Танцы в ночи. Магия любви

Марк напрягся, угадав следующее действие Стефана, но Влада, не представляя, что может произойти, шагнула к Марку – и тотчас же ощутила сильный толчок в бок. Через секунду она уже падала вниз, а еще через одну – оказалась в руках Марка, и вместе с ним жестко приземлилась на обломки перил.

– Теперь я увидел твои максимальные возможности, сосунок. И вот, что я скажу: у тебя есть двое суток – в память о твоей сестре, но в Невестину ночь Влада будет со мной. – Стефан вскочил на подоконник и, распахнув окно, исчез в темноте.

Марк опустился на пол и прислонился к стене. Он избегал смотреть Владе в глаза – впервые в жизни, и Влада знала почему. Желание отказаться от настоящего тепла, остаться похожим на человека сделало его уязвимым перед другими семарглами. Он не мог им противостоять, не мог остановить Стефана, не мог защитить любимую женщину.

Влада знала, о чем думает Марк. Вопрос пить ли настоящее тепло перед ним уже не стоял. Он размышлял, хватит ли ему двух суток, чтобы набраться достаточно сил. Ее любимый, нежный, заботливый Марк – рассказывающий ей о звездах, убаюкивающий ее перед сном – представлял, как будет нападать на людей, высасывать их жизнь – лишь бы защитить ее от Стефана.

Влада опустилась рядом с ним на колени.

– Тут не о чем думать, Марк. – Она отряхнула осколки лепнины с его майки – и на мгновение замерла, когда увидела под слоем пыли зеленые разводы краски. – У нас есть только один выход – бежать.

Через четверть часа они уже крались по деревенским огородам, в обход собак. Время от времени Марк останавливался и вглядывался в темноту. Он пытался уловить звуки погони, но в округе было тихо, как на кладбище, только мягко шелестел по траве мелкий дождь. Они выдали себя, лишь достигнув места назначения. Присутствие семаргла почуяло стадо овец, ночевавших в овчарне, и Влада попросила Марка подождать ее у ворот.

– Сюрприз удался, – сказал Стас, прикрывая за собой дверь.

Он побрился и переоделся в свежую одежду, но потухшие, красные от недосыпания глаза выдавали в нем очень уставшего человека.

– Я не соблазнюсь тобой, потому что встречаюсь с твоей подругой, – Стас откровенно насмехался, но его голос оставался серьезным.

Он прислонился к дверному косяку, достал из кармана спичку и зажал ее зубами.

– Мне нужна твоя «Нива», – сказала Влада.

Брови Стаса приподнялись, спичка на мгновение замерла.

– Продолжай.

– Мне и моему парню необходимо срочно уехать.

Склонив голову набок, Стас внимательно смотрел Владе в глаза, при этом спичка двигалась не переставая. Потом он закрыл дверь на ключ и отправился на задний двор. Через несколько минут под фонарем остановился старый запыленный грузовик некогда красного цвета с рядами прямоугольных отверстий по бокам.

– «Нива» не на ходу. А в этом я вожу овец на продажу. Так что пахнет не очень… – Стас соскочил с подножки кабины – и уткнулся взглядом в Марка.

Что-то произошло со Стасом в тот момент – Влада поняла это по тени, промелькнувшей на его лице, но больше он ничем себя не выдал.

– Кто-нибудь из вас умеет водить грузовик? – Он перевел взгляд с одного лица на другое. – Я так и знал. Тогда мне придется предложить себя в качестве водителя. И вы не будете высовываться, и шансы, что мой грузовик снова окажется дома, резко увеличатся.

Влада с Марком залезли в кузов, Стас захлопнул за ними дверь.

В грузовике и вправду пахло отвратительно, до головной боли. Влада натянула ворот водолазки на нос, и запах перестал казаться навязчивым, а вскоре словно и вовсе исчез. Марк обнял ее, Влада прижалась к его плечу, и снова ощутив себя в безопасности, передала Марку разговор, который произошел между ней и Стасом на наблюдательной станции.

Как и догадывалась Влада, Стас оказался в Старых Прудах не случайно. Его отец не был владельцем казино, но деньги у него водились, и большую их часть он тратил на изучение различных паронормальных явлений, потому что верил: мифы о домовых, русалках, вампирах и оборотнях – имеют основание. Он собирал истории, просеивал тонны информации, пытаясь найти доказательства существования «полулюдей», как он их называл – и откопал много всего интересного.

Отец Стаса уже был тяжело болен, когда услышал о череде странных смертей в Старых Прудах. Они начались больше века назад, когда в одну ночь погибли все жители Белой Дачи: тот, кого называют Красным Дьяволом, превратил их тела в пепел. А сам выпрыгнул в окно и, невредимый, исчез в лесу. Какой-то сумасшедший утверждал, что при этом колдун превратился в летающего пса.

Следующим хозяевам поместья тоже не повезло. В тех смертях, правда, не было мистики: их расстреляли коммунисты. Зато годом раньше, во время реставрации Дачи бесследно пропали трое рабочих.

И, наконец, Аркаевы. Гибель Алексея на охоте и смерть Симы от рака еще можно было назвать случайностью, но произошедшее с детьми не оставляло сомнений: Белую Дачу облюбовал семаргл. Он убивал, исчезал и, спустя десятилетия, снова возвращался, потому что ему не давали покоя воспоминания о своей человеческой жизни.