Танцующая со Смертью

— Вчера самым главным была жизнь Рийки, — сложив руки на груди, я, молча, ждала дальнейших объяснений. — Когда ты приехала, я вознес хвалу всем известным мне богам. Уж думал, что малышке не выжить, но ты ее спасла. Предыдущие умирали очень тяжело, поэтому мы и не надеялись… — Релис замолчал. Да и не нужно ему было продолжать, так как все и так уже было ясно. Никто не верил в выздоровление девочки.

Итак, что мы имеем? В деревни умирают дети, никто не знает, что это за болезнь такая, даже я, Чувствующая, не смогла этого понять. И что это значит? А это значит, что дело дрянь. Кто-то напустил мор, опасный только для детей, а значит, если не вмешаться, смерти распространяться дальше, переходя от одной деревни к другой.

— Приезжал ли к вам недавно кто-нибудь незнакомый? — я обернулась, ожидая ответа, примерно догадываясь о том, что услышу.

— А откуда ты…

— Кто это был?

— Заезжал к нам один странник, — Релис устало потер покрасневшие глаза. — С маленькой дочкой. Болела она сильно, совсем плоха была, вот мы их и приютили, не отправлять же на ночь глядя в лес.

— А что дочка? — я недовольно нахмурилась, кажется, версия о моровом поветрии стала давать трещины.

— С ней все совсем странно, — мужчина удивленно на меня посмотрел. — А знаешь, я ведь пока ты не спросила, даже и не вспоминал об этом. Девочка то в первый вечер в сторонке все сидела, бледная, совсем без сил, даже вставать от слабости не могла. К нам как раз племянница с сынишкой в гости зашли. Нор как раз ровесником той девочки приходится, поэтому они все время играли вместе. Девчушка сперва дичилась, в уголке сидела, к нему не подходила, все кошку ласкала, а потом ничего, разговорилась, даже глазки заблестели и румянец появился. А скоро еще детишки пришли, тут уж им совсем весело стало. Только вот реакция ее отца мне не понятна была, в тот вечер я еще подумал, что он не рад, что дочка улыбаться начала. Хотя может она и не его дочь совсем, но тогда все были твердо уверены, что это именно так.

— Расскажи мне о нем побольше, — я все пыталась уловить какую-то мысль, крутящуюся в голове, однако пока безрезультатно.

— Да что о нем рассказывать? — Релис удивленно пожал плечами. — Совершенно обычный парень, ничего примечательного в нем нету. Высокий, крепкий, сразу видно, что к труду приученный, как только пришел, чем может помочь, спросил. У нас таких в деревне полно.

— Значит, ничего особенного, — я задумчиво уставилась в окно. Что-то тут было не так, не бывает не примечательных людей. Даже в ауре у каждого человека есть что-то особенное, и если ты не можешь выделить кого-то из толпы, значит, он специально навел чары, скрывающие сущность, а это весьма подозрительно. — А как он себя вел? Что ел?

— Да как обычно, кушал все, что дадут, с большим аппетитом, — Коллен встрял в разговор, потупившись под недовольным взглядом отца. — А вот девочка совсем ничего не ела.

— Не ела? — это уже было куда интересней.

— Точно, — Релис нахмурился, — А я ведь даже внимания не обратил. Девчужка как сидела с детьми, так и не вставала, к столу не подходила, да и отец ее не спешил кормить.

— И что, никто ей так ничего и не предложил?

— Нет, — староста выглядел растерянным. — Я даже не понимаю, как это произошло, вроде все вместе сидели.

— Не переживай, в этом нет твоей вины, Релис, — тяжело вздохнув, я обернулась к мужчинам. — Просто тебе довелось приютить в своем доме Дарракши-Лан, Пьющих Жизнь.

Наблюдая, как смертельно бледнеют лица мужчин, я лишь вновь повернулась к окну. Не люблю наблюдать обреченность людей, зная, что возможно ничем не могу помочь. А это именно такой случай. Если Дарракши-Лан приметили в свои жертвы всю деревушку, то никто не в силах их остановить.

— Но как? Эль… — я с силой потерла лоб и взглянула на старосту, заранее зная, о чем он собирается меня попросить. — Помоги нам.

— Я постараюсь, Релис, постараюсь, однако не могу сказать, получится у меня что-либо или нет.

— Ты сможешь, я это знаю! — в глазах мужчины было столько надежды, что я отчетливо поняла, что не смогу их бросить. И это было абсолютно не долгом крови, который, возможно, я, наконец, смогу вернуть семье старосты, а искреннем желании помочь. Однажды, очень давно, когда я только ушла из гильдии, меня, окровавленную, в лесу подобрал Релис и дал приют, позволяя залечить раны. В тот день я поклялась вернуть долг, и, видимо, сейчас этот день настал.

— Я попробую.

Глава 2

Осматривая последнего ребенка, я поняла, что совершенно выбилась из сил. Уже часов пять шла проверка всех жителей деревни, по очереди заходивших в дом старосты. Всего помеченными оказались три малыша, в тот вечер игравших с приезжей девочкой, среди которых был и Нор. Это новость оказалась слишком тяжелой для мягкосердечной Лукьяны, уже некоторое время не показывающейся на людях, пряча красные от слез глаза.

Откинув с лица упавшие на лоб волосы, я устало посмотрела на старосту.

— Релис, мне нужно свободное помещение, желательно баня.

— Конечно, можешь воспользоваться нашей. А зачем тебе баня?