты в подпространстве.

-- Это почему еще? -- инженер отставил чашку. -- Не захотели пополнять экипаж "Галактиса"?

-- Не в этом дело. Вы... Ты не слушал послание?

-- Нет, оно стерлось у меня каким-то образом. Точнее, вместо него записалось... другое. Если интересно, то вот, -- Филин вытащил из кармана коробочку и положил ее на столик. -- Можешь полюбопытствовать. Тебе, пожалуй, будет это интереснее, нежели кому-то другому.

-- Хорошо, потом.

Валера отодвинул коробочку в сторону и продолжил.

-- Так вот, в послании содержалось немало ценной информации и исследований. В том числе и Глена. Там уместились основные выкладки, по которым Земля смогла создать принципиально новый способ перемещения через пространство. Отныне электронный мозг работает со всеми уровнями Вселенной и находит место, где исходная точка одной сферы соприкасается с конечной точкой другой. Короткий энергетический импульс -- и ты оказываешься в том месте, куда...

-- Какие сферы? Что это за теория? -- прервал Валеру в конец сбитый с толку Филин.

-- Если точнее, то вопрос не ко мне. Я просто знаю самую верхушку, упрощенный вариант, так сказать. Короче, вся теория возникла на основе сведений из сообщения.

-- Черт...

-- Да, наверняка он, -- не стал возражать Валера. -- А потом, когда капсулы, вроде той, на которой ты летел, были готовы, всех перебросили с планетоида на ту планету, где ты и оказался в итоге.

-- А роботы?

-- Деактивировали их, и все, никаких сложностей с этим не возникло. Самое интересное, потом оказалось, что роботы не были врагами нам. Им директиву ноль преобразовали и даже усилили. Машины трудились над тем, чтобы собрать всех людей на планете в одном месте. Судя по исследованиям алгоритмов тамошнего вычислителя, у него срабатывал блок: защита человечества превыше всего. А возвращение людей к соплеменникам могло нанести непоправимый вред. Поэтому и уничтожались разного рода экспериментальные установки, изымались из кораблей реакторы, велась охота на жителей "Галактиса".

-- Да-а-а.... -- Филин задумался, глядя в пустую чашку.

Валера ему не мешал. Было слышно, как где-то жужжит насекомое, шумит лес, через который пробирается ветер.