Танцы с камнями (СИ)

  - Они так все мертвыми комарами завалят! - ужаснулась рыжеволосая женщина. - Боюсь, крылья не сгниют долго. По-моему они из хитина. Может, вы их распылите?

  - Дождевые черви все переработают, - возразил бесплотный наставник. - Я новый вид из-за реки переселил.

  Следующими жертвами подрастающего поколения стали мелкие грызуны. Сначала их просто отпугивали, и за границей охраняемой территории мелкие мыши бегали толпами. Судя по всему, зверьки боялись приблизиться к запасам круп и прочих вкусностей, но не могли уйти от источника манящих запахов. Затем люди обнаружили под ногами множество мелких мертвецов.

  Позже была открыта охота на более крупную дичь, и мясные блюда стали для людей обыденностью.

  - А почему ты не учишь их обдирать тушки? - возмущалась Элли. - Могли бы и шкурки выделывать.

  - Сейчас плохой мех - этим занимаются зимой или поздней осенью, - резонно возражал старший невидимка.

  Затем наступило время сбора ягод. Женщины не ходили по лесу, а просто наблюдали, как наполняются ведра и корзины, стоящие в летней кухне. Часть добычи молодые невидимки сами сушили, остальное подвяливалось на солнце или над огнем.

  Молодые существа развивались быстро, бесплотный наставник и Элли каждый день делились радостью. Возможно, на детей благоприятно действовал местный спектр излучений. Однако старший невидимка считал, что за успехи следует благодарить людей.

  - Вместе нам лучше, чем порознь, - как-то заявил бывший камень.

  Настало время кирпича. Конечно, они могли бы закупить все для электрического обогрева, но решили, что в лесу стоит отапливаться дровами. Задумались о печах. Замочить глину, потом размесить ее, сформовать кирпичи, высушить их, обжечь - процесс длительный и трудоемкий. Невидимки все делали за раз. Просто за рекой, рядом с ямой, из которой добывали глину, на земле возникал готовый, ровный кирпич красного цвета. Сначала невидимки делали по полсотни кирпичей в сутки, затем дошли до двухсот.

  В общем, даже молодые существа оказались почти волшебниками.

  Удаление лишней влаги из бревен и досок, укладка дров - невидимки осваивали все новые и новые дела. Люди поняли, что к зиме они построят все три дома. А ведь сначала они предполагали закончить хотя бы один.

  Сбор орехов для людей превратился в представление. Стоять и смотреть, как наполняются корзины и мешки - это уже не труд. Невидимок не смущала ни высота, ни то, что гроздья растут на тонких ветвях. Мужчинам оставалось только отвезти на тележках собранный урожай.

  Орехи заполнили все свободное пространство в бревенчатых и надувных домах. Естественно, за сохранность запасов люди не опасались. С такими сторожами грызунам не стоило рассчитывать на добычу.

  - Может, придумаем пресс и будем давить масло, - предложил Иона. - Только орехи надо еще расколоть и отделить ядра от скорлупы. Наверно, их еще жарить надо.

  Старший невидимка управился за несколько минут. Орехи, рассыпанные на столе, вмиг лишились оболочки, а ядра взмыли в воздух. Вскоре на столе лежала горка скорлупок, кусок жмыха и стаканчик с маслом.

  - С ним любой салат будет вкусным, - заключила Татьяна после дегустации.

  У поселенцев появилось дело, способное обеспечить людей в будущем.

   * * *

  Огненный цветок расцвел в темном небе.

  - Портал накрылся, - первым догадался Пустосвист. - Кто-то очень хитрый взялся за дело.

  - Изящное решение, - согласилась Марго.

  Все смотрели в светящееся небо и сначала не поняли рассуждений генерала и его спутницы.

  - Через сто лет после начала заселения на планету обычно прилетает галактическая комиссия и оценивает степень ее освоения, - объяснила Марго. - Очень редко колонию признают самостоятельной, а обычно навязывают ей дискриминационный договор о сотрудничестве с планетой - доминионом, лет на пятьдесят или сто. Если планета совсем не развита, то все начинается снова, но ответственной за заселение объявляется другая планета. Какой-то мир согласен подождать, а потом похозяйничать здесь.

  - Еще парочка таких аварий, и планета останется дикой, - добавил Пустосвист. - До планеты - доминиона пятнадцать световых лет. Почтовое сообщение дойдет до нее почти мгновенно, а вот аппаратура для нового приемного устройства будет лететь лет двадцать. Все это время не будет новых поселенцев и товаров из развитого мира - освоение встанет.

  - Если я правильно понял, бомбу сюда телепортировали, - сказал Ник. - А разве груз перед отправлением не проверяют?

  - Погрузили отдельные компоненты, и сделали так, чтобы по прибытии они соединились, - предположил Пустосвист. - Думаю, это реально.

  Остаться на малонаселенной и неразвитой планете, лишиться связи с галактическим сообществом - событие не рядовое. Однако разочарования или страха никто из шестерых не испытывал.

  - Думаю, ничего ужасного не произошло, - решил Ник.

  - За двадцать лет нас станет много, и мы неплохо освоим планету, - послышался голос невидимки. - Вы только подскажите, что нам делать.

  - А ведь вам развитие планеты не нужно, - заметила Марго.

  - Нам интересно жить с людьми.

  Ник и Элли остались наедине.

  - Ты думаешь, все так, как сказали Георг и Марго? - спросила женщина.