Тараканьи бега 3 (СИ)

- Вот мы и под защитой Системы, - напомнила она Ольге.

Та внимательно посмотрела на визави и проворчала:

- Хоть отдышись сначала. И дай успокоиться мне. А то кто-нибудь из нас что-нибудь напутает - суета возникнет лишняя.

- Пять минут, - согласилась со здравой мыслью тёмная. - И спасибо тебе. Не думала, что так славно получится.

- Помнишь, что я говорила о божественном квесте? А ты буркнула, что мы как раз внутри такого? Получай! - она вспомнила копошащуюся кучу эльфов и засмеялась.

Анну опять поразило, насколько беззаботно, искренно, беззлобно рассыпался смех у этой ровесницы её "тёти". И ещё - как свободно, как естественно чувствует себя в чужой комнате, в чужом жилище эта ксана. Как королева, которая всюду - дома! - подумала она, вспомнив давнюю поговорку... И удержала лицо безучастным, припомнив вторую часть того изречения: Всюду дома себя ощущают короли. И воры. Но, чтобы наверняка скрыть от столетней убийцы оттенок возникшего пренебрежения, придумала вопрос:

- Почему ты запретила Тарре выходить из центра управления целых полчаса? Мы же с самого начала планировали управиться в пятнадцать минут? Позже сорвётся - ни Рилль, ни Сверга уже не будет! И пусть себе посуду тогда бьёт!

- Уложились в восемнадцать. И не думаю, что она сумеет пройти Стррига. Но... Мы её всю ночь ждали! Пусть и она хоть десяток минут лишние потерпит! Ведь так?

- Да! - проговорила чёрная девушка с такой интонацией, что чёрная пантера резко вскинулась. - Тихо-тихо, малышка, - успокаивающе запустила в её шерсть свои пальцы дроу, и та послушно опять опустилась у ног хозяйки.

Ольга спокойно отнаблюдала эту мизансцену и дала себе ещё минуту-другую перед серьёзным разговором с молодой Арджейн:

- Да, всё не получалось спросить, - обратилась она к чёрной эльфийке древнего рода: - что это за термин такой - sa'tella? Откуда орчанка его выкопала? Ну, что "сестра" понятно, а по чему? Не по крови же? Кровь же по-древнеэльфийски "len"?

- "Leen", - поправила её произношение Анна. Поморщилась и всё-таки объяснилась: - Хорошо, что ты спросила, а то... Видишь ли, это не то обращение, которое озвучивают на улице, - она опять вздохнула и продолжила: - Давным-давно, когда мы были единым народом, и все жили в лесах... Об этом сейчас не любят вспоминать, но единобрачия у нас тогда не было и в помине. И в женском гареме жёны обращались друг к другу именно так. Есть несколько древних, абсолютно неприличных баллад. У нас их все знают с отрочества - их в первых компаниях под дешёвое вино поют, а чтоб посторонние... Уж и не знаю, где орчанка могла их нахвататься. Впрочем, мальчишки больше заучивают свои тексты, девочки - свои. Видишь ли, гаремы тогда не только из женщин состояли, мужские были тоже. Ведь в те первобытные времена существовало истинное равенство - в ком мощи больше, того больше и любили. А уж мужчина это или женщина не очень существенно. У них - больше силы, у нас - магии, у них выше скорость, у нас - точность. У них - глубже перебор вариантов, у нас лучше с учётом бытовых мелочей. А закон - един на всех: кто одолел, тот и прав. Ну и стеснительностью тогда совсем не страдали тоже. В общем, "sаa" - это мужская семенная жидкость.

- Гхыр жрыбатый! - не выдержала Ольга.

И настолько нелепо прозвучало орочье ругательство из уст светлой девочки, что Анна зашлась смехом. Но тут же прикрикнула на себя: Этой "девочке" - почти двести! Двести лет! И мне сейчас торговаться с нею!

- Не начинай! - чуть ли не фыркнула 18-тилетняя девчонка напротив.

- Чего? - упрямо уточнила тёмная. Неужели она снова прочитала меня?!

- Пытаться торговаться со мной. Реши для себя. Раз и навсегда реши, кто ты для меня - юная Арджейн или sa'tella?

- В одной из тех баллад поётся как sa'tellу за одну ночь перебили друг дружку всех под чистую! Последняя истекла кровью.

- Спорим, что не за интересы своих прошлых семей!

- Нет, - полыхнула пеклом своего рта чернокожая: в балладе повод ко всеобщей женской бойне спокойно спал той ночью в соседней комнате. Один.