Тараканьи бега

Я улыбнулся. У неё на лбу появилась морщинка и пропала.

– Я уж думала, ты влетел!

Данное предположение комментировать я не стал.

– Когда ты вспомнила, что алебарды теперь – личные?

– И не забывала. С самого начала надеялась на нечто похожее. Что у мне это пару мгновений даст. Но против двоих я не потянула бы точно. Как ты удержался?

« – Хозяин!

« – Господин!

– Тяжело пришлось. Еле справился.

– Иди, освежуй гадину! В твоей Разделке будет ещё один вид. И не морщись! Она – монстр. Не женщина. Вот и разделай монстра! – и в её глазах заплясала синева: – Слабо?

« – Хозяин, покончи с тварью – выпотроши её!

« – Господин, вынуждена присоединиться.

Спелись?! – всеобщее молчание.

Я поднялся и пошёл к почти обезглавленному трупу. Достал свой дикарский мастерский кинжал и… Первым движением отсёк череп.

Среди никчемной требухи Система мне подсветила сердце и печень. И какой-то узел жил в солнечном сплетении. Забрал и его. Собрал магическую бижутерию. Браслет: +4 к заклинаниям тёмной магии, - 24% к откату у них; серьги: +24% к мане. Ещё «Пояс бесстыдств»: +6 к Сексу и «снимает стеснительность со всех объектов субъекта». Ограничение – женский. Ну, да, если б подобное бельё увидели на мне, возникли бы некоторые неудобные вопросы… И «Кинжал крови». Описание: «…при ранении с вероятностью в 12% вытягивает у раненного навык или известное ему заклинание…» Вот, что мне предстояло: пока всё из меня не вытянула бы – тыкала б и тыкала. Может быть, даже подлечивала и тыкала снова.

Пока возился с суккубой краем глаза следил за Хельгой – ксана обходила первые пещерки, шмонала “сержантов”, подбирала их косы, поднимала ещё какую-то мелочь. Я не вмешивался. Закончил, она взялась за вождя. Среди прочего сунула в рюкзак и череп "князя"... А потом и "княгини". А я у реки долго тёр в воде руки.

Как мне повезло, что тварь не успела чем-либо – хоть краешком ногтя своего! – прикоснуться ко мне. Впрочем, ещё больше, что того же не успел я. Сейчас не проблевался б! Подошёл к Хельге. Она уже всё закончила и молча ждала меня. Спросил её:

– Что-нибудь интересное есть?

– Ага. Позже протоколами обменяемся…

Еле сумел сдержать вздох облегчения: прошлый раз предупреждал её, чтобы всё делала под протокол, и сейчас она не сделала вид, что в суете обо всём забыла, прислушалась, подчинилась.

– …Но самые вкусняшки должны быть там, – махнула рукой в сторону костяного дворца. – Пошли.

– Ты не хочешь узнать, что нашёл я?

– Я хочу убраться отсюда. Ты выходил прошлый раз – сигналки не оставил?

– Против магов на два порядка более сильных, чем я?

– Вот об этом и спрашиваю. Но, значит, ты этой глупости не сделал… Понимаешь, нам ещё не зачли данж. То есть мы выполнили ещё не всё. А те сейчас несутся сюда. Где они? У кладбища? У муравейника? У входа в первую нашу пещеру? Пошли!

По моим прикидкам не менее четверти часа у нас ещё точно были. Но у этой женщины больше опыта. И уже один раз её паранойя оправдалась.

Ко входу в княжескую пещеру подходил я с некоторой опаской: больно экзотично выглядела лестница, да и всё крыльцо, собранное из костяков местных насекомых. Прочность всего этого сооружения внушала определённые опасения – не завалило б! Как-то не верилось, что хоть кто-то из сыновей скорпионов хоть когда-нибудь штудировали сопромат. Хотя какой в средневековье сопромат?! Сначала возвести нечто, а потом прогнать по построенному сотню раз свой взвод… И если где что обвалиться, то подложить туда ещё пару черепов покрепче. Или пару десятков.

Толкнул дверь, она послушно поддалась. Я вовремя вспомнил, что здесь не Земля…

« – Этикет работает, господин…

…и вошёл первым. Замер, огляделся. Никто на меня прыгать не собирался. Убрал свою алебарду. Шагнул в сторону. Хельга вошла следом.

Внутри было светло. Свет исходил от крупного – выше меня – овала на стене, и свечение было мягким ровным, хотя внутри странного светильника словно туман клубился.

– Телепорт! – ахнула Хельга.

Она заворожённо двинулась к нему, но, когда ей осталось несколько шагов, вокруг его контура вытянутой полусферой сгустилась и отделила нас от туманного эллипса бликующая недоброй краснотой такая же туманная преграда.

Хельга замерла. Отступила. Заслон сначала потерял плотность, а потом неспешно растворился совсем. Она снова сделала шаг вперёд. Преграда резко восстановилась. Женщина завертела головой и начала обходить её по линии тревожности.

– Что ты ищешь, – спросил я её.

– Хоть чего-то! – рыкнула она.

Чего искать, я понял первым:

– Вспомни, чем нас приветствовал здешний князь: «…а вы принесли оба! Теперь я буду свободен!» Зачем ему, чтобы освободиться, были нужны жвалы?

– Какой ты умный, – пробормотала она, отступила – полог тут начал терять свою вещественность… – Значит, это ключи! – она в несколько стремительных шагов оказалась рядом со мной, развернулась: – Ищи парную замочную скважину! – и тут же: – А чего её искать – вон она!