Танцующая со Смертью

Находясь в белом тумане, я молча ждала появления той, от которой теперь зависела жизнь дорогого мне оборотня. Проходили минуты, но никого не было: я все также стояла в одиночестве посреди белоснежного пространства. Хотелось закричать от безысходности, но не было сил даже на слабый шепот. Я была поражена тем, что вообще могла стоять, создавалось такое ощущение, словно кто-то тянет из меня все соки. Почему то в этот раз не было той легкости и споко йствия, сопровождавших каждое мое появление на Грани. Напротив, все тело ломило, голова кружилась, а сердце разрывалось от боли.

— С возвращением, дитя.

Медленно развернувшись, я с облегчением посмотрела на женщину, чей приход так долго ждала.

— Я… — приложив усилия, мне все же удалось заставить себя говорить. — Я пришла просить о помощи.

— Знаю, можешь не продолжать, — она понимающе улыбнулась, — но, боюсь, что от меня сейчас ничего не зависит. Я могу лишь задержать твоего оборотня на Грани, не дать на какое-то время перейти черту. Все остальное зависит только от тебя, Рианоэль.

— Но… — я упала на колени и закрыла ладонями лицо, не желая показывать ей свои слезы. Этого не может быть! — У меня нет сил. Я не смогу.

— Это кто тут не сможет? Что-то я тебя совсем не узнаю, девочка, даже не верится, что в тебе есть частичка меня.

Услышав новый столь же знакомый голос, я изумленно посмотрела на стоящую рядом со Смертью пожилую женщину. Риса?! Но как? Что она здесь делает?

— Ну что же ты так удивленно на меня смотришь, родная? — Риса усмехнулась. — Насколько я помню, с утра на мне узоров не было. Хочешь что-нибудь спросить — спрашивай, на что смогу — отвечу.

— Кто вы?

— Не в бровь, а в глаз, — женщина звонко рассмеялась, на глазах меняя свой облик и вновь становясь юной девушкой с задорной улыбкой и ласковым взглядом васильково-синих глаз, — я уже давно заметила, что из всех вопросов, ты выбираешь главный. Мое полное имя Эллириэс, я прародительница всего людского рода.

— Древняя! — я пораженно выдохнула.

— А вот с этим я могу поспорить, не такая уж я и старая!

Наблюдая за Рисой, я не могла поверить в реальность происходящего. Я находилась на Грани, мирно беседовала со Смертью и прародительницей нашей расы, а в это самое время Крил должен был бороться за свою жизнь. Так не может быть… Это же просто нереально!

— Я прошу прощения, если чем-то вас обидела, госпожа… — внезапно перед глазами потемнело, и я еле удержалась, чтобы не упасть.

— Рианоэль? — в голосе Эллириэс послышалось беспокойство. — Как ты себя чувствуешь, девочка?

— Она связана с оборотнем, — Смерть внимательно наблюдала за мной своими выцветшими глазами, — Крил находится на Грани, малышка, и лишь ты удерживаешь его перед чертой и придаешь сил. Тебе ведь плохо? Не отвечай, я знаю, что это так. Будет еще хуже, если ты не примешь решение.

— Какое? — я не понимала, о чем она говорит.

— Жить ему или умереть, — женщина усмехнулась и пожала плечами, словно это само собой разумелось.

— Это шутка? — я ошарашено на нее уставилась. — Как я могу решать его судьбу?

— Очень просто. Подумай и ты поймешь, что от тебя требуется.

Сердце медленно сковывал холод. О чем она говорит? Что я могу сделать, если сама едва стою на ногах? У меня осталась лишь моя жизнь. Жизнь… О, боги, а это выход! Жизнь!

— Ну вот, а говорила, что не можешь, — улыбнувшись, Смерть подала мне руку и помогла подняться на ноги. — Готова ли ты разделить свою судьбу с мальчиком? Подумай хорошенько перед тем, как ответить, Эль, ведь ты навеки свяжешь себя с этим оборотнем. Твой последний день станет и его последним днем тоже, его смерть умертвит и тебя. Согласна ли ты пойти на этот риск? Понимаешь ли, на какие жертвы придется пойти?

— Всегда быть около него. Не рисковать жизнью. Оставить путь странницы.