Танцы с тенью (СИ)

— Но вы же из ордена. Вы должны знать, что я буду здесь. — Он огляделся, будто подсчитывая их. — Мой клан не здесь? Вы успели первыми? Мы вас не ждали так рано.

— Первыми, да. С нами никого, это весь отряд. Мы не от ордена, это частная инициатива. — Отозвалась охотница. — А кто это «мы»? Ты про охотницу Хельдин?

— Верно.

Белокосая явно напряглась.

— Что с ней?

Вампир покачал головой.

— Я не знаю.

— Что здесь вообще стряслось?

— Нас раскрыли. Её куда-то увели, меня пытались убить.

— Пытались? — Хмыкнула она. Но тут же посуровела.

— За нами. Она где-то наверху, в этом крыле.

— Откуда вам это известно?

Мигар тоже навострил уши. Он догадался, что охотники ищут своего, но способ поиска интересен.

Белокосая неохотно показала ладонь, где среди линий застыл белый шрамик.

— Кровная связь. Мне хорошо известно направление. А теперь быстро за нами!

За поворотом отряд растянулся, пробегая по узкому коридору, и вбежал в зал, откуда наверх вела широкая лестница. На ступенях как раз поджидало серьёзное сопротивление.

Воздух заискрил, полыхнуло светом от боевых заклинаний: в бой вступили маги с обеих сторон. От напряжения будто даже в волосах искры забегали, а в воздухе остро запахло дождём. Но такой бой обычно не длится долго.

Маги в их отряде выстояли дольше — не зря бегали по лавкам в приграничном городе, сгребая накопители. Сейчас они сумели пробиться сквозь чужую защиту и разметали первый ряд противников, вышвырнув добрую половину через перила. Не успели угаснуть последние чары, как витражные окна в зале с оглушительным звоном взорвались, пропуская внутрь четырёх крылатых тварей.

Гарпии, ведомые контролирующим магом, следующими бросились на эльфов. Те с трудом отбивались от крыльев и когтей, сумев сходу обезглавить лишь одну нечисть. Не дожидаясь, пока они сумеют оправиться, до них добежали мечники.

Наёмники врезались в стражей словно молот в кусок мяса. Стражи сопротивлялись отчаянно, будто получив приказ стоять насмерть.

Так и вышло. Ступени залило кровью, когда тяжело дыша, наемники поднялись до следующего этажа. Из гарпий уцелела лишь одна, и та с хриплыми воплями распласталась на ступенях, поджав сломанное крыло. Бестиан на ходу отмахнулся от неё, и тварь поспешно поползла вниз, подальше от угрозы. Сам маг подхватил под руку Вита, которому клинком задели бедро, и помог идти.

Снова вперёд, быстро! Но здесь, вместо новой драки их встретили с грохотом захлопнутые двери. Мигар подоспел первым, и с рычанием отдернул руку. Обожгло какими-то чарами, будто створки раскалились докрасна.

Быстро отступили, начали перекликаться. Спрятали раненых за угол, где ими быстро занялся лекарь. Самым тяжёлым оказался Вит: он быстро терял кровь из артерии, однако его ещё может вытащить некромант, оттянув смерть. Впору порадоваться, что этот маг оказался в их отряде…

От двери разошлась странная волна, словно дрожащий воздух. По резкой команде наёмники бросились отступать и покинули коридор. Осталась стоять лишь белокосая охотница. Её глаза горели синими огнями, а руки, выставленные вперёд, даже не дрогнули.

Волна отпрянула, как живая, а пол и стены до самых дверей моментально покрылись инеем, будто чары выпали в осадок.

— Именем ордена! Открыть дверь! — Звонкий голос охотницы стал звучным и громким, будто звон колокола. Такое мог не услышать только глухой.

Ответом ей стал грохот засова с той стороны.

— Нам не рады. — Заключил второй охотник, подходя к ней.

Белокосая выругалась и ссыпала в карман горсть пустых накопителей.

***

Время дорого. У отряда нет возможности выкуривать эльфов, что заперлись в зале. Быстрей бы самим забиться в угол, огородиться и ждать подкрепления. Каждый миг — это новые силы, которые эльфы могут собрать бросить на то, чтобы раздавить наглецов.

А перед тем, как занять это крыло и ждать, необходимо найти Хельдин.

Охотница будто почувствовала на своей спине ожидающий взгляд Рена. Обернувшись, кивнула.

— Она там. Пара дверей, не дальше.

Вампир хотел предложить поискать обходной путь, или разведать что с потайными ходами. Но первым подал голос некромант, как раз закончив возиться с раненным мечником.

— У меня есть идея. Только всем нужно отступить, чтобы не задело.

Все послушно попрятались, и рядом с магом осталась стоять лишь непреклонная охотница, возразив:

— Твои чары легко перехватит верховный маг, чтобы ты там ни задумал.

— Я не слышу поблизости ни одного некроманта.

Рен решил вмешаться, выглянув из ниши, где укрылся:

— Сорантэля давно не было в замке. Есть вероятность, что его и в живых больше нет.

— Хорошо. — Вздохнула она, убрала меч в ножны и цыкнула на вампира, который с любопытством наблюдал, как некромант быстро рисует что-то мелом прямо на полу. — Останусь здесь, а ты кыш в укрытие!

— Ты тоже отойди. — Пробурчал маг, аккуратно выписывая символы вдоль окружности.

— Если уж я разрешила использование такой магии, то должна лично проконтролировать.

Рен видел, как маг обернулся и пристально посмотрел на неё.

— Да тебе просто любопытно. Не оправдывайся регалиями ордена.

— Ну, а когда ещё доведется такое увидеть?

— Я тебе потом красочно опишу.