Танцующий с Огнем

- Ближе к ночи выйдем к ближайшей деревне. Там найдем мне тело. Там и состоится второй урок. Проведешь ритуал Переселения.

- Что?! – Орин от удивления споткнулся. Поднял изумленный взор на Бо, который как ни в чем не бывало продолжил.

- Не волнуйся,- заговорил тот мягко.- Никого убивать не придется. У тебя все получится, Орин. Поверь мне.

Мальчонка неуверенно кивнул.

Да уж, не хватало только еще и страха. Одной неудачи юного колдуна Бо хватило сполна. Не удержи тогда Орин его на Грани... Ай, лучше об этом не думать.

У щенка большие способности, очень большие. Многоликий Демон подарил ему силу, да и Лисенок с рождения был одаренным. Эти глупые люди даже не знают, какую они оказали ему услугу. Огонь выбрал Орина и отпустил, подарив на прощание частицу своей души. Такое  случается с людьми редко, но случается.

Бо чувствовал тлеющую в Орине Искру. Пока что Искру. Потом разгорится Пламя. И если мальчишка будет достаточно силен, то он не сгорит в огне собственной силы.

Но раскрывать все карты маленькому лисенку Бо пока не собирался. Пусть на поводке посидит. Будет у него собственный ручной колдун. Хаха. Молодец, Бо, отлично придумано. Как же удачно все сложилось, однако.  Пара сотен лет, проведенная на этом кладбище стоила того.

Теперь пришла его очередь отыграться. И он не упустит эту возможность.

****************

Нижний город

Сара, слушай меня внимательно. Вам с Майком лучше всего уехать на несколько дней к твоим родственникам. Ты меня, поняла, милая? Собери свои вещи и вещи сына. Позвони тетке и предупреди ее. И уезжайте на вечернем экспрессе. Я сейчас закажу вам билеты.

Все ясно?

Иди.

Пустой взгляд ее светлых глаз. Она кивает в ответ и поворачивается к Альберту спиной. Направляется к лестнице. Ее движения, лишенные привычной грации, угловаты, будто невидимый кукольник дергает за ниточки, оживляя куклу.

А ведь так и есть.

Не зря в семье ему называли Кукольник. Тонкий манипулятор, искусный мастер живых марионеток. Он мог запросто сломать чужую волю, подчиняя себе человека. Любимчик господина. Второй по силе среди братьев и сестер.

Его внезапный уход стал большой потерей для семьи. И тяжелым ударом для господина. А уж когда последнему стало известно, кто помог Альберту сделать свой выбор, он и подавно не смог простить предательства.

Девять вечера. Сара и Майк скорее всего уже на вокзале. Через десять минут отойдет состав, который увезет его семью, как можно дальше от столицы.  Боже, только бы Кайрэ не солгала… только бы он ограничился его сердцем.

Дрожащей рукой налил виски в стакан, бросил два кубика льда. Дома  было непривычно тихо и темно. Альберт не стал включать свет. Снаружи тоже тишина. Все будто замерло в напряженном ожидании развязки.

Мужчина опустился в кресло. Уличный свет проникал неровными полосками через полуопущенные занавески. Тикали часы на кухне.

Альберт точно не знал, сколько прошло времени. Вот позади раздались шаги. Поздний и нежеланный гость даже не пытался скрыть своего присутствия.

- Красивый у тебя дом,- раздался знакомый голос, и Альберт вздрогнул. Глянул через плечо на высокого человека, застывшего в дверях.

Такое уже было однажды, в кошмарах… где он погибал в адском пламени. Во сне господин забирал его сердце. Тело погибло в огне. Душа же еще долго корчилась в крепких объятиях Многоликого, пока тот высасывает из нее силу, медленно, смакуя… Они обычно все делят поровну: колдун и его темным покровитель.

Альберт сделал два торопливых глотка. Напиток обжег горло, на глазах выступили слезы.

- Не торопись. У тебя еще есть время,- господин склонился  к нему, его шепот обжег ухо – по телу Альберта пробежала россыпь мелких мурашек. Колдун же прошел к окну и замер, глядя на пустую улочку.

Альберт не без интереса изучал своего бывшего учителя: одет просто и неприметно. Потертая коженка, джинсы и кеды. На вид ему лет двадцать пять. Молодой и привлекательный человек. На первый взгляд… Но ему, Альберту, к сожалению известно, что кроется за обманчивой внешностью.

- Давно мы с тобой не виделись, Альберт. Сколько прошло лет? Двадцать шесть? Или семь? – его губы тронула тонкая улыбка.- Время так быстро летит, не правда ли?