Тараканьи бега - 2 (СИ)

Короче, если отдать этот артефакт трикктам — от неё отстанут. Потому что она — строптивая девица из мелкого клана, к тому же уже спутавшаяся с хомо. И к тому же точно сказать, что она преодолеет проклятие, наложенное на мужчину, невозможно. А с Ночником — ручательство Исигды!

И, значит, можно искать другую девушку, более покладистую по характеру, и из более сильной семьи. Ведь тогда за него кто угодно пойдёт! Ведь для женщин роды в их средневековых степях — далеко не безопасное приключение, а под Ночником, то есть под непосредственным присмотром богини, всё для них становится не таким страшным — счастливый-то конец гарантирован!

В общем, у вождей трикктов тогда появится даже возможность политического выбора. Не говоря уж о династических вопросах — двенадцать детей, двенадцать продолжателей рода!

Мы выслушали, я допил чай, отставил чашку и поднял глаза на девушку:

— Тарра…

Она должна понять. Для орков хабар — святое. Почти как степи. И если она покажет пример, что из него можно что-то просто хапнуть и сказать: «Моё!» — можно распускать отряд.

Она поняла. Выложила на стол свитки. Выдавила:

— Делите! Мою долю отложите. До разведки ко мне не лезьте!

Забрала свою посуду и смылась в палатку.

Я не стал комментировать, вместо того, поднял бочонок, тряхнул его — там ещё булькало, сколько мог влил в себя. Теперь даже вкус почувствовал — то самое «Тёрское»! И выбрал самый здоровый кусок мяса из оставшегося. Орки заухмылялись. Кажется, напряжение начало отпускать не только меня.

Они уже не ели — так, косточки сладкие обгладывали, что ж, я кивнул Креттегу, чтоб посмотрел, что в оставшихся двух шкатулках. Он открыл крышки — поставил на стол. В каждом по небольшому шарику, чёрному и золотистому — «Купель тьмы», — подсказала мне Проницательность, и — «Колыбель света». Действие — похоже, но контрастно. Первое на дюжину секунд изливает вокруг себя массу (12*12*12) кубических ярдов “истинной тьмы”, второе — тот же объём и на то же время — “истинного света”. Дополнительно: живые теряют и в там, и там чувство ориентации. Дополнительно: на обладателя артефакта данный эффект не действует. Дополнительно: первый — накладывает деморализующее воздействие на носителей света, второй — на переносчиков тьмы. Дополнительно на истинно светлых не действует золотистый, на абсолютно тёмных — чёрный.

— Это, — указал на посвёркивающий шар Ветогг, — идеально против вампиров. А это, — он огладил чёрный, — против паладинов.

— Ага, — ухмыльнулся Оггтей, — посмотреть бы на пускающего слюни паладина!

— А трясущийся вампир — не слаще? — ухмыльнулся и Ветогг. — Не надо бы пару разбивать.

— А на вас? — поинтересовался я.

— Как на тебя. В тебе нет истиной тьмы, но и до истинного света ты вряд ли дотягиваешь. Нарвёшься — ослепнешь и потеряешься: ни сообразить, где теперь враг, а где, скажем, обрыв. И будет муторно, но самообладание сохранишь. Считается, лучшая тактика — закрыть глаза и переключиться на другие органы чувств — слух, например. Или на обоняние, или положиться на интуицию. Навалить на себя все защиты, которые только есть и постараться продержаться двенадцать секунд. Очень сильное оружие: если у тебя — ты их видишь, они тебя нет. Но откат долгий — сутки. То есть каждый — на один бой в сутки.

— Ясно, — кивнул я. — Имеем шесть шкатулок — предлагаю их считать равнозначными.

— Э-э-э…

— Карта потенциально много ценнее. Но по-настоящему это проявится только, если мы соберем её всю. Повторю — если! Артефакты, хороши уже сейчас. Так?

— Э-э-э…

— Хорошо. Пойдём другим путём. Креттег, что ты хочешь получить? Хочешь карту?

— Не-е, — покачал он головой. — Я бы браслет с молнией.

— Оггтей?

— Шар.

— А карту?

— Шар. Оба!

— Логично. С ними ты со своим мечом за те двенадцать секунд покрошишь целый выводок вампиров. Или целый отряд паладинов. А карта? Но собранная она может оказаться дороже.

— На хрен!

— Ветогг?

— Сначала тоже шары.

— Вот видите. Предлагаю: карты — нам с Таррой. Креттег получает браслет. Вам на двоих — остальное. Делитесь сами. Но, кто получает два шара, следующий раз — в пролёте, — и повернулся к мальчишке: — Креттег?

— Да!

— Оггтей?

— Да!

— Ветогг?

Молчание.

— Вет! — скрипнул зубами мечник.

— Забирай, — махнул рукой он.

Я думал, наш мечник прыгнет к столу, но его опередили. Палатка распахнулась оттуда выпрыгнула Тарра:

— Спасибо!! — прорычала она, выхватила со столешницы свитки и опять скрылась в палатке.

«— Плачет, — сообщила Чи-сан.

Ты слышишь? — удивился я.

«— Чего, там, слышать, хозяин. И так понятно.

Я встал.

«— Господин, во-первых, просто дайте девушке выплакаться, а во-вторых…

«— Хозяин, ты ей простишь?!

Было бы чего прощать! Девочка увидела шанс на свободу. Орчанка не сдержалась!

«— Хозяин, ты не понимаешь?! — изумилась рыжая.

«— Господин, дело не в её оркском темпераменте. Она постоянно называет себя лучшей, а сейчас…

Что сейчас?!

«— Да хозяин, она показала, что не верит тебе!