Танцующее пламя

— Чтобы я еще раз лечила этих гребаных некромантов… Леди Айне, через квадранс в зале Совета собрание, пройдете внеочередную инициацию. Лорд Бер мне уже сообщил. Ну а вы, ярл… если вы еще раз подойдете ко мне ближе чем на четверть лиги… Молчать! В вашей карте ничего не написано по поводу огня, и знать ничего не хочу про вашу черную магию. Ступайте, морочьте головы своим зомби, и видеть вас больше не желаю.

— Вот разошлась! — сокрушенно вздыхал ярл, быстро одеваясь уже на лестнице. — Хорошо, сначала рукой занялась, потом уже остальным.

— Кстати, когда там грохнуло, меня в плечо вроде как кольнуло, — призналась Айне.

— И дыру в платье прожгло, — указала Аэлирне. — Знаки связаны. Кстати, дети мои, — подозрительно прищурилась на них волшебница. — Вспомните точно, как вы вошли в Пламя?

— Леди Айне очень ослабла, я нес ее на руках, — припомнил ярл.

— И мы целовались, — с детской непосредственностью сообщила Айне.

— Пресветлый Риллон! — воскликнула Аэлирне, всплеснув руками.

— Что такое, мам? — забеспокоилась девушка. — С каких это пор ты стала заботиться о моей нравственности?

— Да при чем тут это, — отмахнулась мама. — Спи с кем хочешь.

— Этого не было, — быстренько вставил ярл.

«Пока — не было», — мысленно подтвердила Айне.

— Ну ладно ты, дочь моя, но вы, ярл. — Волшебница глядела на них снизу вверх. — Вы-то должны знать про синергетический эффект.

— Чего-чего? — округлила глаза девушка.

— Эффект многократного усиления при взаимодействии двух сущностей в особых условиях, — машинально проговорил ярл.

— Особые условия были, — загнула Аэлирне палец. — Две противоположные сущности — вот они вы. — Она загнула второй. — Во взаимодействии ты, дочь моя, призналась, — загнула третий. — Почему не разнесло вдребезги половину Реальности — ума не приложу, — продолжила волшебница. — Наверное, потому, что всего лишь целовались.

— И чем это нам грозит, мам?

Аэлирне вздохнула, села на ступень и обняла колени руками.

— Танцующее Пламя обвенчало вас. К худу ли, к добру ли, но вы обречены быть вместе. Вечно кружить рядом и не приближаться друг к другу… Не знаю. Но, думаю, посторонних посвящать пока не стоит. — Она еще помолчала. — Да, похоже, внуков мне не нянчить.

— Это потому, мам, что у леани с хумансами детей не бывает?

Словно придавленная невидимой каменной горой Аэлирне печально кивнула:

— И поэтому тоже. Ладно, пошли. Совет Магов не ждет.

И они медленно стали подниматься по лестнице на верхний этаж Башни.

* * *

Айне выскочила из зала Магов изрядно вспотевшая и уставшая. Даже «Лунную бабочку» смыло потоком заклинаний. Ярл сидел в углу на каменной скамье и спокойно курил свою трубку. Встал, повернулся к девушке. Аэлирне же, наоборот, нетерпеливо мерила шагами комнату.

— Ну что, дочь моя? Не томи!

Девушка улыбнулась:

— Трехцветный шар. Угадайте.

Ярл вытащил изо рта трубку и меланхолично заметил:

— Красное — огонь.

— Ну, после Танцующего Пламени об этом нетрудно было догадаться. — Айне повертела кулачком с зажатым в нем шаром — результатом теста и инициации Дара.

— Синее? — догадалась Аэлирне.

— Конечно, мам! Я же все-таки твоя дочь. Ну а третий цвет — ни за что не догадаетесь.

— Долго ты будешь испытывать наше терпение? — Ярл демонстративно упер руки в боки.

— Белый!!!

— Вот оно что… — призадумалась опытная волшебница. Белый цвет означал, что среди магов, производивших инициацию, не оказалось соответствующего специалиста и теперь придется проводить расширенные тесты.

— Черная магия исключается, мам. Значит, что-то экзотическое. — И Айне продемонстрировала шар, поделенный на три цветные дольки.

— М-да, — только и сказал на это ярл. — Ну, пошли. Пройдемся по лавкам, и отпраздновать надо бы.

* * *

— Мам, да купила бы те перчатки. Они ведь тебе очень понравились!

— Откуда ты знаешь? — Аэлирне остановилась и уставилась на дочь.

Ярл ухмыльнулся.

— Вы ведь не просто две волшебницы. Вы мать и дочь. А кровная связь между вами — это очень мощное взаимодействие. Говорю вам как специалист: магия крови — важный раздел некромантии.

Аэлирне задумалась, забавно сморщив прелестный носик.

— Тогда ты должна бы чувствовать и ярла?

— Он здорово проголодался. А еще, — Айне кокетливо посмотрела на ярла, — ломает голову, как бы соблазнить одну молодую лучницу. Та с удовольствием позволила бы, но так, чтобы при этом Вселенная не провалилась в тартарары.

— Ого! Придется изобрести способ прикрывать мысли. — Ярл попытался скрыть смущение. — Мэм, сегодня день подарков. Пошли, дадим подзаработать здешним мастерам.

— Ярл, — спокойно сказала Айне. — Как я помню, ты уже месяца два на голодном пайке. Да сходи ты в Веселый квартал. Я не буду ревновать, честное слово.

— Мне нужна только ты, — сделал над собой усилие ярл и пошел вперед.

— Удивительно, — задумчиво сказала девушка, глядя в спину черному плащу. — Удивительно, но он не солгал.

— Господин маг? — К ярлу подскочил щеголеватый офицер. — Вас вызывает Его Величество.

Тот кивнул, сыпанул в руку Айне горсть монет.

— Встретимся в гостинице? Мэм, право, перебирайтесь к нам из того клоповника.

* * *