Танцующая с ветром (СИ)

- Вижу у вас все занято. Не хочу вас обременять… - начала было говорить я, как госпожа Чу, маленькая, но невероятно сильная женщина, сгребла меня в жаркие объятия.

- Милая проходи скорее! – пропела она и резко шлепнула полотенцем зазевавшегося подавальщика – А ну шевели ногами! – и тут же с улыбкой ко мне – Идем скорее, я все думала, когда ты придешь. Неужто тебе тут не понравилось? Было не вкусно? Ты так мало съела!

Я поспешила заверить её, что понравилось, было вкусно и больше попросту не влезет, как меня завели в дом и усадили за стол. Госпожа Чи, попросила подождать и унеслась раздавать указания, а я получила несколько секунд передышки, чтобы осмотреться.

На материковой части Империи роскошь любили, куда больше, чем на островах. Вместо аскетичного свитка, с одинокой веточкой осоки, нарисованной парой легких мазков, огромное расшитое полотно, из ярких шелковых нитей и позолоты. Дракон и тигр, переплелись в дикой пляске боя. Вместо отполированного дерева стола, многослойный, сложный узор, раскрашенный в черные и красные цвета. Чистить все эти завитки от пыли и крошек, должно быть настоящее наказание. Толстые ковры на полу, застекленные окна, укрытые тяжелыми шторами, множество фигурок и мелочей из нефрита. Словно в шкатулку с драгоценностями свалилась.

- Моя хорошая, ты должно быть голодна? – появилась в комнате госпожа Чи.

Вместе с ней пришли пара девиц с подносами и еды принесли столько, словно собирались прокормить человек десять, очень уставших мужчин, а не одну, немного проголодавшуюся девушку. Мне бы такого количества еды хватило дней на пять, а то и на неделю, но уж точно не за раз.

Нетерпеливым жестом отослав разносчиц, госпожа Чи села рядом и взяла меня за руку.

- Я уж и отчаялась дождаться тебя. – сердечно произнесла она, сбивая с толку.

Не припомню, чтобы после прошлого раза, я обещала зайти.

- Он столько рассказывал о тебе, так ждал. – наглаживая мою руку, продолжала щебетать женщина – В какой-то момент мне показалось, он говорил о покойнице, но вижу, что я ошиблась. Слава Духам, ошиблась.

Мне стало не по себе.

- А портреты, что он рисовал? Я все сохранила!

Подорвавшись на ноги, она бросилась в другой конец комнаты и достала из ларя замотанный в мешковину журнал. Дрожащими руками, передала мне и приложила платок к уголкам глаз. Совершенно сбитая с толку, но осознающая, что увиденное мне не понравиться, я перелистнула страницу.

Грубый карандашный набросок, портрет. Волосы девушки распущенны, она стоит вполоборота, глядя на художника, хитрым, лукавым прищуром. Казэ удачно отобразил мимику девушки, но смотреть все равно было странно.

На соседнем листе, карандашный рисунок. Девушка стоит подбоченившись, одетая в амазонку, для верховой езды, с шляпкой-треуголкой, свороченной на бок. Лицо не прорисовано.

Следующий разворот. На меня опять смотрят раскосые глаза, с едва намеченной карандашом зеленью глаз. Тонкие губы искривлены в усмешке, словно она задумала какую-то злую шутку.

Профиль. Округлый нос вздернут, глаза скошены на художника. Озорная ухмылка при ней. Волосы зачесанный назад, открывая несколько родинок у самого уха. Рука сама собой взметнулась к лицу, ощупывая кожу.

- У него талант, правда? – смущенная моей реакцией, а точнее её отсутствием, проговорила госпожа Чи – Как жаль, что он забросил рисование. Думаю, в тот год, он отчаялся вновь увидеть вас. Запретил мне расспрашивать о вас и приказал сжечь все рисунки. Но я уберегла. Нельзя отдавать огню такую красоту.

Следующий разворот.

Девушка сидела за столом, подперев голову руками. Волосы распущены, пышная копна, занимает треть страницы. Судя по довольному виду, ей нравиться позировать. Или нравиться смотреть на человека, что её рисует. На запястье тонкий шрам. Я тут же схватилась за руку, но если что-то там и было, то давно зажило, оставив едва заметную светлую полоску.

Чувствуя, как в груди холодеет, я захотела немедля бросить журнал в огонь, но вместо этого, повернула, чтобы рассмотреть следующий рисунок.

Этот был выполнен акварелью. Смуглая кожа. Яркие словно молодая листва, зеленые глаза. Черные, волнистые волосы. Взгляд её был теплый, улыбка мягкая. Словно она смотрела на возлюбленного, чуть стесняясь столь пристального внимания, и в тоже время радуясь ему.

Почувствовав головокружение, я захлопнула журнал, закрыв глаза. Даже в темноте закрытых век, на меня смотрела та девушка. Она улыбалась, проказливой улыбкой, словно дразнясь. Во взгляде её было озорное веселье, с которым она издевалась над своим двойником.

- Все хорошо, милая? – госпожа Чи, погладила меня по спине, обеспокоенно заглядывая в глаза.

- Да. – с трудом выдавила я – Голова что-то закружилась.

- О! Это из-за жары. Я заметила, что ты ходишь без головного убора. Вот тебе и на пекло. Рядом с морем кажется, не жарко, от того не замечаешь, как перегреваешься.

Она принесла воды и накрыла мою голову влажной прохладной тряпкой.

- Расскажите. – с трудом сглотнув попросила я – Расскажите. Он ждал, - я не вольно запнулась – меня. Как долго?