Танцующая тень

Под взглядами разбежавшихся к стенам стражников мы выстроились в подобие плотного строя. Со мной в центре. Зачем, какая мне разница, где быть? Надо будет после отмены тревоги это отработать. А пока нужно потянуться и …

Мы идем.

Шаг.

Нас не ждали, но к нашему приходу были готовы. Комплекс из четырех пятиэтажных зданий горел, пылал сад вокруг них, по дорожкам мелькали знакомые многокрылые силуэты — пламя не трогало ни птиц, ни их погонщиков. Я не успел отпустить бойцов, когда они вступили в бой, и поневоле начал сражаться ими. Глядеть их глазами. Слышать их ушами. Понимать их поступки.

Почти все знали, что нужно делать, командовать Нару не пришлось. Вот десяток срывается с места и разойдясь в стаю несется к стоящему отдельно дому. Птицы не решаются приблизиться к нему, но и не упускают из вида, кружа на расстоянии. Из нескольких окон рвется пламя и лишь вопрос времени, когда оно охватит все здание. Перед входом — изломанные обугленные куклы, туда отступили остатки патрулей.

Вот два десятка в лихорадочном темпе собирают метатели. Пренебрежение троллей энергетическим оружием в кои-то веки оправдано, сейчас стрелометы действенней лучевиков. Ушла в сгущающиеся сумерки разведчика, стремительные силуэты разбежались тройками в стороны. Рядом встают щитоносцы, меня пытаются поднять и отнести куда-то…

— Тень?! Что с тобой?!

— Простите… — Я потряс головой. Эта самая прозрачность чувств сыграла плохую шутку, когда вся сотня бойцов вспыхнула предвкушением битвы. — В порядке. Просто голова кружится.

— Под крышу его!

Меня закинули на плечо и оставалось лишь расслабиться. Да, вот и считай себя опытным Защитником. А потом упустил какую-нибудь мелочь и все, ты груз. Сам виноват. Впрочем, убедить пытающихся усадить меня в самое безопасное место троллей, что все в порядке, удалось быстро. Временный штаб устроили в здании приемного покоя, тут же начали поступать донесения разведчиков.

— Атакуют основной вход. Двести «крылатых», невесть сколько «мелочи».

— С Погонщиком часть охраны здания, двадцать бойцов. Внутренние двери держатся, но фильтры начинают отказывать. Гильдеец ранен, боеспособен.

— Есть связь с постами, сюда направляются еще три группы «крылатых».

Мы прибыли вовремя. Вторженцы, слабо доступные лучевикам, выжигали любое сопротивление со средних дистанций. Укрепленные дома от таких не спасут — не сгоришь, так задохнешься, а возможность безнаказанно отслеживать перемещения сверху позволяла выбирать время для атаки. Стражу давили ее же методами — останавливали потоком раскаленного воздуха, раставляли разделиться, а потом выбивали по-одиночке. Личное мастерство должно быть подавляющим, чтобы противостоять сразу десятку противников.

Стоявшая в качестве моего телохранителя Нада дернулась, но усаживать обратно не стала. Нар, почувствовав, оглянулся:

— Предложения?

— Я хочу накрыть здесь все своим Даром. — Сработало с тем убежищем, сработает и здесь. — Иначе мы будем гоняться за отвлекающими одиночками, пока основная масса плавит больничное убежище.

— Что нужно?

— Просто… не мешайте, ладно?

Стоявшие вокруг поняли меня буквально, быстро разойдясь к стенам. Закрыв глаза я стал вспоминать. Первый раз там, на площади перед храмами. Это была не моя сила, я как-то сумел изменить данное мне Служением. Затем тогда, когда погиб старик. Слишком много и слишком мало, я не вел ту мелодию, она захватила меня. И еще с тем «диким», это было уже почти правильно.

Что мне нужно? Что нужно моему Дару? Здесь и сейчас… мне нужен покой. Мы должны погасить огни. Мы должны дать укрытие горожанам. Мы должны…

Вздохнув, я огляделся. Сумерки стали еще более густыми, а еще я чувствовал все вокруг. Горожан, стражников, огонь.

«Не мешайте.»

Это было тяжело, чувствовать все эти надоедливые огоньки. Хорошо, что вокруг понимающие. Они знают, что я накрываю пологом все эти ненужные пожары, как накрывают колпачком свечу. Им не мешает темнота, они видят в ней. Мы чувствуем ее.

Проступил знакомый силуэт, Погонщик встал рядом. Я кивнул ему, он ответил таким же кивком. Слов не нужно, они тяжелые. А тела павших легкие, их можно ухватить и перенести поближе. Пусть Погонщик ранен, ему надо поднять новую стаю, у нас впереди бой. Потому что враги нас ждут.

Тень ощущала эти жгучие огоньки, там, совсем недалеко. Они перестали суетиться, они поняли, что я сейчас приду. Что мы придем. Они готовы. И их нельзя погасить просто так, с ними нужно танцевать. Танец гаснущих огней, это будет красиво.

Без слов я двинулся к выходу из здания, так же без слов все пошли за мной. Шаг, шаг, шаг — мы идем, тихо и не спеша. Огоньки ждут, их больше, чем нас. Красивый будет танец.

Закрываю глаза и ощущаю встающих вокруг троллей, Погонщик уже поднял почти всех, он нас догонит. Здесь недалеко, а мы пока сделаем…

Шаг.

Все в сборе. Почти три сотни многокрылых огненных птиц, каждая с погонщиком. Нас меньше, но мы знаем, за что сражаемся. Там, в убежище, меня тоже почувствовали. Они знают, что мы пришли на помощь. Мы не подведем.

Стоящий рядом Нар согласно кивнул.