Тара

   - Мисс Гарант, как полномочный представитель своего народа, я хотел бы выразить вам наше восхищение и признательность, - начал он. - То что вы сделали для защиты своей империи и для нашей безопасности не имеет названия. На подобные рассудительные и смелые поступки способен не каждый мужчина, закаленный в боях, а вы женщина. Нам сказали что не все женщины империи похожи на вас, что вы в некотором роде уникальны, но это не меняет нашего к вам отношения. Ваше имя войдет в историю нашего народа, каким бы не стал итог переговоров с вашим императором. Я горд тем что мне довелось знать вас лично и делить с вами хлеб. Это честь для всех нас.

   - Вы заставляете меня краснеть, - Тара очень неловко себя чувствовала от всех этих дифирамбов. - Давайте на этом остановимся, - попросила она. - И раз уж вы все тут, я хотела поблагодарить ваших пилотов, их помощь в этом бою была неоценима. Без них дардов мы бы упустили.

   - Это меньшее что мы могли сделать, - заявил посол. - И мало какие слова могут выразить нашу боль из-за того что вы лишились зрения.

   Тара не знала что на это ответить, просто сказать спасибо, ей казалось слишком глупо и она смущенно промолчала. Но аниуны ответа и не ждали. Узнав что Тара собралась пойти поесть чего-нибудь, они вызвались проводить девушку. Так Тара и прошествовала в столовую в сопровождении десятерых аниунцев.

   Марк тайком наблюдал за Тарой весь обед. Ему столько хотелось ей сказать, но он упорно крутил мысленно свою песенку. Все что он хочет, он должен сказать, а не подумать и чтобы она услышала. А Марк собирался, ни много ни мало, сделать Таре предложение. Волнение майора не укрылось от особистов. Еще три дня назад они заметили резкую смену его настроения, таким счастливым майора не видел ни один из особых. Не смотря на все волнения и неудобства, с которыми пришлось столкнуться на крейсере, Марк просто светился от счастья. И сложно было не догадаться что причиной хорошего настроения Марка Бриони является мисс Гарант. Но оба особиста предпочли держать свои выводы при себе. Когда обед закончился, Тара попросила проводить ее обратно в каюту. Она несколько переоценила свои силы. К тому же, как оказалось, есть без зрения, было очень сложно. Тара вся уделалась, хоть сидевший рядом Тео, помогал ей есть. Девушке было стыдно, но больше стыда жгла чужая жалось. И она предпочла спрятаться в своей норе.

   Майор Бриони пришел к Таре через десять минут. Он с радостью отметил что она отказалась от присутствия "сиделок" и теперь в каюте совершенно одна.

   - Тара, это Марк, - постучал он в дверь.

   - Входи, - отозвалась Тара.

   - Привет еще раз, - Марк зашел и закрыл за собой дверь. Так, на всякий случай. - Ты выглядишь гораздо лучше чем три дня назад.

   - Спасибо, - Тара лихорадочно думала как быть. Марк явно что-то задумал и она просто обязана была остановить его до того как он скажет что-то лишнее. Но что бы она не сказала, это разобьет ему сердце. А может лучше ничего не говорить? - мелькнула мысль. Согласиться быть с ним и все. Это ведь не плохая идея. Марк замечательный мужчина, выйти за него замуж и ..... Нет, - саму себя оборвала она. - Он этого не заслужил. Так нельзя.

   - У тебя точно все хорошо? - Марк заметил внутренние терзания девушки.

   - Да, но я должна извиниться перед тобой.

   - За что?

   - То что между нами было.... Это была моя слабость. Я не должна была позволять ее себе, чтобы не давать тебе ложных надежд.

   - Вот как? - Марк был рад что Тара сейчас ничего не видит. Он зажмурился и прислонился к стене. Вот тебе и ответ, старый ты идиот, - подумал он.

   - Ты не идиот, - услышала эту мысль Тара.

   - Не читай меня, - попросил Марк. - Тебе что-нибудь надо? Лекарство? Может быть книги или музыку?

   - Нет.

   - Тогда я пойду. Отдыхай, - майор вышел и стремительно пошел прочь от каюты. Где только что рухнули все его мечты и надежды. Это было больно. Но он сам виноват. "Это не вы пользуетесь моей беспомощностью, а я хочу воспользоваться вами", - всплыли в памяти слова Тары. Тогда он не обратил на них внимания. "Мне надо чтобы рядом был кто-то сильный. Кто-то нежный, кто-то, кто заставить меня не думать о гибели корабля". Она ведь тогда открытым текстом все сказала, а он предпочел не услышать. И теперь повел себя как последний идиот. Она ведь, наверное, сейчас очень плохо себя чувствует из-за него. Марк хотел вернуться, но потом понял что не сможет. Не сейчас, не сегодня и, наверное, даже не завтра. Ему нужно время. И он ушел и, найдя самый дальний угол на крейсере, забился в него, только бы никого не видеть и не слышать.

   А через три дня к крейсеру пристыковался корабль родных Терезы Гарант. Ее забирали дядя с тетей и все пассажиры "Единорога" и обитатели крейсера вышли проводить девушку.

   - Я дам вам лучше рекомендации, как только смогу, - пообещала Тара своим пилотам.

   - Спасибо, - Лени и Зак по очереди обняли Тару. - Берегите себя, кэп.

   - Мне жаль что вам не удалось выполнить свою работу до конца, мистер Аривальди, - Тара протянула руку особисту. - Хотя, не скрою, я все равно собиралась вам ее попортить.