Танцующая со Смертью

Кстати, об обстановке, каюта, где мы все находились, была на редкость просторной: большой стол, полностью уставленный яствами, стоящий посередине комнаты, по краям которого были прибиты множество стульев, коих я насчитала ровно двадцать, четыре удобных кресла, расположенных так, чтобы заняв их всех, можно было с легкостью видеть собеседника и несколько небольших окон, впускающих внутрь свежий морской воздух.

- Не слушай этого болтуна, он первый же бросился тебя искать, когда мы поняли, что что-то не так, - ловко увернувшись от зарычавшего после такого раскрытия Крила, Малик уселся на подлокотник моего кресла. - Мир?

- Так уж и быть, мир, - улыбнувшись, я протянула руки к Лане, все это время нерешительно стоящей чуть поодаль. - Так и будешь там стоять?

Дальше было много писка, визга и непонятных бормотаний повисшей на мне девочки, видимо, пытавшейся что-то рассказать. Не дал мне оглохнуть опять-таки Дантариэль, подошедший к племяннице и что-то тихо шепнувший ей на ушко, заставив Ролану тут же замолчать, виновато посмотрев на меня.

- Прошу прощения, я часто веду себя не подобающим образом.

Смотря на это чудо этикета с опущенным взором и маленькими ручками, робко теребящими край юбки, я невольно поджала губы, чтобы не высказать тому болвану, который превратил нормального ребенка в жеманную принцессу, все, что я о нем думаю.

- А разве я когда-нибудь была против этого? - улыбнувшись, я приподняла ее личико за подбородок, заглядывая в глазки. - А вот если, по совету своего абсолютно невоспитанного дяди ты будешь строить из себя непонятно кого, я действительно обижусь. - Ну наконец-то мне удалось пробить этот образ всеобщего послушания! Открыв от удивления ротик, Лана ошарашено переводила взгляд с меня на Дана, гневно сверкающего глазами.

- Не думаю, что проблемы воспитания двора правителя Дарракши-Лан должны вас волновать, Чувствующая!

Ну вот, снова на "вы". Посмотрев в темно-синие глаза мужчины, я еле сдержала улыбку: кажется, мне опять удалось его зацепить.

- Отнюдь, - я покачала головой. - Мне придется довольно долгое время провести с вашей расой, так что это естественно должно меня волновать.

- Вы можете отказаться хоть прямо сейчас.

- Ну уж нет, - гневно прищурившись, я сжала кулаки. - Если я кому-то даю слово, поверьте, я его выполняю до конца.

- Мы легко можем вам его вернуть, дорогая Чувствующая, - сложив руки на груди, Дан язвительно улыбнулся, чуть склоняя голову.

- Так, все, прекратите! - решительно вставший между нами Силиэр, возмущенно посмотрел на брата. - Ты, вроде, хотел объясниться, а вместо этого споришь по малейшим пустякам как ребенок. Дан, очнись, да что с тобой такое?

Ничего не говоря, Дантариэль резко развернулся и вышел из каюты, так хлопнув при этом дверью, что все невольно подскочили с мест.

- Извини его, Эль, просто Дан устал. Наверное...

- Да ничего, кажется, я уже привыкла, - потрепав нежные пепельные волосы Роланы, я внимательно посмотрела на Сила. - Что произошло? Я помню, как освободила силу, а что было дальше...

- Честно говоря, мы сами ничего толком не поняли, - усевшись на один из стульев, парень налил себе вина. - Тебя долго не было, Крил уже хотел пойти на поиски, как Ролана вдруг резко подскочила и бросилась прямо в лес. Мне к тому времени уже полегчало, я же говорил, что Дарракши-Лан не страдают людскими болезнями, поэтому побежал следом.

- И не он один, - встав рядом со столом, Малик задумчиво провел взглядом по еде, останавливая свой выбор на чем-то жареном и абалденно вкусно пахнущем.

- Да, не я один, - Силиэр усмехнулся. - Когда мы прибежали на озеро, то увидели, что вокруг него мечутся мои сородичи, во главе с братом, а тебя к себе прижимает Лана, впитывая в себя, как губка непонятное облако силы. Честно говоря, Эль, я еще ни разу такого не встречал, твоя сила не похожа ни на что ранее мной виденное.

- Так значит, это мне тебя надо благодарить, за то, что всех спасла? - повернувшись к малышке, я ласково ей улыбнулась.

- Ты не сердишься?

- За что?

- Я взяла силу без разрешения, - она виновато опустила глазки.

- Не сержусь, в этот раз ты поступила правильно, - обняв девочку, я вдруг наткнулась на внимательный взгляд стоящего в дверях Дантариэля. Странно, я даже не заметила, как он вошел. - Как ты себя сейчас чувствуешь? - отвернувшись от мужчины, я вновь обратила все свое внимание на принцессу.

- Хорошо и совсем не больно, - радостно засмеявшись, она слезла с моих колен, закружившись по каюте.

- Не больно? - где-то далеко в душе загорелась надежда, и я немедленно перехватила малышку за руку, притягивая к себе. - Постой-ка секундочку.

Закрыв глаза, я погрузилась в ощущения, начав прощупывать болезнь... Этого не может быть! Я ожидала увидеть кокон, тот самый кокон из плотной тьмы, что оттолкнул меня при первом нашем знакомстве, но никак не то небольшое пятнышко около маленького сердечка. Нет, проклятие никуда не ушло, оно всегда будет с малышкой, но тот недуг, что заставлял ее страдать, будто выгорел изнутри, испарился, как не бывало.

- Эль? - обеспокоенный голос Сила вывел меня из задумчивости.