Танцы на стёклах

− На берегу реки, километров пятьдесят отсюда, живут в шалаше четверо пропавших людей. Они находятся в плену у астардов. Я тоже попал в плен.

− Не понял, − Байз сел в кресло напротив Вэна. — Что за астарды?

− Ты можешь приблизительно указать по карте, где держат пленников? — нетерпеливо перебил его Доро.

− Думаю, да. Река в этом месте делает крутой поворот. Да и так я дорогу почти запомнил.

− Как там пленные? − спросил капитан.

− Там вообще-то, странное происходит. Если с хищниками долго общаться, мы для них, как кролик для удава. Воздействуют на людей, и они делают то, что хотят аборигены.

Наши пленники учат их общаться с оружием и размножаются.

− В каком смысле размножаются? − Доро закурил еще одну сигарету.

− Да что за астарды? — Байз ёрзал в ресле.

− Колесуны, они себя так называют. Они хотят, чтобы люди размножались, ну те и стараются, особенно Лауринта с Голди. Он научил хищников стрелять из магиса. Гранатами пользоваться тоже, наверное, я не видел. А Товыч им мастерит луки.

− Как ты вырвался из плена? Убежал? − лицо капитана выражало насмешку. Он еще не верил в рассказ учёного.

− Нет, приехал на астарде! − Вен запнулся, представив, что о нем подумают эти два прожжённых вояки. − Я с ними договорился о мире! Они отпустят людей, после того как мы выпустим астардов, которые у нас.

− Мнемозина, кинь-ка нам карту близ лежащей местности, в радиусе семидесяти километров. − Обратился Доро к электронной сексуальной секретарше.

Над столом возникла голограммная карта местности местности. Вен секунду ее разглядывал.

− Этот квадрат, номер тридцать два.

− Мнемозина, покажи квадрат номер тридцать два, − распорядился полковник.

− Вот здесь! − Вэн ткнул пальцем в поворот реки. − Вот обрыв, а на окраине леса шалаш.

− Ладно, иди… отдыхай, − сказал полковник. Мы разберемся.

− Как отдыхай, вы понимаете, я с ними договорился о мире. Нам надо отпустить всех астардов! Другого шанса может не быть!

− Никто колесунов отпускать не будет. А людей мы утром вытащим. − Доро затолкал сигарету в пепельницу и закурил новую.

− Полковник, вы не понимаете! Это чужая планета и чужая раса! Мы исследователи, а не армия захватчиков! − Вен был взбешен. − Люди боятся зайти в лес, городите «Мираж» вокруг базы!

− Вен, ты набитый дурик, воспитанный на Горанской романтике. Исследуем для кого? − Доро нервно затянулся. − Для себя! Неужели ты думаешь, что столько антиматерии потрачено на то, чтобы удовлетворить людское любопытство?

− У нас же исследовательская миссия! − Вен почувствовал свою беспомощность. Казалось, ему плюнули в душу.

− Эта планета… она наша! Понял? — сказал зло Доро. − А ты… Договорился он! Улетаем!

− Знаете, что я вам скажу? Это не астарды хищники, а вы! — Вэн встал, и грубо толкнув рукой дверь, вышел из кабинета. Затем добавил уже в коридоре: − Когда Голор встает, все еще в шалаше. Потом людей надо будет собирать по лесу.

Он не пошел в медотсек − забыл про него. Ноги привели в свою комнату. Выпил три капсулы снотворного. Сверху догрузил полбутылки коньяка. Не желал спиртного, просто хотелось что-нибудь сделать. Завалился в одежде на кровать.

«Тайра, Голди, Товыч, Лауринта. Как-то небезразлична их судьба. Что с ними будет? Конечно, попробуют вытащить. Завтра будет ясно. Похоже, мы здесь застряли надолго».

Поглощённый мыслями он и не заметил, как отяжелевшие веки опустились.

* * *

Кто-то тормошит за руку, толкает. Издалека приплывают слова. Непонятные слова. Вот они все ближе, проникают в сознание.

− Вен, Вен, вставай! Чего ты такого надрался?

Глаза нехотя раскрылись, и он увидел солдата в полной боевой броне. Тот смотрел осуждающе. В руках бойпарт.

− Что случилось? − спросил спросонья Вэн. − Ты как сюда попал?

− Тебе, какая разница? Тебя хочет видеть капитан. Пошли.

Они вышли из здания. Около десятка солдат крутилось у «Осы». Там же был и Байз. В первый раз видел Вен капитана таким. Доспехи элитаровские. Они на вид массивней, но весят очень мало. В руках тяжелый скорострельный плазменный пулемет — пульсар, висящий на плече, на ремне. Плазменный пульсар — оружие ближнего боя. У него длинный ствол, чтобы от выстрелов не пострадал стрелок. Плазма не летит далеко, она теряет свойства с расстоянием. Температура вылетающего заряда — до двадцати тысяч градусов. Чуть ниже правого плеча закреплен сканер. Бывший элитаровец… Широкое лицо, крепкие скулы. Уверенный, непроницаемый взгляд.

− Кеп, где ты пульсар взял?

− Пока ты дрыхнул, заказали челнок, много чего интересного подвезли, − самодовольно улыбнулся Байз. — Я этой игрушкой могу толпу колесунов остановить в ближнем бою.

− Чего звал-то?

− Там колесунов много? − спросил командир.

−По-разному, двое-трое почти всегда рядом дежурят. Но бывает и много, − Вен подумал секунду. − Знаешь, кеп, давай я с вами полечу, покажу точно место.

− Нет, место мы знаем. Площадка туда не пройдет, а в «Осе» мало места, еще там заберем четыре человека.

− Смотрите, как бы засады не было.

− Мы упакованы по самые уши, на «Осу» поставили кармин.

− Кеп, ну я очень хочу туда, − Вэн смотрел умоляюще.

Байз скривил уголок рта, хмыкнул.