Танцующая со Смертью

Нахмурившись, я прислушалась к собственным ощущениям. Что бы там ни говорил парнишка, а на опасность у меня имелся свой собственный нюх, который даже наставника ставил в тупик. Закрыв глаза, я осмотрелась вокруг лишь на уровне чувств, заглядывая в каждый уголок леса и замечая всех его обитателей. Птицы, звери, духи… Все как обычно, ничего не нарушало спокойствия этого места. Если недалеко отсюда и было совершено нападение оборотней, то они уже ушли, не решившись подходить близко к территории Дарракши-Лан. И никакого намека на опасность.

Погладив малышку по волосам и шепнув, чтобы она ничего не боялась, я быстро выбралась из круга парней, не обращая внимания на их гневные окрики, и решительно подошла к месту, которое так невзлюбил оборотень. Кусты как кусты, ничего особенного в них нет, да и присутствия кого-то живого за ними я тоже не ощущала.

— Эль, не дури!

— Здесь никого нет, Гейр, — обернувшись, я сложила руки на груди, недовольно осматривая мужчину. — И я не понимаю, с чего все так переполошились, здесь пусто…

Внезапно замерев, я, наконец, поняла, в чем тут дело. И от этого мне стало действительно страшно, но не за себя, а за побледневших спутников, жестами пытающихся что-то мне показать. Что-то… Медленно обернувшись, я заставила себя успокоиться, уже заранее зная, что увижу: не касаясь земли, прямо в воздухе висела еле прозрачная дымка, все время, меняя форму и то, приближаясь, то, наоборот, удаляясь. И как же я могла быть такой дурой?! Ведь ясно же видела духов, но вот принять их за опасность… Тьма, кажется, пребывание на Грани действительно притупляет чувство страха, или же я просто привыкла к тому, что мне за это ничего не бывает, но, как оказалось, у мертвых имеется и свое мнение.

Чувствуя, что все тело охватывает нестерпимый холод, я медленно попятилась назад, но не смогла сделать больше двух шагов, как дымка тут же опутала меня, отрезая пути отступления.

— Эль!

Где-то позади истошно закричала Лана, но я не могла ее даже успокоить, с ужасом понимая, что тело попросту отказывается меня слушать.

— Чувствующая… — необычный звук, больше похожий на эхо, заставил меня перестать пытаться сопротивляться духу. — Забавная…

— Кто ты? — сделав над собой огромное усилие, мне все же удалось издать тихий шепот.

— Сильная, можешь сопротивляться… Это хорошо… Кто я? Я здесь хозяин, а вы непрошенные гости… Я не люблю гостей…

— Проклятое место…

Тьма, это же надо было так влипнуть?! Проклятым местом могло оказаться все что угодно, от мест сражений, до простого захоронения. Такие участки обязательно охранял дух — стражник, призванный специально, или же просто оставшийся в этом мире, не решившись уйти за Грань. Такие духи питались жизнями путников, которым, как и нам, не посчастливилось устроить привал на их территории.

— Умная…

— Наоборот, дура! Это же надо было не почувствовать такое? — сжав кулаки, я разозлилась на себя за беспечность, невольно чувствуя, что оцепенение постепенно исчезает. — Ты ведь не отпустишь? — я обреченно оглянулась вокруг, но не увидела ничего, кроме плотного тумана.

— Вы сами виноваты… Не цените жизнь… Ищите смерти… Я помогу…

— Это не правда и ты это прекрасно знаешь! Покажись, — я сложила руки на груди, все так же оглядываясь по сторонам. Дух медлил, и это давало шанс договориться.

— Зачем тебе это?

— Мне? — я сделал вид, что удивилась. — Мне показалось, что именно тебе нужна помощь, Бестелесный.

— Самоуверенная… Наглая… Не боишься?

— Чего? Ты мог убить меня намного раньше, но решил поговорить, а это значит, что тебе нужна помощь. К тому же, я до сих пор не ощущаю опасности, дух. Ты с самого начала не хотел причинять нам зла.

— Умная…

— Ты это уже говорил, — поняв, что попала в самую точку, я незаметно перевела дыхание. Все-таки мне действительно было страшно, я боялась ошибиться и проиграть, боялась, что чувства меня подведут. — Покажись, и я попробую тебе помочь.

— Мне не нужна помощь…

— Но ты же сказал…

— Это ты сказала, Чувствующая… — на миг меня обжег холод, будто дух злился. — Мне не нужна помощь… Просто уходите…

Устало проведя ладонями по лицу, я покачала головой, совершенно не понимая происходящего.

— Почему?

— Ребенок… Забирай ее и уходи… Двоим не место на одной земле…

— Двоим? Что ты имеешь в виду?

— Проклятие… Двоим не место… Уходи… Уведи ее…

В тот же миг туман испарился, оставив меня стоять, уставившись взглядом в одну точку. Лана проклята… Знал дух это или нет, но он невольно помог, точно определив причину бедствия Дарракши-Лан.

— Эль!

С трудом сфокусировав взгляд, я посмотрела на окружающих. Нда, лучше бы меня убил призрак, так хотя бы было менее болезненно.

— Ты хоть понимаешь, что делаешь?! Ты вообще думать умеешь? — крепко сжав кулаки, на меня грозно надвигался Гейр.

— Хм… — переводя взгляд с одного мужчины на другого, я поняла, что нигде не найду поддержки: Сил казался взбешенным, Крил то и дело ругался, а Малик вообще отвернулся, видимо, не желая наговорить лишнего. — Я…