Танцы с Арлекином (СИ)

Итак, «Скорая» забрала и Лобачёва, и чувствующего себя значительно лучше, но тоже бледно-зелёного Горохова, и Макс с Шаманкой решили продолжить путь, пока не прибыли злющие как осы Гороховские коллеги с кучей вопросов. Терять время Макс и Шаманка были не намерены – уж если Комедиант съехал с катушек и начал травить людей направо и налево, следовало прежде всего проверить версию с цехом «Холодок». Если Матвей ещё жив – а Максу интуиция подсказывала, что это именно так – его нужно было немедленно вытаскивать.

Так что с места происшествия Макс и Шаманка исчезли по-английски – не прощаясь и не дожидаясь службы ДПС.

До улицы Пролетарской Диктатуры им удалось добраться без особых напрягов, а вот потом возникли проблемы. Там, где навигатор показывал вполне проезжую улочку, всё было перерыто и перекопано, словно покопался лопаткой в песочнице гигантский малыш. Такое было впечатление, что был начат котлован под какое-то здание, потом его наполовину зарыли, потом начали копать в другом месте… во всяком случае, на машине дальше было точно не проехать.

Макс чертыхнулся, а Шаманка стала невозмутимо оглядываться на предмет отлова местного населения в качестве проводника. К сожалению, все деревянные домишки на узкой улочке, пересекавшей пресловутую улицу Пролетарской Диктатуры, выглядели нежилыми, расселёнными. Трудно было поверить, что совсем недалеко оживлённые, кишащие людьми и машинами центральные улицы Соседнего Города.

- Смотри, - кивнула Шаманка на один из домиков. – Там, вроде живут. Занавеска шевельнулась…

Макс присмотрелся. И правда, немного покосившийся домишка выглядел чуть более презентабельным, чем его покинутые собратья.

- Может, бомжи? – спросил он.

- А что, бомжи - не люди? – возразила Шаманка. – Язык и глаза и у бомжей есть.

Возразить на это было нечего, и Макс с Шаманкой отправились к домику, имевшему несчастье подать признаки жизни. Дом был окружён обшарпанным, но прочным забором, а когда Шаманка подошла к калитке и дёрнула щеколду, чтобы открыть её, та не поддалась.

- М-да… - задумчиво сказала Шаманка. – Явно там кто-то есть.

И постучала по калитке здоровенным металлическим кольцом:

- Эй, хозяева, открывайте, разговор есть!

Некоторое время за забором было тихо, потом явственно раздалось тихое собачье рычание, к калитке прошлёпали шаги, и голос из-за забора заявил:

- Шли бы вы отседа подобру-поздорову, гости незваные! Я дом и участок не продаю!

- А мы и не покупаем, - спокойно ответил Макс. – Поговорить бы надо…

Калитка скрипнула и отворилась. Макс и Шаманка сделали шаг вперёд и застыли на месте. Хозяин этого жилища был явно готов если не к труду, то к обороне. Невысокий сухощавый седой мужичок с неожиданно яркими карими глазами, одетый в растянутые треники и клетчатую рубашку, держал в руках охотничье ружьё, а рядом с ним замерла, показывая страшенные клыки серо-палевая огромная московская сторожевая, лохматая башка которой приходилась мужичку чуть выше пояса.

- Ай, красавица, - восхищённо сказал Макс, даже не думая бояться. Несмотря на странное поведение, и мужичок, и его собака выглядели на диво адекватными. Только вот почему на случайный стук хозяин выходит с ружьём и собакой?

- Красавица, да… - с некоторой гордостью сказал мужичок. – Братец-то ейный сейчас дом караулит, так на нём верхом ездить можно. Но хватит лирики… Вы кто будете, господа хорошие? Ежели из фирмы «Сфинкс каким-то хером…», то валите подобру-поздорову. Я давно сказал – дом и участок не продаётся. Он мне дорог, как память, здесь я и помру, ежели что…

- А если мы скажем, что мы из полиции? – спокойно сказал Макс.

- А ежели из местной – так тоже валите по холодку. Я гражданин законопослушный, на своей земле нахожусь, законов не нарушаю. Ружьё зарегистрировано, собаки на людей не кидаются, никаких претензий ко мне быть не может. Всего доброго.

- Мы из Городской полиции, - спокойно сказал Макс.

- А удостоверения покажьте… будьте добреньки… - отозвался мужичок.

Макс и Шаманка достали удостоверения и из рук показали мужичку. Тот внимательнейшим образом прочёл оба и задумчиво сказал:

- А вот это уже совсем другой коленкор, уважаемые… С хорошими людьми не грех и поговорить. Проходите, будьте гостями. И собачек не бойтесь, собачки у меня обученные, на гостей не кидаются, а мне в моих сложных перипетиях жизни без них никуда… Вы не бойтесь, Альма вас только обнюхает.

И скомандовал собаке:

- Альма, гости…

Лошадь в собачьем облике бесшумно сдвинулась с места, печально вздохнула и ткнулась мокрым холодным носом в ладонь сначала Максу, а затем и Шаманке.

После этого удалось пройти во двор за гостеприимным хозяином. Кстати…

- У меня тут вопрос, гражданин, - ласково пропела Шаманка, оглядывая вполне себе обихоженный и аккуратный двор. – А кто ж вам так жить-то мешает, что вы на любой стук с ружьишком выходите? Да и собачка… - тут из-за угла показался «ейный братец», и Шаманка поправилась, - собачки у вас обученные, прямо-таки элитные. Такое чувство, что вы тут против всего света глухую оборону держите.

Мужичок усмехнулся и весело сказал: