Танцы с духами. Часть вторая

– За что?! – Все-таки не выдержал Герден. – За что?! За что вы отняли у меня единственную радость?! Чертовы духи! Ненавижу!

Кажется, медик, чтобы не сражаться с пациентом, прямо через рубаху вколол ему снотворное. Мир на мгновение почернел и снова ожил, лаская измученного Гердена теплыми порывами ветра и солнечными лучами, прыгающими в волнах широкой реки, рядом с которой, по желтому песку, бегал маленький беловолосый мальчик. Недалеко от него, на корточках, сидел мужчина. Мальчишка разбегался и бросался на шею отцу, опрокидывая того в песок и весело хохоча на всю округу. Герден тоже улыбнулся и зашагал к ним, надеясь узнать, где он, и как попасть в знакомые места. Но вдруг остановился и схватился за воротник мешающей вдохнуть полной грудью рубахи. Воспоминания оглушили снежным комом, рухнувшим на голову с огромной высоты.

– Рочен… – Выдавил он хриплым голосом. – Рочен… Почему?!

Он бросился к мужчине и мальчику, но перед ним, застилая картину, появилась усмехающаяся женщина с огненными глазами и волосами цвета спелой вишни. Солнечный мир сменился картинкой бального зала.

– Потанцуем? – Предложил дух.

– Рочен… – Тоскливо сказал Герден. – Но почему?!

Дух схватила его за руки. Вокруг послышалась приятная легкая музыка. Кажется, они уже кружились в воздухе…

– Почему?! – Выкрикнул он вопрос в лицо духу.

– Потому что любовь – это служение. Радость. Полет. Но не клетка, выстроенная тобой сначала для Лайсина, а потом – для Рочена. Пусть она была золотой. Но любовь похожа на птицу: она поет тогда, когда ее сердце чувствует простор.

– Но я делал для Рочена все, что мог… – По щекам Гердена покатились прозрачные капли.

– Разве этому человеку нужен был твой дворец? Нет. Разве ты не заметил, что ваше общение свелось к небольшим разговорам по дальней связи? Как думаешь, почему он нагружал себя работой до темноты в глазах?

– Что я делал не так?

– Ты душил его своей навязчивостью.

– Но почему он ничего не сказал?

– Потому что ты убрал от него всех друзей. Всех, к кому он был привязан. Он боялся за их жизни и не хотел тебя видеть. Ты – жадное чудовище, Герден. Что замер? Танцуй! Двигай ногами!

Но Король остановился и резким движением скинул с себя руки насмехающегося духа.

– Не говори ерунды! Привязан… Думаешь, Рочен – большой и наивный ребенок, чтобы слепо верить в дружбу и любовь? Он прекрасно знал, что каждый, с кем сводила его судьба, шел только за собственными желаниями! Маленький поганец Рик… Этот мальчик, влюбляя в себя окружающих, жаждет стать следующим Королем. Наместник Денки, называющий себя братом… У него был выбор: остаться в рядах Службы безопасности, находясь в столице, рядом с доктором, или стать наместником края. Он тоже выбрал власть. Мой личный советник Салих… Он дружил с Роченом. Но ради спокойной жизни с Таем он заключил фиктивный брак с едва знакомой женщиной и уехал. А, совсем забыл… Милый друг детства Лайсин Който! Рочен все время вытаскивал его из проблем. И что? Поднимаясь на ноги, Лайсин презрительно воротил от него свой породистый нос. Только я всегда был рядом. – Герден вздохнул. – Я был единственным, кто понимал, насколько прекрасной была его душа, и ценил каждое мгновение, проведенное вместе с этим необыкновенным человеком. Он знал, как были важны для меня наши редкие встречи… и все равно ушел. Почему?!

– Мы забрали его в свой мир. – Вдруг рассмеялся дух. Они стояли друг напротив друга в абсолютно темном помещении. – Помнишь договор, подписанный тобой в детстве? Корона в обмен на самое дорогое…

– Хочешь сказать… – Герден сжал кулаки.

– Именно. Ты получил корону и потерял то, ради чего стоит жить. Контракт выполнен. Прощай, Король!

– Нет! – Герден вытянул руку, пытаясь ухватить яркие волосы рассыпающегося звездами духа. Но в ладони не осталось ничего. Даже искры.

Очнувшись ночью в незнакомой темной комнате, освещенной только камином, Герден застонал и потер ноющие виски. Повернув голову, он увидел на пододвинутом к кровати столике кружку и графин с настоем. Спустив на пол ноги, Король взял графин и налил себе ароматный напиток. Нос почувствовал знакомый запах жасмина. "Как же он называется?" – Пронеслось в голове. Выпив настой до дна, Герден встал и обнаружил на спинке стула свою вычищенную одежду. Надев ее, он вышел из комнаты. Сориентировавшись, мужчина прошел по коридору в гараж и увидел свою аэромашину. Усевшись в кресло, проверил показатели заряда кристаллов и уровень топлива. Решив, что его хватит до столицы, он вывел машину из ангара под светлеющее небо.

– Диспетчерская Джайны… Прошу координаты коридора до столицы.

– Доброе утро, Ваше Величество… – Голос девушки был тихим и сочувственным. – Курс… высота… Приятного полета!

Герден едва сдержался, чтобы на нее не рявкнуть. Получив данные, машина взмыла вверх. Прицепившись к коридору, она сама установила режим автопилота. Герден подчинился ее расчетам и закрыл глаза. Река тонкого мира снова засверкала яркими бликами перед его внутренним взором.