Но было уже поздно. Защитный полог с едва заметным глазу мерцанием опустился девушек, постепенно впитываясь в кожу. Лесандрин развела ладони в стороны и, тряхнув кистями, поморщилась.
— О, Всевидящий, после того, как побывала «в гостях у Наума», ощущение, что по мне потоптался табун лошадей, не проходит.
— Не увиливай, — вспомнив о конспирации, зашипела Милада.
— Мил, считай, что наши ночные бдения в Академии не прошли даром. Теперь ты сможешь хоть чуть-чуть восстановиться, да и я тоже. Все равно защиты надолго не хватит, но и это должно помочь.
— Леська! Да этому «замку» все равно на экраны, щиты и защиты — он все пробьет! Ты только энергию зря потратила, — простонала черноволосая защитница.
— Я знаю, — Лесандрин повела плечом и сморщилась, — поэтому я оставила немного энергии вокруг нас. На несколько часов ему должно хватить. Поэтому, пока он подпитывается, мы можем набраться сил. Думаю, что скоро они нам понадобятся.
— Да, — согласилась Милада, — чует моя… наживка для неприятностей, что это просто затишье перед бурей.
Уютный маленький домик. Сени, горница, да спаленка. Небольшой огородик во дворе. Что еще для счастья надо? И вроде бы нет никакой войны, нет никаких магов… Все идет своим чередом. Империя живет своей жизнью: шумной красивой, с интригами и предательствами. А она, Леся, — своей: тихой и спокойной.
Небольшая лавчонка, где она работает днем: торгует снадобьями по собственным и, конечно же, Миладкиным рецептам и осматривает больных. Но сегодня у Лесандрин выходной. Она убрала дом, наготовила вкусностей. Тихо, спокойно. Радость переполняет душу. Леся ждет кого-то. Ей даже самой интересно посмотреть, кого же она во сне ждет.
В дверь тихонько постучали и девушка, сломя голову, бросилась открывать. Кто ты долгожданный незнакомец? Словно специально подогревая ожидание и радость встречи, она медленно берется за ручку, также медленно распахивает дверь и бросается на шею к любимому…
Натужный скрип двери, ставший за последнее время до боли знакомым, возвестил о том, что у подруг посетители. Милада заворочалась рядом, скидывая оковы сна. Леся, со вздохом разочарования, не открывая глаз, приподнялась на руках и села.
— Надо же, в кои-то веки привиделся хороший сон и тот досмотреть не дали, — пробурчала она себе под нос. Девушка не хотела открывать глаз в тайной надежде увидеть лицо нареченного. Но сон растаял, оставив ускользающее с каждым мгновением ощущение счастья.
Услышав четкие шаги посреди камеры, Лесандрин с неохотой разлепила глаза. Перед ними стояла знакомая хрупкая женская фигурка с головы до ног закутанная в плащ. Лицо скрывал капюшон.
Леся не сдержала зевка и с интересом уставилась на посетительницу. Страха не было. После всего того, что с ней было, довольно глупо боятся. Да и сон оставил после себя хорошее настроение, которое даже эта девица испортить пока не смогла. На смену страху же, пришла обреченность и усталость. А будь, что будет, в конце концов!
— Я смотрю, рожей-то тебя Боги обидели, — протянула зевающая Милада, — другой причины, постоянно прятать мордальность, я не вижу.
— Зецкая, — фыркнула фигурка, брезгливо передернув плечами, — ваша порода никогда не отличалась умом и сообразительностью. А вот поганый язык — отличительная черта вашего семейства. На большее ты, как и твоя бабушка, не способна…
Милада сверкнула глазами, стараясь подавить приступ ярости. Леська предусмотрительно сжала руку подруги, предупреждая об опасности, но бывшую травницу уже понесло.
— Я тебе свое общество не навязываю, так что, «дорогуша», свое мнение можешь оставить при себе. Оно меня мало волнует. Так что надо?
— А не боишься, а, Зецкая? — на удивление тихо произнесла гостья. Она скользнула к Миладе и цепкими пальчиками ухватила своевольную пленницу за подбородок.
Милада хмыкнула, пряча зарождающийся страх за самую презрительную усмешку, на какую только была способна.
— Слушай, вы отправили по моему следу призрачных гончих, чтоб они привели меня сюда. Я сомневаюсь, что столько сил было потрачено только для того, чтоб убить меня здесь и прямо сейчас, — Милада держала себя в руках, чтоб не высказать свое мнение в нецензурной форме, и все-таки инстинкт самосохранения взял верх.
— Я могу выпить твою силу, — в голосе женщины сквозил смех, — Может только для этого ты и была нужна. Не думала об этом?
Милада оторопело примолкла. Как девица в плаще может выпить ее силу? Скорее всего — блефует. При том магическом потенциале, что эта наглая тварь показала у таверны… А если ради удовольствия?.. О чем-то подобном Миладе рассказывала бабушка, да только, что именно, Милада вспомнить не могла…
— А у вас что свои маги перевелись, которые во многом превосходят меня по силе? Уж если бы тебе срочно понадобилось подпитаться, ты бы пошла не ко мне, — Миладка со всех сил боролась с подступающей к горлу паникой. Главное, чтоб эта тварь не почуяла ее страха.
— Да уж, самонадеянности в тебе намного больше, чем роста, — хмыкнула посетительница. Милада кожей чувствовала изучающий взгляд, — Но, в чем-то ты права. Пока, ты мне нужна для других целей.