Танцы на стеклах...(СИ)

- "Малый Магистерий", - подойдя к столу и пробегая беглым взглядом рецепт зелья, произнес Андрас, - готовится холодным способом, все ингредиенты просто заливаются кипяченной водой и настаиваются от четырех до десяти часов. А поскольку нам нужен именно "Малый", а не "Большой Магистерий", то думаю, часов пять будет как раз в самый раз.

- Отлично, - подытожил Ментор. - Что же, тогда за дело.

- Кстати, со всеми этими разговорами я совершенно забыл поинтересоваться, кто же подкинул мне ту злосчастную "петлю"?

- Уфир, - выдохнул Андрас. - Мне очень жаль, что я не разглядел в нем потенциального...

- И где он? - не дав договорить вампиру, бросил Влад.

- Он встретил рассвет, - слегка отстраненным тоном, произнес Ментор.

- И только?

- Влад, я понимаю тебя, он переступил черту, посягнув на твою жизнь, но его самым бессовестным образом использовали, - уточнил Старейшина, вставая из-за стола. - Поверь, разочарование от осознания того, что он был предан самым близким ему человеком и муки совести, которые он испытал перед смертью, были намного действеннее, чем любая физическая боль.

Дракула прикрыл глаза, пытаясь удержать собственное мнение по этому поводу. Уважение к Ментору все-таки взяло верх над гневом, плескавшимся на самом краешке его сознания и готовом вырваться в любой момент. Тяжело вздохнув и быстро попрощавшись, вампир скрылся за дверью.

*******

Вернувшись в свои покои, Влад едва не был сбит с ног, запрыгнувшей на него Иляной. Он только открыл дверь, как малышка, буквально слетев с кровати, бросилась ему на шею.

- Папочка! Я так соскучилась!

- Ты же не видела меня всего-то ничего, - прижимая девочку крепче к себе и целуя в макушку, сказал Дракула.

- Неважно сколько времени прошло, - обнимая отца, пролепетала малышка.

- С тобой все в порядке? - Анна встала и подошла к Дракуле, который так и стоял возле дверей с Иляной на руках.

- Да, сейчас все уже позади, - поцеловав девушку, ответил князь. - Осталось только немного очистить кровь, чтобы вывести из нее остатки серебра.

- Хвала Небесам, - облегченно выдохнула принцесса, чем вызвала улыбку на губах вампира.

- Но это не все новости, - загадочно произнес вампир. - Нам предстоит еще одно увлекательное путешествие в Ирам, - он не сумел закончить фразу потому что Анна в ужасе уставилась на него с немым вопросом в своих изумрудных глазах, а Иляна радостно захлопала в ладоши:

- Это тот самый мифический город, который никто не может найти? Он, и правда, есть на самом деле? - восхищению ребенка не было предела.

- Да, тот самый, - кивнув подтвердил вампир, опуская дочку на пол.

- Тогда я побежала, поищу что-то о нем, - выпалила девочка. - И, - она провела рукой по ожерелью и снова крепко обняла родителя, - спасибо большое!

- С днем рождения! - проговорил вампир, погладив малышку по голове.

После этого Иляна умчалась в библиотеку, искать информацию о загадочном вампирском городе, о котором слышала только то, что он, якобы где-то существует. Оставшись вдвоем, Влад и Анна переместились на небольшую кушетку, стоящую в углу недалеко от камина и укрытую огромной шкурой медведя.

- Красивое украшение, - сказала принцесса. - Она так радовалась, когда проснулась.

- Это не просто украшение, а довольно сильный артефакт, который защитит в случае необходимости. К тому же поможет ей сдерживать способности и контролировать их, - пояснил вампир. - Но я чувствую твое беспокойство, - внимательно посмотрев на Анну, произнес Влад. - Что случилось пока меня не было?

- Ничего, - выдавила принцесса, опуская глаза и всеми силами стараясь не смотреть на князя, который без труда читал ее мысли, словно они были написаны на пергаменте, а не находились в глубинах ее подсознания.

- Я вижу, что тебя что-то сильно тревожит, но не хочу вламываться в твой разум, - с нажимом произнес Влад, давая принцессе возможность выговориться.

- Ладно, - собираясь с силами, нехотя ответила девушка. - Есть одна вещь, которая не дает мне покоя со вчерашнего утра. До этого момента я как-то даже не задумывалась об этом, но... - она на мгновение замолчала, подбирая слова, - мне приснился сон.

- И, - поторопил Влад рассказчицу.

- Я ведь умру? Да? - вдруг выпалила Анна.

На какое-то время в комнате повисла тишина, только сосновые поленья весело потрескивали в камине, создавая атмосферу домашнего уюта. Влад с легким удивлением смотрел на принцессу, пытаясь до конца осмыслить слова девушки. Она же потупив взор, разглядывала витиеватый узор на стенном гобелене.

- Что ты имеешь в виду? - нарушая молчание, переспросил князь. - Меня не было чуть более суток, но все почему-то стали говорить загадками и намеками. Я, между прочим, устал и выискивать тайные смыслы в ваших речах не желаю.

- Я же простая смертная, - озвучила свои мысли девушка, все еще разглядывая шпалеры.

- Дьявол, Анна! Ты могла сразу нормально сказать, а не ходить вокруг да около? - выдохнул Дракула. - Нет ничего проще, я могу...

- Я не хочу! - посмотрев прямо в глаза Владу, твердо сказала девушка. - Я не хочу становиться вампиром, - чеканя буквально каждое слово повторила она.