Танцы с духами. Часть вторая

… Теперь, глядя на полыхающее зарево, деда, от которого осталась только сушеная шкурка, разбегавшиеся в разные стороны людские фигурки, поглощаемые разросшимся духом, он никак не мог сообразить, что делать ему самому. Внезапно сильная рука схватила его за плечо и толкнула в сторону. Упав на землю, он откатился к кустам и, сжавшись от страха, чуть приоткрыл глаза.

– Совсем идиот?! – Прошипел мужчина в защите и фильтре на все лицо. – Сдохнуть хочешь? Лежи тут и не дергайся!

Ренк кивнул головой и заполз поглубже. А мимо него, скользящими между светом и мраком тенями, пробегали сосредоточенные люди. Они не спасались. Наоборот, шли опасности навстречу.

Дух, пронзая раскаленными крыльями небеса, наслаждался свободой. Его тело, сформированное собственными желаниями и возможностями материального мира, напоминало прекрасную птицу, разящую слетающими с крыльев острейшими перьями пытавшихся убежать людей. О, они с радостью насыщали его испугом, паникой, жаждой жизни… От этих эмоций дух раздувался все больше и чувствовал человеческую плоть даже сквозь хлипкие укрытия. "Мало мне, мало!" – Думал он. – Хочу еще… Подарите мне свои ограниченные врожденными силами и сломленные реальностью бытия души! Расскажите мне о том, какую боль вы чувствовали, услышав первое в этом мире "нет", сказанное родителями! Расскажите о разочарованиях и унынии, возникающих при поражении сначала в игре, а потом – в избранной для осуществления планов деятельности! Расскажите о том, с какой ненавистью вы смотрели на тех, кто упивался любовью любимого вами существа… Поведайте, как стоя в церкви на коленях, вы молили Богов о собственной удаче, проклиная счастливых соперников… Зависть! Она заставляла брать препятствия, которые казались огромными. Но… по достижении желаемого они переставали быть значительными. Только идущие впереди поднимали планку до тех пор, пока неудачники не падали под ней от усталости, терзаясь муками от того, что не могут идти дальше. Смешные человечки, считающие, что однажды настанет конец всем бедам и они заживут счастливо… Только этого не будет! Я, дух войны, буду питаться вами до тех пор, пока вы не научитесь ценить то, чего достигли. Уважать мысли и дела других, непохожих на вас. Любить без желания безраздельно владеть. И видеть в чужих глазах не себя, а совершенно иное существо… вселенную… галактику… отдельный и многогранный мир. Как мне весело! Даже сейчас, пытаясь спасти от возвращения в небытие свои жалкие жизни, вы выталкиваете из укрытия других… Бегите! Спасайтесь! Только я все равно вас достану и съем!"

Дух продолжал свой бесконечный полет, все расширяя круги. И вот в притихшем Кэно вдруг вспыхнул первым полночным заревом горящий дом. За ним – еще один. Какие-то люди шли по темным улицам с огненными факелами. Кажется, они были пьяны. Где-то закричала вытащенная ими из дома молодая женщина…

Только в один момент духу показалось, что на его шее затянулась петля. Дернувшись, он разгневался и, порвав тонкую нить, понесся вниз. Туда, где стояла маленькая группа смелых людей, не испугавшихся его песни, врывающейся в сознание.

"Вы – жалкие букашки!" – Полетела к каждому из них мысль. – "С рождения ощущая одиночество, вы сбиваетесь в шакальи стаи, лижущие пятки сильным и рвущие слабых. Жизнь, которая могла бы стать прекрасной, превратилась в гонку за лидером, потом – в выживание. Дальше – только смерть. Каждый из вас – неудачник. Отдайте мне свои жалкие чувства, и я выпью ваши души!"

– Не слушать! – Проорал Герден. – Смотреть на ведущих! Тэй! Давай!

Восемь человек, объединив усилия, вливали свою магию в созданные Тэем и Герденом зеркала. И все новые петли стискивали крылья и шею духа войны. Но напившийся кровью и эмоциями он неизменно сбрасывал их, распаляясь все больше. Первыми, отдав все до конца, упали Сэмп и Тирен. Их тут же сменили Тенс и Бирс. Но их энергии тоже хватило ненадолго. Тогда Герден выстроил вокруг себя Тэя, Рочена, Салиха и Санса. Огненные стрелы летели в отважную пятерку сверху, а заклинания цепи, огибая растянутый над магами щит, вьющимися разноцветными лентами поднимались снизу. Первым из них упал, откашливаясь кровью, Санс. Рочен, подхватив его рукой, словно котенка, отшвырнул за ближайшее укрытие. Но вот побледнел и пошатнулся Герден. Сердце бесстрашного доктора словно стиснули чьи-то ледяные руки. "Что-то не так… – пронеслось в его голове. – Мы ошиблись… выбрали не те заклинания!" Посмотрев на товарищей, он понял, что уже осталось недолго.

И тут, словно время растянулось падающей с небес дождевой каплей, он увидел, как Герден медленно повернул к нему голову. По темным волосам, прилипшим ко лбу, тек пот. А в синих глазах стояла такая невыносимая боль…

– Хватит! – Заорал Рочен. – Остановитесь! Прекратите! Не трогайте духа!

Оперативники сразу услышали и замерли, глядя на его фигуру, постепенно окутывающуюся белым снегом. Теперь Рочену казалось, что он не человек, а холодная вьюга, кружащая около извергающегося вулкана.