Танцующая на облаках

– Скажите хоть, как вас зовут? – спросил Олег старика вдогонку.

– Дядя Юра, – ответил старик, обернувшись, но не сбавляя темпа, – не забудь – завтра, утречком!

– До свидания, дядя Юра! – Олег растеряно смотрел вслед старику и думал о его словах; стоит ли ему верить? И всё же он решил поверить и проверить.

Глава 14

Встреча

у реки

Эмили сидела на берегу реки и смотрела, как старый гризли, ворча и чмокая, уплетает голубику, которую девочка горкой высыпала перед ним. Ачи пристроился рядом, нисколько не боясь зверя, он клевал ягоду, посматривая на Эмили.

– Вкусно? – спросила она со смехом, – Ах, ты, проказник! Я принесла ягоду медведю! Не надо пользоваться его добротой! – затем она обратилась к гризли, – Стар ты стал, Мишук, неповоротлив! – тут Эмили заметила идущего к ней старика и побежала ему навстречу.

Старик заулыбался и поднял руки, готовясь обнять девочку. Это была радостная встреча двух друзей.

– Дядя Юра! Здравствуй! – Эмили бросилась в обьятья старика, – Я думала, что ты не придёшь! Переживала, не случилось ли что!

– Как же не приду, когда обещался! – старик смеясь обнял Эмили. Всего несколько дней, как они познакомились, а уже были неразлучными друзьями, как будто давно знали друг друга. Впрочем, с добрыми людьми такое случается.

– Ты балуешь Мишука! Опять ему ягоду насобирала? – полустрого, полушутя сказал старик, – Ему нужно самому о себе заботиться! Пока двигается, он живёт! А как только перестанет шевелиться, тут хворь его и накроет! А там и до смерти недалеко!

– Я хотела, как лучше! – улыбаясь оправдывалась Эмили, она знала. что старик на неё не сердится.

– А я тебе друга нашёл! – вдруг сказал старик, – Хорошего друга, не пожалеешь!

– Какого друга, дядя Юра? Ещё одного гризли? – Эмили засмеялась.

– Нет, мальчика! Доброго, умного мальчика, который очень хочет с тобой познакомиться! Он видел твой танец на облаках. Ты приди завтра утречком на ту полянку, где мы с тобой впервые встретились, он там будет.

– Это не опасно, дядя Юра! – Эмили стала серьёзной.

– Нет, моя девочка! Тебе нужно общаться со сверстниками! А он мальчик открытый, с чистой душой. Таких я сразу чувствую. Его Олежкой зовут! Познакомитесь, пообщаетесь! Я-то уйду скоро из этих мест. А с медведем, да попугаем о многом ли поговоришь?! Человеку нужно дружить с человеком! Послушай меня, Эмили! Вы подружитесь! Я уверен! – Старик потрепал девочку по голове.

– Хорошо, – ответила Эмили, – я приду. А когда ты уйдёшь, дядя Юра? – девочка печально посмотрела на старика.

– Завтра, с рассветом. Только я попрошу тебя, Эмили, не провожай меня! Не вставай чуть свет, выспись! Да и мне так легче будет уйти! Не люблю прощаний! Послушаешься? – Он с ласковой улыбкой посмотрел на девочку.

– Трудно будет, но сделаю, как ты просишь! – Эмили крепко прижалась к старику, – Когда же мы увидимся? Весной?

– Весной! – ответил старик, – Даст Бог, всё будет благополучно, в мае я приду сюда снова!

Они подошли к реке и сели на прибрежный камень. Солнце медленно уходило за горизонт. Потянуло прохладой. Пришло время прощаться. Эмили провела по воздуху рукой, и над ней появился биоплан.

– Дядя Юра, можно я с тобой переночую?! – Она просительно смотрела на старика, – Ещё ни разу я не ночевала вне дома!

– Ни разу? – старик помолчал, – Раз такое дело, то можно.

Старик аккуратно сложил лапник под одной из елей, снял с себя плащ и расстелил его на ветках. Впервые Эмили спала под открытым небом, Она тесно прижалась к старику, он обнял её рукой. Они лежали, молча, и каждый думал о своём. Эмили незаметно заснула. Она спала так крепко, что не почувствовала, как старик встал на рассвете. Он не стал тревожить девочку, просто плотней укутал её своим плащом. Постояв и посмотрев с улыбкой на спящую девочку, старик, помолившись за неё, ушёл.

Эмили спала, пока первые лучи солнца, низкие и косые, заглядывая под ель, не упали на её лицо. Девочка сладко потянулась и тут же вскочила, оглядываясь. Она искала глазами старика. Но вспомнив, что тот должен был уйти на рассвете, опустила голову.

– Он не любит прощаться, – грустно сказала Эмили, – Ачи! – громко позвала она попугая и услышала его воркование. Попугай ночью спал рядом с ней, но с рассветом проснулся. Ачи был единственным, кто провожал старика в дорогу.

– Ачи! Он ушёл! И даже свой плащ оставил! О, какая я глупая, надо было мне ночевать в биоплане! Там бы я не замёрзла, и дядя Юра не оставил бы свой плащ! Может стоит его догнать и вернуть ему плащ?! Но он попросил, что бы я его не провожала! А я увижу его и не смогу не проводить! Так ведь, Ачи?

– Ачи хор-р-роший мальчик! Утр-р-р-речко! Утр-р-р-речко!

– Ах, да! Олежка! Спасибо, что напомнил, Ачи! Ну, что ж, пойдём, познакомимся.

Глава 15

Долгожданное знакомство

Олег проснулся с хорошим настроением. Он надел лучшую рубашку и подошёл к зеркалу. Зачем-то рассмотрел все свои зубы, потом скорчил глупую гримасу, а потом рассмеялся над собой. Он немного волновался. Быстро проглотив часть завтрака, побежал, точнее, полетел на поляну, о которой ему вчера говорил старик.