Танцующая в неволе

Клод, встретивший нас на крыльце, оказался садовником. В действительности он был и собачником, и дворецким, дворником и плотником, но садовником прежде всего. Я тут же вспомнила Дашкины ценные указания по поводу красавца садовника и издала нервный смешок, вероятно, сразу создавая о себе не самое лучшее впечатление. Это Дашка во всём виновата. Обязательно когда-нибудь приглашу её в гости, и пусть сама открывает охоту на повелителя местной флоры. Старик Клод ни с какого ракурса не напоминал Антонио Бандераса, но оно, наверное, и к лучшему. Иначе, в окружении стольких женщин, ему бы некогда было стричь кусты. Однако этот мужчина мне очень понравился – этакий добрый весельчак.

Самой главной после Демона в этом замке считалась экономка Марта – очень серьёзная, строгая дама лет пятидесяти, напоминающая маленькую, хрупкую и блёклую птичку с гордым клювом и командным голосом. Её полной противоположностью была пухлая, розовощёкая и улыбчивая повариха Лурдес. Она игриво поглядывала на Клода, отчего Марта недовольно поджимала губы. Кажется, в тёмном королевстве кипят нешуточные страсти.

Помогала Лурдес на кухне её племянница Кэтрин, очень застенчивая, бледная и некрасивая девушка. Ещё из прислуги в доме проживали две горничные, Адель и Вивьен, и четыре охранника. Мужчины здесь не присутствовали, вероятно, занятые своей работой, но обе горничные предстали перед нами. Девушки были очень симпатичные, и мои личные телохранители бросали на них масляные взгляды. Я тут же про себя обозвала их блудливыми кобелями, вспомнив, что у одного есть жена, а у другого невеста.

Когда со вступительной частью было покончено, Демон вызвался лично показать мне мою комнату, и я последовала за ним на второй этаж. Комната оказалась большой и напоминала уже полюбившуюся мне в квартире на острове.  Она была такой же светлой и просторной, с минимальным количеством мебели. Только здесь ещё был письменный стол и большой книжный стеллаж, зато отсутствовала кровать. Видимое отсутствие шкафа меня не смутило, и быстро пошарив по стенам, я обнаружила встроенное просторное помещение для хранения одежды и, возможно, ещё дюжины телохранителей. Также опытным путём я пыталась отыскать спальное место, но кровать мной так и не была обнаружена. И где хозяин замка предлагает мне спать – в шкафу или в кресле? Я вопросительно уставилась на Демона, и он меня понял.

Ленивой походкой он направился к стене, на которой размещалось огромное панно с изображением цветущей сакуры. Мой дед явно питал слабость к японской культуре. Взявшись рукой за край панно, он потянул его в сторону, и моему удивлённому и восхищённому взору открылась великолепная спальня в тёплых персиковых тонах, с огромной кроватью, а главное, с выходом на балкон. Мне уже не терпелось остаться одной, чтобы всё здесь исследовать. Демон показал мне дверь в ванную комнату и, не дожидаясь моих восторженных воплей, отправился по своим делам.

Я рванула на балкон и ахнула от восторга. Отсюда открывался потрясающий вид на задний двор замка. На газонных зелёных островках, разделённых мощёными дорожками и идеально подстриженными кустарниками, красовались аккуратные цветочные клумбочки. По всему периметру огромной территории росли неизвестные мне экзотические деревья. А за ними непроницаемой зелёной стеной возвышались огромные кипарисы. Кто бы мог подумать, что за страшным замком скрывается такой райский уголок? А в самом центре всей этой красотищи находился небольшой прудик, окружённый низенькими, кучерявыми ивами. Деревца не позволили мне разглядеть каменную невысокую фигуру, стоявшую в центре пруда. А ещё, кажется, там есть скамеечки. И мне прямо очень срочно понадобилось на задний двор.

*****

Здесь я словно Алиса в Стране чудес. Вдыхаю опьяняющий воздух, наполненный ароматом цветов и хвои – так теперь пахнет моя новая сказка. Я даже забыла, ради чего покинула балкончик, и неслась со всех ног в этот удивительный, цветущий мирок. Остановившись на каменной дорожке, я наклонилась и провела ладонью по шелковистой траве. Мой взгляд лихорадочно метался, пытаясь охватить всю территорию, словно боясь, что чудо подёрнется дымкой и исчезнет, оставив чёрную землю под ногами, голые, кривые деревья и каркающих ворон. В подобный пейзаж вполне бы вписался серый, мрачный замок за моей спиной. Но, к счастью, деревья оставались прекрасными, трава зелёной, а тишину наполняло пение птиц и тихое журчание воды.