Танцы на стёклах

Но, все-таки, на Шарке лучше, чем в звездолёте, который летит в искривлённом пространстве, непонятно с какой скоростью. А вдруг серьезная авария? И никто тебе не сможет помочь, нет вокруг людей − только враждебный, холодный вакуум. А здесь вполне можно жить. Как-то приспособиться к окружающему миру, который, конечно опасен, но близок к людской нише существования.

Надышавшись свежим, прохладным воздухом, Вэн вернулся в комнату и активировал интер.

− Включи, какой-нибудь новый фильм, − обратился к возникшей Ариадне.

− Жанр, какой? − развела голограмма руками.

− Фантастика.

Вэн надел очки-проектор. Появилось объемное изображение какой-то планеты. Затем возник город, казалось, он вырос вокруг. Ритмичная музыка, и название: падающие с неба буквы вбивались в развалины города: «Жестокая галактика». Смотришь вправо, влево. Ты находишься там, среди событий. Кучи империй и инопланетян воюют между собой, плетут дворцовые интриги и предают друг друга в самые каверзные моменты. Апогеем мысли творцов стало происшествие, случившееся с главным героем. Он, одетый в скафандр, попал в здание, в которое влетела термическая бомба. Тело сгорело, осталась одна голова. Но скафандр поддерживал жизнь в голове, пока ее не нашли друзья героя. Они отвезли голову на родную планету, там поместили в специальную камеру, где отрастили новое тело.

«Бред, − подумал Вэн, и нажал кнопку отмены, все исчезло, люди глотают любой суррогат, не думая».

− Включи мой любимый сборник релакса, − обратился он к Ариадне. Раздалась тихая, мелодичная музыка и стали появляться, сменяющиеся необычные виды разных миров, и он завалился на постель, мягкая тихая музыка обволокла и усыпила.

* * *

Проснулся Вэн от шума в коридоре. Выглянув, увидел сонными глазами двух солдат, в полной боевой амуниции, тащивших ящики. На спинах болтались магисы.

− Куда собрались?

− Ты что, с облака упал? − с сарказмом спросил один из солдат с мясистым лицом, Нордак. — Сегодня рейд по захвату колесунов!

− А почему меня не предупредили? − возмутился Вэн.

− А ты в пролете! − через плечо ответил Нордак, вытягивая ящик из коридора.

Вэн выскочил из здания, на ходу надевая куртку. Боевая платформа стояла на стартовом выступе, посреди базы, готовая к вылету. Возле нее сновали люди и два рабочих синтета, немного неуклюжие в движениях.

Вэн поспешил в кабинет полковника. Вошел, резко открыв дверь.

− Это как называется? − от возмущения он хватал руками воздух.

− Ты о чем? − Доро скривил губы — он слыл образцом спокойствия, хотя ему не понравилось такое панибратство со стороны ученого.

− Почему мне нельзя лететь, разве это меня не касается?

− Ну, пойми, контакта с колесунами не будет, да и опасны эти твари, − доставая из пачки сигарету, ответил полковник и закурил.

− Отсутствие контакта тоже результат, их надо изучать, − пытался доказать Вэн. − А то, что они опасны, я испытал на своей шкуре.

− Они кто угодно: охотники, воины. Они чужды нашему пониманию. И не хотят с нами общаться.

− Я не боюсь, и прошу разрешить идти в этот рейд, − Вэн не мог допустить мысли, что Тэя полетит без него.

− Да черт с тобой, только не лезь на рожон, − Доро махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.

Вэн выскочил из кабинета и побежал к площадке. При попытке взойти на нее, его остановил солдат, которого звали Барри.

− Почему без оружия? − Барри выглядел грозным типом, в руках импульсная винтовка, на голове шлем с забралом. На плечах, груди и ногах — доспехи.

− Сейчас возьму, не улетайте без меня, − бросил на ходу Вэн, уже развернувшись и направляясь в комнату выдачи оружия. Забежал в корпус и влетел в оружейку.

− Нора, дай мне побыстрее бойпарт, − обратился Вэн к девушке, которая выдавала оружие.

− Не положено, только солдатам, − отрезала Нора.

− Тогда давай игломёт!

− Может, возьмешь что-нибудь посерьезней, − произнесла пышногрудая Нора, лукаво состроив глазки. — Возьми это…

Она показала на автоматический дробовик. Но он массивный, а громоздкое оружие тяготит.

− Не надо мне седроб, дай мне быстро игломёт, − протараторил Вэн. − Сейчас площадка улетит!

− Обойм сколько? − засуетившись и протягивая оружие, спросила Нора.

− Двух хватит, − схватив игломёт и обоймы, ответил он на ходу.

Когда подбежал к площадке, она уже тихо гудела двигателями.

− Запрыгивай скорее, тебя одного ждем, − громко сказал Барри.

Вэн ничего не ответил, заскочил на ходу, ища глазами Тэю. Она сидела у борта, возле приборов. Платформа, набрав максимальную высоту − семь метров, плавно поплыла на восток.

− Кампания «Дружба» начинается! − с сарказмом, сквозь гул леви-двигателей, громко проскандировал командир рейда − капитан Байз. Конечно, он прожженный солдат, но любитель острого словца, часто вставленного не к месту. А иногда словесный понос прямо лился из него. Возможно, это просто такая реакция старого вояки на стресс.