Танцы с камнями (СИ)

  Камни ответили отказом. Бесплотные существа даже не стали ничего обсуждать и возражать. Не согласились - и все.

  - Странные они стали, - сокрушалась Элли. - Только и знают, что свою музыку слушать.

  Действительно, при разговоре с невидимками, собеседник где-то вдалеке всегда слышал музыку. Сначала такого не было, но камни скопировали содержание компьютеров базы и получили записи песен и инструментальных произведений. Далее обитатели планеты начали переделывать музыку людей под себя. В песнях исчезли связные тексты, и голоса певцов просто выводили мелодии. Звучание стало торжественным и тягучим.

  - Тоска какая-то! - оценила Элли композиции камней.

  Впрочем, музыка, подобранная для танцев самой женщины, подходила для представления как нельзя лучше.

  Откуда взялась короткая песня без слов с простенькой мелодией, люди не знали. Наверно, камни сочинили ее сами. Однако теперь звонкий голос, похожий на детский, выводил этот мотив везде и всюду. Нет, во время танцев Элли с камнями звучала другая музыка, а вот при разговоре с любым из невидимок теперь слышалась одна и та же песенка.

  Элли, как всегда, оттанцевала с блеском, но один из осколков поранил ей предплечье.

  - Что-то не так, - насторожилась напарница. - Мне несколько раз пришлось просить, чтобы камни остановили кровь.

  Действительно, невидимки легко справлялись с мелкими травмами и нередко лечили людей, не дожидаясь указаний.

  За одной неувязкой последовала следующая ошибка.

  - Ник, у меня жалоба от пациентки, - сообщила напарница. - Ей неровно подтянули кожу на животе. Исправили только после пятого напоминания.

  Бесплотные существа не только легко и безболезненно удаляли у людей лишний жир, но и убирали образующиеся складки. Пациенты получали стройные тела с упругой кожей. Раньше камни работали без брака, а теперь появились неувязки.

  - Снизились объемы поставок, - поделился Иона.

  Инженер контролировал работу портала и заметил, что металлов и приборов с планеты уходит меньше. Подсчеты показали, что снижение значительное. Двадцать процентов - это слишком много для стабильных производств.

  - Разумные, насколько уменьшилась ваша численность? - спросила Элли.

  Вопрос адресовался камням. Ник еще раз убедился, что напарница чувствует опасность лучше всякого зверя. Мужчине и в голову бы не пришло поинтересоваться количеством аборигенов.

  Люди так и не узнали цифр. Ответ поступил лишь после многократного повторения вопроса.

  - Нас стало меньше, - ответил один из невидимок.

  И опять люди услышали тихую детскую песенку.

   - Ник, кто-то запустил вирус. Камни погибают от этой дурацкой песни, - заключила Элли - Срочно расторгай все контракты и рассылай уведомления о прекращении деятельности. Сюда нельзя пускать даже туристов.

  Ник когда-то тоже занимался опасным ремеслом. Однако выводы Элли показались мужчине слишком быстрыми. Нет, президент не считал, что дела обстоят благополучно. Просто бывший контрабандист не умел настолько точно оценивать ситуацию и делать немедленные выводы.

  - Придется платить неустойки, - сказал Ник.

  - Черт с ними! Если здесь начнут погибать люди, мы разоримся совсем.

  Сообщения, отправленные через портал, доходят быстро. Уже через несколько дней с планеты исчезли все туристы. Да, планета стала беднее, но денег на счетах осталось немало.

   Последнюю партию золота загружали раз в двадцать дольше, чем обычно. На этом общение людей и невидимок закончилось. Бесплотные существа больше не вклинивались в разговоры Ника и Элли, не отвечали на заданные вопросы. В хранилищах не появлялись блестящие кубики из драгоценных металлов. Никто не наводил чистоту в корпусах. Человек, заходя в помещения, оставлял пыльные следы. Камни пропали совсем. Все замерло.

  Впрочем, солнечные батареи исправно давали энергию, портал был готов к работе, а на компьютеры в командном центре поступали сигналы с кораблей, охранявших планету.

  Трое мужчин и три женщины остались в поселке, где когда-то толпились люди.

  - Что будем делать? - спросил Пустосвист.

  - У нас с Татьяной контракты, - ответил Иона. - Мы должны оставаться при портале.

  - Не верю, что все невидимки умерли. Может, кто-нибудь из них просто пережидает эпидемию, - Марго надеялась.

  - Надо ждать, - заключила Элли.

  В домиках не работал водопровод, но осталось электричество - плиты работали. Запаса концентратов, сделанных бесплотными существами, хватило бы на несколько лет. Впрочем, они могли заказать еду и получить ее через портал. Да, пришлось бы заплатить очень дорого, но деньги имелись.

  Воду брали в ручье, который тек неподалеку. Минимум удобств, еда, крыша над головой - им хватало и этого. К тому же, все они были молоды и здоровы. Даже Пустосвист, несмотря на внушительные габариты, выглядел немногим старше Ника.

  Нет, их жизнь не утратила смысла, а Элли и Ник не разочаровались друг в друге. Генерал и Марго, Иона и Татьяна - любовь помогла им пережить неудачу.

  Только невидимок все равно не хватало. Бесплотные и всемогущие, разумные и трудолюбивые - камни по-настоящему владели планетой. Дом без хозяев пустеет, и люди чувствовали это.