Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды

— Ну и зря, — мужчина усмехнулся, — в таком случае пусть не удивляются, когда ты в очередной раз вздумаешь убежать.

— Послушать тебя, так ты совсем не рад, что я пришла.

— Напротив, я этому очень рад, а тем более Друсилла, — он потянул меня за руку, заставив остановиться, и внимательно посмотрел в глаза, — просто мне не нравится, когда кто-нибудь из наших девушек подвергает себя опасности.

— Так значит я теперь "ваша девушка"? — усмехнувшись, я продолжила путь и увидела, что он пошел рядом.

— Ты всегда была ей, и то, что мы живем в разных городах, еще ничего не меняет.

— Расскажи мне про город, — я заинтересованно покосилась в его сторону. — Какой он? Что за люди там живут? Много ли нас, таких? Я хочу знать как можно больше.

— Что я могу сказать? — Десмонд на миг задумался. — Меркойн очень маленький городок, но вокруг него природная защита, поэтому его до сих пор и не обнаружили Видящие правителя. Хотя, даже если и обнаружили, то они не дураки и прекрасно понимают, что мы ни для кого не представляем опасности и ведем совершенно простую, тихую жизнь. Как я уже говорил, три четвертых населения — Мирные, а остальные… — он вдруг замолчал и резко остановился, затолкнув меня себе за спину.

— Десмонд? — я озадаченно нахмурилась и автоматически выставила защиту.

— Что-то не так, — он с отчаянием всмотрелся в черноту ночи, — только я не могу понять, что именно. Давай-ка побыстрее выбираться отсюда.

Он подтолкнул меня вперед, а сам пошел следом, прикрывая мне спину и постоянно оглядываясь назад. Посмотрев по сторонам, я вдруг поняла, что мы оказались возле старинного кладбища прямо в центре города, и с непонятно откуда взявшимся в такой момент черным юмором, подумала, что в случае чего, далеко нести наши останки не придется.

— Эль? — голос мужчины звучал теперь абсолютно спокойно. Слишком спокойно.

— Да? — я нерешительно обернулась и встретила его обреченный взгляд.

— Ты быстро бегаешь?

— Надеюсь.

— Тогда беги! — подтолкнув меня вперед, он дернулся немного в сторону, позволив мне разглядеть то, что раньше закрывал его силуэт: огромную воронку, неумолимо приближавшуюся к нам.

Не медля ни секунды, я понеслась по дороге, краем глаза заметив бегущего рядом мужчину. Он что-то прокричал, но я так и не расслышала, буквально всем телом чувствуя, как воронка с каждой секундой становилась все ближе, нагоняя и не оставляя шансов на спасение. Внезапный удар сбил меня с ног и, упав на землю, я с удивлением обнаружила прямо перед носом огромные железные ворота.

— Быстрее! Кому сказал, беги! — подхватив меня под мышки и поставив на ноги, Деймонд буквально втолкнул меня на кладбище и побежал следом, огибая каменные надгробья и вековые склепы.

— Ты с ума сошел?! — я постаралась перекричать свистевший в ушах ветер.

— Укрытие… Нам необходимо спрятаться!

Только теперь я поняла, что кричал тогда мужчина. А рассуждал он здраво! Укрытие… Следуя за ним, я изо всех сил старалась отыскать любой открытый склеп, куда можно было бы спуститься, но что-то вдруг заставило меня обернуться. Это что-то достигало метров двадцати в высоту и явно неслось на нас. Позади раздался отчаянный крик Деймонда, но у меня уже не было времени убежать, лишь попытаться выстоять. Едва я успела поставить защиту, как меня со всех сторон окружила непроглядная тьма. Сила растеклась по жилам, даруя сильнейшую подпитку накрывшему с головой куполу. Но и ее не хватало, чтобы устоять перед невообразимой мощью воронки, словно состоящей из живой тьмы. Я упала на колени, почувствовав, как с болью вытягивались последние крупицы силы, и поняла, что долго не выдержу. Защита треснула, впустив тонкий луч тьмы, тут же проникший в мое сознание и породивший ужас. Да, теперь я понимала, что испытывала Нисса и почему не хотела это вспоминать. Легкие буквально горели от криков, а голова болела так неимоверно, что захотелось умереть, лишь бы ничего не чувствовать. Но главной мукой был опутавший меня ужас.

Все прекратилось также внезапно, как и началось. С огромным трудом открыв глаза, я увидела белого от страха Десмонда, которвй дрожавшими руками пытался проверить, нет ли у меня на теле каких-либо повреждений.

— Эль, девочка, все хорошо, ты жива… — на него было страшно смотреть. — О, боги, ты жива…

— Дес… — едва прохрипела я, попытавшись привлечь его внимание.

— Да?

— Это еще не все, — я с трудом вздохнула и почувствовала, как где-то внутри меня зарождалась знакомая пустота, не предвещавшая ничего хорошего. Слишком много использованной силы.

— О чем ты? Все закончилось, все в порядке, — мужчина попытался взять меня на руки, но я слабо сжала ему руку, заставив вновь заглянуть себе в глаза.

— Нет, не все… — я отчаянно вздохнула. — Откат… — мое тело судорожно выгнулось, а из груди вырвался вопль боли, но я уже этого не чувствовала, погрузившись в забытье.