Танцы с духами. Часть вторая

– Про двух мальчишек, увидевших горного духа… Дело было в одной далекой северной провинции. На улице стояла холодная зима, но два пацана, укутавшись в теплые пальто и шапки, отправились смотреть на протекающую через город стремительную горную реку. Уже вечерело, и один из них сказал: "Идем домой". Но другой неожиданно вырвал из его руки свою руку и побежал через мост, в верхний город, центральной улицей упирающийся в уходящее вверх горное плато. Старший мальчик побежал за ним. И тут пошел снег. Густой, тяжелый… И тот, что был меньше, сказал: "Смотри, оттуда на нас смотрит дядя. Пойдем к нему?" Но второй догнал его и схватил за шарф. Он ответил: "Если ты уйдешь, твои родители огорчатся. Ведь ты – единственный наследник и не имеешь права поступать так, как тебе хочется". И потащил упирающегося друга обратно. Снег все шел и шел, заметая дорогу в сказочную страну, где сияет яркими лучами вечное лето и над маленьким ручейком трепещут прозрачными крылышками стрекозы… Возможно, если бы мальчики ушли из этого мира, они были бы счастливы…

– Через месяц их окоченевшие трупы нашел бы в распадке какой-нибудь охотник… – В тон Рочену сказал Герден. – И один грустный принц никогда бы с ними не познакомился. Наверно, он бы умер от тоски среди своих теней. Рочен, это очень печальная сказка. Но, согласись, у нее неплохой конец. Каждый из мальчиков, вопреки гневу горного духа, выжил. А принц, наконец, нашел того, рядом с которым его сердцу тепло и спокойно. Я немного посплю… Надо же, подушка пахнет тобой…

Когда Герден уснул, Рочен тихо встал и посмотрел в экран коммуникатора. На часах было пять утра. Ложиться, чтобы снова встать с больной головой, не имело смысла. Накинув плед и зевая, он спустился в кухню и поставил греть воду, чтобы заварить себе крепкий кофе. Его ждал обычный суетный день с операциями, обходами, накопившимися за время отсутствия бумагами и радостными взглядами коллег, которые охотно отдадут ему самые сложные случаи в надежде, что он обязательно справится.

– Я справлюсь. – Твердо сказал Рочен и поставил чистую кружку в полку. – Ведь теперь я не одинок. У меня есть чудесный мальчик Рик. Есть грустный принц, который стал Королем, и, наконец, научился улыбаться. И есть мой сын. Кажется… я счастлив!

Эпилог

Просматривающий в своем кабинете корреспонденцию Его Величество Герден поднял глаза на открывшего дверь молодого светловолосого секретаря.

– К Вам господин Салих, Сир!

– Я его жду. Пусть заходит и не мнется в секретарской, заставляя тебя мучиться сомнением, плохое или хорошее известие он принес.

– Простите, Сир! – Молодой человек, недавний выпускник университета, поклонился и скрылся за порогом, приглашая войти первого советника Короля.

– Доброе утро, Ваше Величество! – Салих, согласно этикету, склонился, отсчитывая положенные три секунды. Выпрямившись, он проследовал к столу и замер, ожидая, когда Король пригласит его сесть.

– Значит, все-таки, доброе? – Посмотрел на него Герден. – Счастлив это слышать. Садись, Салих. С чем пожаловал?

– Хотелось еще раз обсудить церемонию присвоения титула принца господину Рикусу. Ваше Величество, Вы все-таки настаиваете на том, чтобы она была проведена в Тамте на новой вилле господина Рочена?

– Что в этом плохого? – Герден отложил перо и откинулся на спинку кресла. – Здесь, в столице, осень наступила раньше положенного.

– Да, лета в этом году словно не было вовсе. – Подтвердил Салих.

– О чем и речь. Из-за разногласий с нашим восточным соседом по поводу долгосрочной аренды части их территории, выходящей к морю и граничащей с Хойо, мы так ни разу не выбрались отдохнуть. Рочен, уже как год, занимается подготовкой медицинских кадров для наших мобильных групп реагирования на чрезвычайные ситуации. Кроме этого, продолжает оперировать и возглавлять учебный центр. Я общаюсь с ним исключительно по коммуникатору и забыл, как он выглядит вживую.

– Он похудел и постарел, Сир. Слишком большая нагрузка. – Тихо сказал Салих. – Он почти не бывает дома, ночуя в комнатке за своим кабинетом.

– Тем более, нам пора съездить на озера. В Тамте сейчас – настоящее лето! – Прижмурился Король.

– Хотите встретить свой сорок первый День рождения в тихой домашней обстановке с самыми близкими людьми? – Улыбнулся Салих.

– Ты угадал. – Улыбнулся Герден. – Сначала продемонстрируем Рикуса аристократам, а потом… Пошлем всех к бесовой матери и поваляемся в тени деревьев, глядя на голубые волны и золотой песок чистейших озерных пляжей.

– А Рикус успеет вернуться к началу занятий в университете?

– Даже если не успеет, ничего страшного. Учебники получит кто-нибудь из его обожателей. Кажется, весь поток и половина остальных готовы лечь мордами в грязь, лишь бы наш красавчик не испачкал своих ботинок.

Герден рассмеялся. Но Салих сжал губы и опустил глаза.

– Что примолк? – Заметил состояние советника Король. – Или я не прав?

– Правы, Ваше Величество.