— Потому что Владимир Самойлов, с которым ты только что разговаривала, уже помолвлен, а у тебя и так проблем предостаточно. Помимо безответной любви. Владимир просто хорошо воспитанный молодой человек. — Милада постаралась закончить разговор, дабы не расстроить Лесю.
— И все-таки, признайся, что он краси-и-вый, — белокосая девушка, разворачивается и хватает Миладу под локоток.
— Атан лучше, — обрубает травница. И, улыбнувшись, продолжает, — но Самойлов тоже ничего. — А ты и правда красавица, просто тебе самой надо в это поверить, — улыбается Милада и щелкает Лесю по носу.
От этого воспоминания в груди у Леси потеплело. На губах заиграла радостная, счастливая улыбка. Она открыла глаза и посмотрела в зеркало совсем другим взглядом. Глаза потеплели, они завораживали, как темные озера. Едва уловимая улыбка, блуждающая на губах девушки, преобразила ее лицо практически до неузнаваемости.
«Морок мороком, — решила девушка, — а улыбка смогла преобразить даже мое скучное лицо. Пожалуй, такая я, вполне смогу подружиться с людьми».
Неизвестно, сколько бы еще Леся занималась самокопанием в паре с самолюбованием, но в соседней комнате раздался шорох. Кто-то тоже решил с утра пойти в баню. Девушка спохватилась и выскочила из комнатенки. Аккуратно прикрыла дверь и увидела сонного Атана, пытающегося затопить баньку. Разразившись в очередной раз цветистой руганью, которая являлась своеобразной чертой молодого человека, Атан плюнул и развернулся, натыкаясь на Лесю, пытающуюся неслышно выбраться из бани не замеченной.
— Нет, — произнес он, надевая на лицо маску великого мыслителя, — все-таки ты за мной следишь. Рано пришла, я не успел раздеться, — с укоризной протянул он.
— Вообще-то, я уходила. Самое меньшее чего я хотела, так это наткнуться на твою сонную помятую морду! — возмущение в девушке поднималось, подобно извержению вулкана. Она резко развернулась и поторопилась выйти. В мягкие сапожки она влетела почти мгновенно.
— Все-таки, наверное, стоит рассказать Миладе о том, что ты меня домогаешься, — глубокомысленно изрек он.
— Ой, да было бы кого домогаться! Тоже мне, красавец писаный! — воскликнула девушка и хлопнула дверью в сенях так, что Атан дернулся от резкого звука.
Парень улыбнулся своей, как он считал удачной, шутке. И развернувшись, принялся за начатое дело. Попариться в баньке на данный момент — единственное удовольствие, за которое он готов отдать душу.
Леся вихрем влетела в дом. Черные глаза метали искристые молнии. Этот человек постоянно выводил ее из себя! Он смеялся над ней, издевался и получал от этого удовлетворение! Гад ползучий. Леся прислонилась к дверному косяку и постаралась привести дыхание в порядок.
— Лесь, это ты? — раздался голос Милады от печи. — Ты Атана не видела?
— Видела я твоего Атана. В баню, он пошел. — Леся отошла от двери и ее взору предстала удивительная картина. Милада. С утра. Готовит. Было чему изумиться.
— Ты не заболела?
— Нет, я прекрасно себя чувствую, — ответила Милада, застилая стол расшитой скатертью. — А что? Что-то не так? я плохо выгляжу?
Милада поправила край скатерти и распрямилась, заправляя выбившуюся из косы прядь за ухо.
— Да нет, все в порядке. Просто я тебя такой еще не видела. Ты готовишь, заплела косу, осталось красный сарафан одеть, щеки свеклой натереть и получится умопомрачительная картина — Милада собирается замуж.
Леся весело рассмеялась и обняла подругу.
— Не обращай внимания. Твой милый уже с утра разбудил во мне язвительность.
Милада отстранилась и поставила самовар. Леся улыбнулась еще раз.
— Что с тобой происходит? Почему ты вдруг решила поменяться?
Милада поставила на стол оладьи и села
— Я хочу его удержать, — грустно проговорила она.
— А ты будешь счастлива, если будешь меняться вопреки себе? — Леся склонила голову на бок и скрестила руки на груди. Она не понимала, что происходит с подругой. — Может проблема вовсе не в тебе?
— Я не знаю, Лесь, — в глазах травницы затаилось отчаяние. Она шумно выдохнула и встала, давая понять, что тема закрыта.
— Давай что ли завтракать? — произнесла Милада, стараясь казаться веселой.
— Я только «за»! — ответила Леся.
Вечер объявляет о конце дня, его жизнь постепенно угасает, пока не наступит кромешная тьма, которая медленно перерождается в полусвет и рождает новый день…
Странник шел к корчме. Милада сказала, что Самойлова в последнее время частенько там видят. Атану во что бы то ни стало нужно уговорить его ехать с ними. Сложно было признаться самому себе, но он не выдержит почти месяц в компании двух девиц: одна его любит, другая — ненавидит. Ему нужна поддержка. Хотя бы моральная. Нужно переключить их внимание на другого молодого человека. Желательно симпатичного.