Танцы с духами. Часть вторая

– Ой! – Воскликнул Рочен. – Что же делать? Кружева к нижним юбкам в этом сезоне сменились тесьмой!

– Что-о?! – Округлились глаза Лины. – Мы это платье заказывали у столичного портного!

– Наверняка, у того, кто по дешевке продал прошлогодний товар! – Засмеялся доктор.

– Глупая шутка, братец! – Свела брови у переносицы девушка. – Ох… – Ее глаза стали еще больше. – Прости, Рочен!

– Ну вот, ты снова готова идти в бой, малышка! – Старший брат погладил девушку по голове. – Начиная большое новое дело, всегда ужасно волнуешься и переживаешь: вдруг оно не получится и все ткнут в тебя пальцем… Но потом, когда ты освоишься и посмотришь назад, с гордостью поймешь, что тобой, девочкой из обычной семьи, взята высота, которая не по силам аристократкам. Лин, на тебя будут смотреть, как на икону местного стиля. С твоими будущими детьми захотят дружить дети потомственных дворян. Подумай, твой муж – доверенное лицо Короля!

– Рочен! Мне страшно!

– Это сейчас. Но пойми сама: те, кто придут на твою свадьбу, а потом – присягу Дениэля, тоже будут переживать о том, как говорят и выглядят. Лин, теперь именно ты будешь решать, с кем дружить выгодно, а кого лучше держать на расстоянии.

Девушка хлюпнула носом.

– Значит, больше не будет никаких посиделок с подружками на лавочке или в кафе… Я не смогу искренне смеяться или плакать, поскольку в доме будут посторонние люди… Рочен! Я так долго не вынесу-у-у!

Многострадальная рубаха снова стала мокрой.

– Вынесешь, маленькая. Ведь тебя во всем будет поддерживать Ден. Когда-то, – Рочен прижал к себе пушистую головку сестры, – закончив университет, я пришел работать в госпиталь. И в первый же мой рабочий день к нам привезли строителей – неумех. Построенный ими многоквартирный дом рухнул прямо на них, когда начали возводить перекрытия крыши. Скорее всего, у тех, кто рассчитывал параметры здания было слишком мало опыта, или строители надеялись продать откровенную халтуру… Не знаю. Но люди здорово переломались. Хирургических бригад не хватало. И меня, зеленого новичка, поставили оперировать самостоятельно. – Рочен привычно потянулся в карман за сигаретами.

Лина тут же стукнула его по руке.

– До сих пор не бросил? Куда смотрит Рик? Я ему все выскажу!.. Рочен, а что было дальше?

– Дальше… Я отстоял четыре часа за операционным столом. Первые пятнадцать минут были жуткими: перед тобой лежит израненное тело, а на тебя сквозь защитные очки смотрят операционные сестры и анестезиолог. Но я справился с волнением. Мои первые пациенты остались живы. Так что и ты справишься.

Девушка вздохнула.

– Единственное, о чем хочу тебя предупредить… Лина, посмотри на меня. Это очень важно.

Сестра подняла на брата фамильные голубые глаза.

– Никому никогда не верь, кроме мужа. В твоем окружении обязательно найдутся "добрые" тетушки или подружки, которые начнут носить тебе сплетни. А мужчины – расточать комплименты твоей красоте. Не верь ни единому их слову, поскольку растерянным или польщенным человеком легче управлять. Запомни: каждый из них будет преследовать собственную выгоду, и ни в коем случае, не твою. Если у кого-то из них получится вбить клин между тобой и Деном, считай, что его карьера, а также твоя жизнь, не удались.

– Рочен… Я вообще не хочу заму-уж!

– Я понимаю, что ты еще не успела полюбить и оценить Дена. Все это время тебя распирала гордость перед подружками, что тебе удалось добиться любви аристократа. Тебе грела душу зависть подруг и скороспелые признания парней, вдруг осознавших, что самая красивая девушка города скоро выйдет замуж. Но Лин… Разве ты хочешь жить так же скучно, как твои сестры?

– Я думала… – Девушка всхлипнула, – мы будем тихо жить по соседству. Я стану летать на базар с Риком. Мы будем болтать, и ходить в гости по выходным…

– Рик через месяц пойдет учиться, и ему будет не до базара. Скорее всего, он поселится в общежитии. А я думаю вообще уехать на другой континент…

– Зачем?!

– Хочу посмотреть мир. Быть может, где-то пару лет поработаю… Не знаю. Пока это – только мысли. Так что Лин… У тебя через два дня – первый серьезный экзамен. Но вся семья: родители, сестры, твой братик… Мы будем рядом. И потом, госпожа принцесса, твоя мечта о бале стала реальностью. Так что выше нос. Покажи всем гостям характер женщины дома Рейво!

Лина всхлипнула последний раз и промокнула глаза платочком.

– А еще, кроме наставлений, я тебе привез замечательный подарок. – Рочен взял свою сумку и достал оттуда плоскую коробочку. – Первый экспонат в твоей будущей коллекции. Ну-ка, смотри!

Щелкнув замочком, он достал из пенала бриллиантовое колье, брызнувшее во все стороны лучами света.

– Мечты сбываются. – Шепнула девушка, любуясь подарком. – Но, Рочен, я поняла, что с ними нужно быть осмотрительней.

– Согласен. – Улыбнулся доктор. – Иногда, помахав перед глазами радужным крылом, они перепархивают к более удачливым. Поэтому радуйся, а не лей слезки!

– Да. – Лина успокоилась и снова встала к окну, перебирая в пальцах блестящие камни. – Когда я была маленькой, то видела своим принцем тебя.