Танцующий с Огнем

Неро сделал еще один глоток вина. Про записку, оставленную учеником, он благоразумно промолчал. Несколько строк, где Орин прощался и сообщал, что увозит Кайрэ от больного ублюдка. Потом, как все успокоится он сам найдет учителя. И небольшая просьба – не помогать Арону в поисках беглецов. Хаха, будто ему, Неро, нечем больше заняться.

- Я не в курсе. Ты зря меня держишь здесь, Арон. Я тебе не помощник в поисках.

Пряный Король недовольно хмыкнул. Но его раздражение разом исчезло, когда двери распахнулись и в комнату вошел старый знакомый Черного Лиса. Высокий, крепкосложенный мужчина сделал несколько шагов и замер. Бросил удивленный взгляд на Неро.

- Надо же,- у него был глухой хрипловатый голос,- кого я вижу? Неро Черный Лис собственной персоной.

- И я тебя рад видеть, Энри,- недовольно отозвался Неро.

Тот усмехнулся со словами «не сомневаюсь».

Энри – верный пес Арона, с ним, как и с его хозяином, Неро был знаком давно. Арон когда-то спас Энри, и тот поклялся защищать своего спасителя, нести ему службу. А держать свое слово Энри умел. И обещание свое выполнял с особым рвением.

Неро не понравилось, что именно Энри будет вести поиски Орина и Кайрэ. Уж если его ученик попадет в руки наемника, жить ему вряд ли останется долго…

- Мы знаем, где они. В Кеме. Завтра вернем девчонку обратно домой.

Арон положил локти на стол и сцепил руки в замок, внимательно посмотрел на помрачневшего Неро. Заговорил.

- Если хоть волосок упадет с головы моей Кайрэ, вы пожалеете. Она должна вернутся домой целой и невредимой. А мальчишку… - от Арона не укрылось, как Неро стиснул пальцы,- убить.

Колдун прожег Пряного Короля тяжелым взглядом. Несколько секунд молчания, и Энри направился к выходу. Только на пороге его окликнул голос Черного Лиса – тот поднялся, не сводя глаз с хозяина дома.

- Энри, стой. Арон,- он негромко произнес,- я берег этот козырь на особенный случай, и видимо он наступил. Ты помнишь, несколько лет назад я спас твоего сына? За долги нужно платить. Жизнь твоего сына за жизнь Орина, Пряный Король.

Энри вопросительно посмотрел на Пряного Короля. Тот кивнул.

- Хорошо, я оставлю твоего щенка в живых. Но он больше никогда… никогда, Неро, не увидится с ней. Ясно? Иначе даже ты ему уже не поможешь.

Неро кивнул.

- Я об этом позабочусь.

****************

Укутанная вечерней дымкой Кема – она любовалась городом из окна. В комнате было тепло, в камине плясало оранжевое пламя. Утомленный Орин крепко спал. Он упал на кровать и сразу же провалился в  сон. Даже раздеться не успел.

С закатом город выцвел, будто на его яркие доселе краски накинули темное покрывало. Приглушенные лиловые сумерки сменились вечером – раскинула свои черные крылья на небе приближающаяся ночь.

Снизу было шумно, до их маленькой комнатки доносились отголоски царящего там гама, пахло едой.

Умиротворенная Кайрэ не сразу заметила, когда опустилась непривычная хрупкая тишина.  Выплыв из раздумий, она прислушалась… и бросилась будить своего брата.

- Ты чего? – сонно поинтересовался у нее Орин.

Кайрэ приложила палец к губам.

Орин тоже прислушался, и когда до него донесся грубый мужской голос, тяжелые шаги тех, кто поднимался по лестнице, он тотчас вскочил с кровати.

Быстро обулся и подхватил свою дорожную сумку, Кайрэ последовала его примеру. Брат замер у двери, приоткрыл ее и выглянул в коридор.

- Дерьмо,- приглушенно выругался и тотчас закрыл ее.- Они уже на втором этаже.

Девочка испуганно посмотрела на него.

- Что же нам делать?

Орин облизал сухие губы, взъерошил темные волосы.

- Попробуем прорваться… только, Кайрэ,- он повернулся к сестре, положил ладони на ее узенькие плечи,- Они тебя не тронут, не должны. Арон дорожит тобой…   Если ничего не получится, то я хочу, чтобы ты знала… Я вернусь за тобой. Обещаю. Я сделаю все, что вытащить тебя… ты только не отчаивайся,- она замотала отчаянно головой, подступившие слезы обожгли глаза.- Все будет хорошо, моя маленькая сестричка … - и Орин прижал ее к себе. В последний раз. Легонько поцеловал ее в краешек губ и прошептал.

- Я же тебя так люблю, малышка...

Касание рук на прощание, и Кайрэ по просьбе Орина отстранилась. Он не хотел, чтобы ее задело огнем.

А потом…

Для Орина все смешалось в одну смазанную картину, он мало что запомнил. Искра разгорелась в Пламя, и Многоликий внутри поднял свою алую голову. Орин почувствовал, как огонь течет в его теле, пробегая по венам расплавленным металлом, как ищет выход... и нашел…

Это было страшно, сквозь пелену, что заволокла его сознание, Орин услышал крики, почувствовал запах горелой плоти… Огонь вырвался из него страшной мощной волной, которая снесла идущих к ним людей. Два наемника погибли сразу, а хозяйский сын, который вызвался проводить столь поздних и грозных гостей, еще корчился умирая на полу.

Эта вспышка оставила его почти без сил.

Ноги предательски подогнулись, и юноша рухнул на пол.

А потом появился Энри.

Он остался в живых, как и еще парочка его ребят – все они ждали на первом этаже и сразу же поспешили наверх, услышав шум.