Танцы с тенью (СИ)

— Да, чудесный вечер. — Приторно кивала я, пока ноздрей касался лёгкий аромат перегара. Далион сегодня не упускал возможности выпить, обойдя с бокалом всех знакомых. Я бы от такого количества уже «поплыла», но юноша оказался крепким, только улыбался шире обычного.

Вот засранец! Якобы случайно перехватил меня ниже положенного. Девалез подходил к завершению, когда партнёр удерживает девушку в объятиях. Видя предвкушающий взгляд окосевших глаз, я решила, что он не оставил мне выбора. И хорошенько, со всего маху наступила ему на ногу.

— О боги! — Всплеснула я руками. — Далион, простите меня! Поверить не могу, что я настолько разучилась танцевать, пока была замужем…

Далион с явным трудом удержался, героически выдавив:

— Н-ничего.

Почти не хромая, подвёл меня обратно к Сайяне, отдал серёжку и куда-то пропал в толпе. Небось, рванул искать болеутоляющее, в виде коньяка.

— Надеюсь, отвязалась. — Пробормотала я. Графиня хмыкнула и приветственно кивнула мне за спину. К нам подошла парочка барышень, одетых в пышные слоистые платья, точно бабки на чайнике — и чуть не оглушили взрывом радостной болтовни:

— Свечи, ах эти свечи, а позолота, а вы видели это платье Ралины!?

Я отвернулась и украдкой цапнула угощение: узелок из трёх видов сыра с виноградинкой в центре. Сюда бы тарелку…

Графиня обернулась, и я едва успела выкинуть предательскую шпажку. Мы простояли в компании какое-то время, и от шума голова стала болеть совсем не притворно.

Одну из подружек выцепил на танец ухажер, чуть позже пригласили Сайяну. Остальные шустро разбежались, стремясь поймать кавалера самостоятельно. Я со скучающим видом присела на кресло из резного дерева. Прислонила холодный бокал к виску, но опомнилась и села прямо.

— Разрешите пригласить? — Мужчина будто вырос передо мной из паркета, и уже протягивал приглашающую руку. Похоже, решил что мне не нашлось компании, и подошёл из вежливости.

Я уже собралась отказаться, сославшись на недомогание. Но заметила, как притихли в ожидании гости, и приняла приглашение.

После короткой паузы с помоста донеслось басовитое вступление виолончели. Ритм подхватил барабан, а затем вступила скрипка.

И повела за собой, заплетая мелодию, моментально превратившую это место в сказочную обитель рыцарских легенд. С ней можно было выступать в поход, врываться в бой и вершить подвиги. Перед глазами возникали далёкие северные равнины, дремучие леса, усыпанные снегом и хранящие древние тайны.

Мелодия бушевала, как морской шторм. Она возносила к вершинам скалистых гор, кружила среди туч и наполняла сам воздух утончённой, возвышенной и холодной красотой.

Пары кружились в простом вальсе, подгадав под ритм, и даже блеск украшений вокруг казался волшебным. Казалось, что в танце меня ведёт не партнер, а Лаурен. Ведь именно его музыка, его скрипка звучала в воздухе, будто окружая со всех сторон…

Этот танец кончился быстро: я будто только встала из кресла, и пора уже возвращаться. Ответила рассеянной улыбкой на какой-то вопрос кавалера. Извинилась, что от жары закружилась голова и попросила проводить обратно. Ноги до сих пор не слушались, будто я и вправду взобралась на вершину горного склона.

Оркестр настраивал господ на более спокойный лад. Зал бурлил впечатлениями, а с помоста зазвучал простой, даже расслабляющий ритм куранты.

Сайяны нигде не было видно. Я встала, чтобы поменять бокал и приподнялась на цыпочки, высматривая её. Вроде бы, в отдалении мелькнула ярко-алая бархатная маска, но я не была уверена в этой мешанине скрытых лиц, что это действительно она. Белокурых дам здесь и кроме неё хватало.

Вздохнув, поставила на поднос пустой бокал. Хотелось выпить холодного, да только безалкогольных напитков здесь не подавали. А мне хотелось оставить голову ясной, так что взяла пару шпажек с крупным виноградом.

— Наверное, даже в аду не так душно. — Раздалось сбоку.

Обернувшись, я чуть не подавилась шпажкой. Рен подцепил за ножку один из бокалов и не церемонясь, опустошил залпом.

— А выступление?

— Я там не один. — Пожал он плечами и улыбнувшись, обозначил лёгкий полупоклон, словно представлялся мне. — Что сейчас, что в конце вечера они легко обойдутся сами.

Я заметила, что к соседнему столу, где щебетала стайка барышень, подошёл флейтист. Девицы тут же окружили его, будто бабочки сладкую приманку, засыпая вопросами.

— Не знала, что вы делаете перерывы. — Ответила я, дежурно протягивая руку. Со стороны мы должны были выглядеть незнакомцами, что решили обменяться парой слов. На миг шумный зал показался площадью Риласа, господа простыми горожанами, а потолок — тёмным, звёздным небом.

Судя по улыбке, он, склоняясь к моей руке, тоже вспомнил как мы делали вид, что ведём простой разговор, пока я была при исполнении обязанностей.

Рен коснулся губами моей ладони — легко, даже мимолётно — а мне показалось, что тут действительно жарко, как в пекле. Чуть не отдёрнула руку, будто коснулась уголька в костре.

— Хотя бы на пару минут, но всем нужен отдых. — Пояснил скрипач. — У нас на это очередь.