Тараканьи бега – 3

Всё это мне коррелятки растолковывали уже набегу.

И н т е р л ю д и я

Несколько минут спустя, набегу.

— Рилль, неужели у тебя своей палатки нет?

— Есть. А у тебя?

— Да, сегодня поняла, что в лес придётся идти и купила, — ответила Анна. — Но скрытности у неё пока — только от зайцев прятаться. Неужели и у тебя она ниже требуемой?

— Выше. Я же навык в нулёвке брала. В лесу даже ты меня в ней с двух шагов не найдёшь. Малый шатёр — на четверых.

— И ты будешь ночевать в толкотне шатра общего⁈

— Да.

— Но почему⁈

— Поставлю свой — надо будет принимать ещё троих. Ты и? Пара орков?

— Обе девочки.

— Те девочки глянут на своего мальчика, а он покачает головой. Стрриг ни свою девочку, ни свою поднадзорную из поля зрения выпустить не решится. Так?

— Да, — поморщилась Анна. — Простолюдинку ещё отпустил бы, а Оннатаэллу — ни за то.

— Кто она?

— Старшая дочь, старшей сестры герцога. Самая заманчивая невеста всего герцогства. Говорят, ею заинтересовался даже граф Нефред.

— Кто это?

— Ты в своём захолустье не слышала? Бастард королевский. До сих пор главный мачо столицы

— До сих пор?

— К сорока уже идёт. Оннатаэлла успела сбежать в провинциальную Академию и попала под королевский Указ. Пока не закончит или не вылетит — недоступна.

— Даже для королевского бастарда?

— Ну… Если у тебя дядя — герцог провинции, а у бастарда кроме замка на королевском содержании — ничего…

— А мальчик её охрана, я правильно поняла?

— Да. И если с ней что-то случится, а он останется жив, но не сможет доказать, что сделал всё возможное и невозможное, не только его — и семью не пожалеют.

— Так он Леслу с собой таскает, как свидетеля?

— Там сложно… Представь себя на месте герцогской племянницы…

— А-а… Она его терпеть не могла и назло ему подружку заимела, а подружка оказалась умненькой девочкой, и когда мальчик решил поиграть на этом, — наследница семьи усмехнулась: — получилось, что все заигрались и доигрались.

— Наверно, где-то так. Но, если мальчик убережёт принцессу и сдаст её с рук на руки — ему многое будет позволено: герцог, говорят, очень ценит Оннатаэллу, очень. Последний год остался.

— Учту.

— Сверг и гном, — выговорила тёмная.

— Что? — не поняла сразу резкого перехода Рилль.

— Второй парой в твой шатер — Сверг и гном.

— Сверг с нами на всю ночь? — почти прохрипела эльфа.

— Гном — свидетель.

— Один свидетель, — кашлем прочистила горло Рилль, — один свидетель не свидетель. Я даже придумывать не стану, что ты с ним можешь сотворить. И тогда… — она вдруг подпрыгнула и мечом, оказавшимся в её руке, рассекла нависшую на звериной тропой ветку. Гадюку, угнездившуюся на ней, рассекла тоже. — Я хочу выспаться этой ночью, а не караулить его, тебя, Сверга!

— Ты, подруга, про «себя» забыла упомянуть, — почти прошипела дроу.

— Так ты ж, подруга, напомнишь, — опять закашлявшись, согласилась эльфийка. — Если что случится — Сверг не простит. А я не хочу, что б было хоть что-то, что Свергу имелось бы мне прощать!

Минута бега.

— Ты мне совсем не веришь?

— Верить? В чём? Ты мне ничего не обещала, ты мне ничего не должна.

— Хорошо — не доверяешь?

— Повторю: ты мне ничего не обещала, и добавлю: а я стою на твоём пути.

— Я у тебя — тоже. Тогда почему тебе доверяю и верю я?

— Потому что ты умеешь видеть правду?

Ещё две минуты бега.

— Как-будто ты не умеешь!

— С детства учусь. До тебя всё равно далеко.

— Да что тебе до меня-то⁈..

— До сих пор не вижу, что у Вас со Свергом случилось у паучихи, когда я ушла.

— Ничего! — почти выкрикнула тёмная.

— Ты солгала, — констатировала светлая. — Значит, что-то было.

— Отвергнутая силенсия — это «что-то»?

Долгая минута бега.

— Ничто, — наконец, согласилась эльфийка.

Она резко обернулась — у неё в руках был лук. Выстрел! И стрела вонзилась в ещё одну змею у ног тёмной. Джимайя Аркенанна отпрыгнула, а Таурэтариэлль вернулась, выдернула стрелу, подобрала гадину.

— А её-то зачем?

— Ценный яд. Вкусное мясо. Да и шкура… Не пропадёт. На привале попрошу Сверга — разделает.

Пауза.

— Не его. Попроси Леслу.

Пауза.

— Просишь? Хорошо, подруга.

* * *

Наш последний забег вышел короче. За полчаса до конечной на сегодня остановки мы перешли на шаг и пошли гуськом — едва ли не след в след за Рилль. И вскоре, выйдя на достаточно широкую поляну, она объявила: «Здесь ночуем», штырями ограничила пространство нашего свободного перемещения — чтобы мы не подходили к лесу, а сама побежала вспять. Вернулась ещё через полчаса. «Вот и нет следов», — сообщила она нам.

Костёр жечь запретила, перекусили в сухомятку. Только чайник Майя руками вскипятила, заодно устроив мне выволочку по поводу моей общей магии, которая оставалась еще на 6-ой ступени.

— Ты же до сих пор всеми аурами по-настоящему пользоваться не можешь! Вот я Сторожем всю эту поляну накрою да и за неё ярдов на тридцать протяну. И при всём при том разным мышам или ёжикам обеспокоить меня не удастся. А ты сейчас забьёшься в шатёр и дрожать всю ночь будешь!

— Ой, тётенька, можно я ночью тебя за ручку держать буду? — заканючил я.