Тараканьи бега - 2

– Хотел сказать: в бою о них не забывайте, но такое разве забудешь…

Довольные дровосеки расплылись в улыбках и топоры убрали.

А я двинулся вперёд:

– Пошли!

Глава 13. Хакариды пёстрые

13. Хакариды пёстрые

Шли мы, никуда не спеша, тщательно обследуя все попутные пещерки и тупики. Во-первых, обещали же заказчику гарантию безопасности прохода, а во-вторых, сами должны быть уверены, что в предстоящем бою никакая мелочь с тыла не ударит. Тем более, если пропустим не мелочь. И ещё я нагрузил всех задачей: найти удобное место для боя с монстрами этого подземелья…

– Э, командир?.. – запротестовал Оггтей. – А ты?

– Я тоже буду присматриваться, но драться-то на первой линии – тебе.

– Хм… – сказал он. Осознал. Кивнул. Но потом всё равно добавил: – Какой-то ты странный.

Я рассмеялся:

– Слышал уже.

Взглянул на Тарру – она тоже хмыкнула и покачала головой.

Да, после благословения Катарея они теперь под землёй даже на улыбки способны были. Впрочем, говорил уже: местные известняки и на меня своими тоннами над головой давили гораздо меньше, чем тёмные граниты в верховьях Оршвы.

Нет, в первой трети ничего живого или подозрительного не встретили, только камни, камни, камни – всех оттенков светлой грязи, кое-где повыше – с потёками копоти: кто-то, когда-то использовал немагические факелы.

Мы уже подходили к левому отнорку, впереди был небольшое расширение – с округлую удлинённую комнату, потом ещё метров десять коридора и – развилка.

– Здесь, – вдруг сказал Оггтей.

– Согласна, – подтвердила Тарра. Я не понимающе оглянулся, и она пояснила: – удобная позиция.

Да, стратег из меня… О поиске поля боя я успел забыть. А тут, на выходе в тот зал, действительно, ширина прохода как раз на двоих, а впереди – открытое пространство, видно, к чему готовиться.

В самом зале на полу, на светлых камнях, я показал прочим на бурые пятна.

– Кровь?

– Кровь, – с равнодушной уверенностью подтвердили орки.

Концентрации добавилось, и сигнальную паутинку, пересекающую дальний выход в следующий коридор я заметил вовремя, поднял руку, остановился.

– Что?

Показал.

– Пауки? – удивилась Тарра.

« – Необязательно, господин. Ещё есть хакариды – многоножки подземные и некоторые виды хищных червей – паронизы, например. И те, и другие паутину используют, чтобы пометить границы своей территории. Хакариды – стайные

– Возможно, – ответил я орчанке. – Но могут быть и паронизы – черви такие. Или многоножки-хакариды. А может и вообще какая-нибудь не известная мне хрень.

– Библиотекарь, – развёл руками Ветогг.

Я только губы скривил и продолжил:

– Так, дальше не идём.

– Рубим нить, возвращаемся и ждём, – кивнула Тарра.

– Почти так, только последовательность другая: возвращаемся, подготавливаемся – потом рубим – Креттег, ты! –и ждём. И если что – встречаем их на вашей позиции. Потому что, если это не одна тварь, а стая – хакариды редко поодиночке появляются – на широкой площадке могут возникнуть проблемы, но, выстроив их в очередь в том коридорчике мы их встретим со всеми удобствами. Тем более что, вот… – и я из рюкзака достал ростовый щит из набора копейщика. – Плюс ваши. Мы ими всю вообще тропу перегородить можем. Идёмте, прикинем…

Позицию мы установили не прямо на границе “комнаты”, а метра на три глубже, чтоб предполагаемая стая в проходе вытянулась в линию. А вход ещё и наполовину завалили булыжниками. Сколько могли – получилось метра на полтора в высоту. И немного потренировались со щитами. Мой-то был высоким, а у Тарры и Оггтея – поменьше. Я настоял, чтобы мы, трое не мечников, попрактиковались выходить вперёд и уходить за линию мечников. На их ворчание ответил:

– У меня с нулёвки идёт “бескровной” период для себя и отряда. Вы его даже с гоблинами не сломали. Не оборвите и сейчас. Чтоб на вас и царапины не было!

– Да знаем мы!.. – буркнул Оггтей.

Они знают?

– Откуда? – резко заинтересовалась и Тарра. – Ты им говорил?

– Нет…

– Мы не знали, – вмешался Ветогг, – предполагали. Я видел его Телосложение и Здоровье. Иначе не срастается.

– Умный, что ли?

– Так поэтому мы – с вами.

– И вправду, умный, – заулыбалась женщина.

– Похвалили друг друга? Всё. Возвращаемся к нашим баранам…

– К кому?!

– К противникам нашим. С равными сражаться только оружием, магию бережём, не применяем.

– Будете ждать неизвестную сильную хрень? – рассмеялся мечник. – Ничего, мы справимся, равных поцокаем!

Должны. В любом бое разумного и монстра, равных по уровням, разум – оружие, тактика, да и элементарная соображалка – добавочный бонус.

– Креттег, ты – лучник. Если тварей будет несколько, твой приоритет – чётные. Начиная со второго. Первого оставляешь мечникам. Объяснять, почему, надо? – он задумался, явно представилкартину лавины монстров, поёжился и кивнул. – Тогда иди, руби нить!