Танцы на стёклах (СИ)

  - Так! Всё! - Вэн встал, начал одеваться. - Собираемся. Никто ничего не хотел! Так просто получилось.

  - Сходим в лабораторию, мне нужно будет взять два ящика. Поможешь? - Тэя поднялась с кровати и начала одеваться. Её талии и изгибу бёдер позавидовала бы почти каждая женщина.

  - Нет, не помогу, - шутя, сказал Вэн.

  Они вместе дотащили до флаера два ящика, в которых ютились приборы микробиолога. Зарми и Асина уже ждали, сидя у транспорта. У каждого в правом ухе красовался лисс - личное средство связи, действующее до пяти километров.

  Зарми - арахнолог. На вид ему лет тридцать, небольшого роста, лысоват, с непропорционально большой головой. Зато он приветлив, почти всегда улыбался при встрече. Асина же наоборот, всегда с поджатыми губами, собрана. Чёрные волосы коротко стрижены, взгляд колючий. Так и смахивает на ведьму. Но не признаётся, говорит, что орнитолог, птичек любит.

  - Опаздываете, - улыбаясь, сказал Зарми.

  - Не торопись, - Тэя поставила ящик в флаер. - А то... как встретишь паука, который побольше ящера-шанта, наделаешь в штаны.

  - А чего мне переживать? Вы знаете, почему всё, что мы будем делать, транслируется сразу на базу? - Все промолчали, и Зарми добавил: - Это на тот случай, если мы не вернёмся, чтобы труды даром не пропали.

  - Умеешь ты настроение поднять, - укорил его Вэн.

  - А вот и солдатики, - Асина встала, кокетливо поправила чёлку.

  Сержант и трое солдат. В рифлёной броне и шлемах. У одного вояки станнер-парализатор, у остальных бойпарты.

  - Порядок, грузимся, - сказал Вэн, занимая сидение рядом с пилотом. - Зарми, за управление.

  Флаер плавно оторвался от почвы, на панели засветился экран, и появилась карта с маршрутом. Взяв курс на восток, люди летели над бурой долиной. Иногда на ней пестрели жёлтые и фиолетовые пятна цветов, разрывая эту монотонность. По пути встретилось стадо пасущихся животных, похожих на дикобразов, только размерами метров до трёх.

  Закрепленная на плече каждого исследователя микрокамера фиксировала всё, что происходило, и передавала на базу.

  - Смотри, если из этих тварей надрать иголок, можно ходить с ними, как со шпагами, - весело сказал один из солдат.

  - Жаль, что тут не гуманоиды, а колесуны живут. Сколько фантастики писали... - сказал Вэн.

  - А кто такие гуманоиды и кто такие негуманоиды? - спросила Тэя наивным голосом.

  - А ты не знаешь? - Вэн удивился её простоте. Такие вопросы задавать не принято. Если человек чего-то не знает, он запоминает слова или тему, а потом просвещается в справочниках.

  - Нет, не знаю!

  - Ну, гуманоиды, это те предполагаемые существа, которые похожи на людей. А негуманоиды, естественно, как бы не похожи.

  - А насколько? - Глаза Тэи были сейчас лукавы. И стало понятно, что она непроста, и Вэн попал в ловушку.

  - Ну, как бы тебе объяснить... Внешне похожи.

  - А обезьяны - это гуманоиды?

  - Всё! Спор окончен! - Вэн отмахнулся рукой.

  Дальше летели над лесом, лавируя между стволами-великанами, которые достигали до полусотни метров в высоту.

  Озеро показалось, словно чёрное нелепое пятно на картине художника.

  - Что-то в нём не так, - сказала Тэя. - Как-то этот водоём не вписывается во всю эту красоту.

  - А ты думаешь, почему нас координатор послал сюда, а сам полетел к океану? - Зарми высматривал место для посадки. - Эта хитрая морщинистая сушка хочет ещё пожить. А нас, молодых, ему не жалко.

  Берег озера сплошь усеян скелетами неведомых тварей. Под этим жутким навалом в некоторых местах почти не проглядывалась почва. Но кости не белели, а казались скорей тёмно-пепельными.

  - Интересно, кости и должны быть такого цвета, или что-то на них воздействовало? - Вэн показал пальцем, куда лучше посадить флаер.

  - Скоро всё узнаем... скоро, - сказала Тэя.

  Транспорт мягко приземлился метрах в пятнадцати от воды.

  - Ну, какие будут версии? - Зарми откинулся в кресле и потянулся. Я думаю, там живёт водяной змей, которых всех душит.

  - А почему вокруг ничего не растёт? - осторожно ступив на чёрную почву, поинтересовался один из солдат.

  - Слизь на змее ядовитая, наверное, - первый раз за весь полёт подала голос Асина.

  - Ладно, я сейчас надену стипловый комбез, - Вэн достал баул с вещами. - Солдаты прикроют, пойду сделаю забор воды.

  - Не надо, - Тэя вынула из ящика маленький овальный зонд, нажав на кнопку, подкинула. Он взлетел и завис над водой.

  - Никаких крупных существ в озере нет, - Тэя смотрела на небольшой экран. - Но очень много чего-то мелкого. Она нажала несколько кнопок, и зонд ушёл под воду, только булькнул. Тэя смотрела в небольшой экран.

  - Водорослей на дне нет. Никаких! Странно. Обычно в стоячей воде всегда присутствуют. Сейчас сделаем забор воды... поймаем парочку этих водяных червячков.

  Вэн не слушал. Знал, что ничего интересного в озере они не найдут. А вот в лесу... И он смотрел на этот чужой лес, до которого всего пара десятков шагов. Ближе красовались кустарники, похожие на хвойные, только иглы толстые, длинные, свисающие. Лохматые кусты. А дальше начинались деревья. И оттуда доносился клёкот, а затем прозвучал короткий рык, больше похожий на глубокий резкий выдох.