Танцы на стёклах (СИ)

  - Да как... - ответил Вэн. - А как живут жучки в зёрнах? Им хватает влажности воздуха. Ещё есть вариант, что внутренняя часть кокона по утрам, когда прохладно, становилась влажной.

  Стеймор в это время, брезгливо скривившись, достал из-под костей винтовку, собрал валяющиеся среди высохшей трухи испражнений обоймы и две упаковки пуль.

  - Вот это для птичек в самый раз, - он погладил приклад магиса и самодовольно улыбнулся. - Такая пуля им подпортит шкуру изрядно.

  Отсоединив от автомата обойму, он положил его на кости.

  - На, возьми! - с улыбкой сказал Стеймор, глядя на череп. Не умеешь воевать с винтовкой, попробуй с автоматом.

  - Не кощунствуй, - укорил его Вэн.

  - Разбирайте мои пули, - не обращая внимания, продолжил Стеймор.

  - Может... это глупо? Бросать автомат? - спросила Лая.

  - И зачем мне третья нога?

  - Ну, винтарь стреляет лишь одиночными...

  - У меня три автоматчика. Вы же от меня не убежите, правда?

  - Ещё чего! - Лая осмотрелась. - Ну, вроде, как устроились. Пора подумать и об ужине.

  - Ужин в храме со скелетом, - Вэн огляделся. - Романтичненько.

  - Давайте выбросим пауков, - предложила Инисида. - Хотя... я к ним не прикоснусь!

  - Ладно, - Стеймор всю дорогу брал на себя роль лидера. - Я с Инисидой поищу пресной воды. Вэн, а ты с Лаей вытащи пауков и разделай пантеру.

  Долго уговаривать не пришлось. Вэн сам вытащил пауков, сложив их за углом. Вместе с Лаей, вбив штыри в трещины стены, они подвесили пантеру за ноги, и Вэн элитаровским ножом снял шкуру. И тут его осенила мысль. Он достал из ранца вибронож, ним вырезал здоровенные клыки хищника.

  - Зачем ты это делаешь? - Лая с любопытством наблюдала.

  - На, возьми, - сказал Вэн, протягивая клыки. - Сделаешь себе украшение. Такого ни у одной женщины на Горане нет.

  - Спасибо, - Лая была растрогана таким отношением. Она благодарно взглянула в глаза Вэну.

  Как готовить мясо - вопросов не возникало, несмотря на то, что вокруг не наблюдалось ни одного, хоть даже и чахленького, деревца. На такие случаи у харви есть термо-пруты, и очень скоро куски мяса, разложенные в тепло-пакеты, тушились в собственном соку.

  Ах, как вкусно сочное мясо, когда ты усталый, голодный и уже давно думал о еде, пускал слюни, смотря, как в пакете скворчит сок, пуская такие аппетитные пузыри.

  За день все вымотались и неохотно тянули жребий, кому первому стоять стражу. Вэн отказался, сказав, что и так готов сторожить первым и, обхватив автомат, присел на ранец. Только усталость давила, отяжелевшие веки всё слипались, несмотря на отчаянные усилия их открывать.

  Дежурить выпало с Инисидой. Она сидела на ранце и тихо сопела, опустив голову. Стеймор с Лаей развалились на тёплых подстилках, и сразу задрыхли, как говорится, без задних ног.

  Вэн боялся уснуть, подвести друзей, поэтому вышел из храма и бродил среди развалин. Разглядывал всё вокруг сквозь визор и не мог понять одного: ему казалось, что кто-то его зовёт, откуда-то издалека. Слов не было, но Вэн знал, что ему нужно идти вперёд, ближе к озеру. Что-то манит туда, к этой тёмной зеркальной глади.

  Тихо шуршали под обувью камешки, вспарывая невероятную тишину. Что за мир? Ни кузнечиков, ни сверчков.

  - Стой, - раздался в голове отчётливый голос.

  Вэн замер, увидев в стороне голову огромной змеи, наблюдавшую за ним из-за камней. Но у этой громадной рептилии, по бокам головы, красовались два рога, наклонённые вперёд. Жёлтые, крупные, продолговатые глаза с вертикальными зрачками не отрывали взгляда, казалось, буравя человека. Длину тела рептилии определить сложно, оно скрыто за камнями. А может, это и не змея... какой-нибудь ящер.

  - Не бойся, - раздался тот же голос.

  А Вэн не то, что боялся! Тело сковал паралич. Мысли, казалось, исчезли вовсе - в сознании только эти жуткие глаза, да странные, вертикальные ноздри.

  Нет! были мысли, были. "Сейчас этот монстр собирает длинное тело кольцами за камнями, готовится к броску".

  Надо что-то делать! Спасаться! Защищаться! Нож... он поможет. Если удастся повредить её тело, то эта гадина отступит. Она может вцепиться зубами в голову или плечо. А затем обовьётся вокруг тела, начнёт сдавливать и при каждом выдохе сжимать, сжимать. Воздуха будет становиться всё меньше. Если это змея... Но почему рука не тянется к ножу?"

  Вэн открыл в испуге глаза - он сидел в храме. Рогатый змей оказался лишь дурным сном.

  Лая и Стеймор спали, а вот Инисиды не было. Вэн осторожно вышел из здания. Уже светало, если можно так сказать по отношению к этому миру. Больше подходит слово багровело. Прохлада обволокла, заставив поёжиться.

  Поиски среди развалин ничего не дали. Никаких следов девушки.

  - Инисида! - громко позвал Вэн, но ответа не было. Вместо этого из храма раздалось бурчание Стеймора.

  - Чего разорался, болезный?

  - Инисида пропала, - растерянно сказал Вэн.

  - Оставь вас дежурить, - Стеймор появился на пороге с поисковиком в руках, ввёл код Инисиды. Поисковик запищал, показывая на экране яркую точку.

  - Она у озера, - удивлённо сказал Вэн.

  - Ага, и мне очень интересно, что эта краля там делает, - Стеймор направился в здание. - Собираемся и идём искать!