Тараканьи бега - 2

По пути нам встретилось восемь сигнальных нитей. Тревожить не стали, аккуратно через них перепрыгнув, я хотел, чтобы орки поскорее убедились, что демоны нас здесь не замуровали, и не начал кто-нибудь из них ни с того, ни с сего биться головою о стену. Да и они решение не задерживаться – даже на добрую драку! – принимали почти с облегчением. А уж то, что ни один (и ни одна) на выходе не удержался, чтобы не высунуться и не взглянуть на голубое небо, просвечивающее в прорехах сухих палок и зеленых веток – тоже о многом говорил.

Зато после этого… Кажется, у артистов это называется “чёс”. На восемь тех нитей пришлось семь стай. Почти все они оказались мельче первой. Ближе не к семи дюжинам, а где-то по пять. То есть около шестидесяти каждая. Лишь в последней, которая отметилась двумя сигналками набралось тоже больше восьми десятков (восемьдесят две).

Первую ещё мы встречали совместно, а потом… Когда мечники, отдохнув, подошли к нам с Ветоггом с помощью, я её не принял, а наоборот даже того отослал.

– Если на вас гросс многоножек выйдет, без меня справитесь?

(Чи-сан разыскала, что больше двенадцати дюжин особей в стаях хакарид не бывает – они отделяются раньше.)

Орки переглянулись.

– Да! – за всех ответила принцесса.

– А раз я вам не понадоблюсь, чего зря время терять? На карте, где следующая нить, у вас отмечено? Где вам, мечники, боевую позицию устроить, мне требуется подсказывать?

– Э-э-з…

– Ладно, давайте сверим решение. Открывайте карту!

– Первая – у трёх скал, – сразу предложил Ветогг.

– Да! – тут же согласилась с ним Тарра.

– И я про неё, когда сюда шли, тоже запомнил.

– Вот и действуйте. Только уж… Помните же: пойдёте, как на двойном зигзаге будете – опять предельная осторожность! Предельная! И не дышите даже! Чтоб там ни единый камешек не ворохнулся!

– Помним… – ворчливо ответил Оггтей.

Жуткое место. Когда по нему в эту сторону пробирались, так Несса аж пищать начала. Я Зеркало Катли бросил – оно все двадцать четыре метра этих крутых поворотов высветило. Мы их тогда едва ли не на цыпочках проходили.

Напоследок я на них все свои ауры бросил. Мне – тренировка. Им – не на бой даже, а, чтобы двигаться по подземельям спокойней было. Как раз за те шесть минут они успеют миновать зигзаг. Вероятностью, что вдруг явится чудовищное нечто, а я пустой, решено было пренебречь. И мы угадали.

Я остался заниматься золотодобычей, а они ушли. Отвлёкся на карту я только при их приближении к зигзагу. Проследил по карте продвижение сквозь непонятный участок четырёх зелёных точек и опять взялся за разделку. Время от времени получал от Тарры сообщения: «Прошли», «Позицию заняли», «Нить перерубили», «Ждём», «Видим!»

Дальше я поглядывал уже на их бары жизни, выносливости… Орки справились. Ни одна из шестидесяти двух хакарид ни одной раны никому из них за семь минут боя не нанесла.

«Сделано!» – отчиталась Тарра.

«Отдыхайте и к следующей точке!» – ответил я.

Всего их мы сумели вызвать четыреста пятьдесят две штуки. Про между прочим, наш лучник сумел взять первый предел однотипностей – тридцать шесть особей. Больше не получилось, всё-таки хакариды – сильные твари, а то, критическое место, по которому теперь лупили мечники, издали прикрывалось лобным надолбом, и даже сблизи требовало больее двух стрел, а это уже было мало приемлемо по времени. Нам очень повезло с орочьими топорами – с мечами бы тоже мучились. Черепа от удара лопались, а не пробивались их лезвием.

Зато я взял третий предел – тридцать шесть дюжин однотипных тварей, чей уровень превышает десятку! То есть, без единой ошибки разделал более четырехсот тридцати двух туш! Но как же я задолбался!..

Хорошо хоть после второй стаи подкинули ступень к Разделке:

«Поздравляем: Вы разделали двадцать четыре дюжины туш. Разделка +1. Текущее состояние: Разделка = 5.»

Дело пошло быстрее. В минуту на штуку укладываться начал. Но всё равно четыреста минут это семь часов беспрерывной рубки! Орки, конечно, как отдохнули, тоже включились с подсобными работами: спустить туши на землю – из них же постоянно завалы устраивались! – удобно расположить, перевернуть брюхом вверх… Но всё равно!

Даже девицы мои начали требовать передышку, а когда к ним присоединилась ещё и Тарра, я зарычал и сдался. Устроили ужин. Орки меня опять поразили: ни малейшего недовольства унылой тягомотиной с этими сотнями трупов, тем, что впереди ещё час с ними пахоты… Хотя, конечно… Лут! Каждая пятая сороконожка – золотой в карман! Оггтей, огладывая кость, попросил подсчитать, какова будет его доля. А когда я сказал: «восемьдесят пять» - воцарилось молчание. Даже Кеттара была явно впечатлена. Что? – сами не могли прикинуть?