Тараканьи бега

— Кстати… — вдруг забормотал линкор-капитан, бродя. — Или, может, не очень кстати… Или очень некстати… Я понял-таки, кто тыкался в твоих «таракашек-букашек». Точней сказать бы, не «кто», а «что». Впрочем, твоей вины тут процентов на девяносто: плохо знаешь стандартное бортовое обеспечение (про-граммист!) и привил здешним самообучающимся счетно-логическим умникам условный рефлекс реагировать на жаргон. В чиф-процессор, ведающий профилактикой жизнеобеспечения, зашито периодически отлавливать по всей борт-сети, накапливать и систематизировать информацию, касающуюся его профиля. Сансостояние среды нашего с тобой обитания к оному профилю относится однозначно. Вот он, процессор, очевидно, шарил, шарил, да и наткнулся (думать надо, как файлы называешь). Вот… Программа-поисковик расквасила нос об твой паролишко и, наверное, автоматом отапеллировала к центральному брэйну — как к самому умному из всех досягаемых дураков. А он, дурак-то, и рад стараться… Вот оттого, небось, все так по-идиотски и выглядит, — заключил Изверг, после чего сделал наиподлейшую из возможных подлостей: заткнулся.

Бог весть, сколько времени длилась похоронная молчанка. Наверное, не очень долго, потому что Чин все-таки не успел сызнова довести себя до отвратного потливо-трясучего страха. То есть он непременно успел бы, не вздумайся вдруг Изверову тихонько спросить:

— Почему ты не сопротивлялся?

Студент Чинарев приподнял голову:

— А?

— Почему ты не сопротивлялся, когда я зажал тебе рот?

— Я понял, что вы что-то затеяли и боитесь, как бы я сдуру не помешал, — ответил Чин, внимательно разглядывая свои колени.

Впрочем, он тут же оторвался от созерцания застиранного тканепласта и резко обернулся, едва не выпав из кресла. Но нет, это вовсе не дробь просыпалась на тонкую стальную катанку там, позади. Это рассмеялся Изверов.

— А из тебя может выйти прок, студиоз, — сказал линкор-капитан, трудно переводя дыхание. — Ладно…

Он еще раз прошелся взад-вперед, махнул рукой:

— Ладно, уже, наверное, можно… Так вот, во-первых: наш ЭМИ ни на миллисекунду не вывел из строя вервольфовские помехообразователи. Ты был совершенно прав: раз деструкторы неизвестной системы, вполне могло и прочее оборудование оказаться… Вот оно и оказалось.

Изверг глянул в пополотневшее Чиново лицо — и вновь сыпанула на тонкую сталь полная пригоршня мелкой трескучей дроби. Ну и смех же, однако…

— Погоди до смерти помирать. — Господин линкор-капитан самодовольно оскалился. — Слушай дальше. Капитан «Вервольфа» действительно ошибся, подведя свои зонды так близко. Он меня насторожил, понимаешь? Я сразу задумался: а зачем? И еще он не допер, что нарушать конвенции да пользоваться всякими там техническими новинками умеет не только Лига. Старт-финиш-диспетчерские — слишком серьезные объекты, чтобы… Ладно. В общем, у нас нашлось чем засечь его хитренькую подслушку и хватило мозгов не подать виду, что мы ее засекли. Так-то.

— Засечь что? — ошарашенно промямлил практикант Чинарев.

Изверг опять рассмеялся — на сей раз почти что по-человечески:

— Есть такая суперчувствительная лазерная штука, способная на расстоянии улавливать акустические колебания внутри корпуса чужого корабля. Это у них она есть. А у нас есть не менее чувствительная штука, способная обнаруживать действие ихней штуки. Это раз. А вот и два: контакт с супербрэйном у меня по правде замиражил, и сбой-вторжение в спасательную капсулу имело место, но возросшая частота саунд-сообщений чиф-компа — это не мираж. Это я сам. Нарочно. Понял, зачем?

До Чина медленно доходило.

Получается, что? Получается, Изверг спровоцировал вервольфовцев задействовать частотную дешифровку перехватываемой ими звуковой информации. КОМПЬЮТЕРНУЮ частотную дешифровку. Получается, перед командой «F» Изверг вовсе не позабыл, что саунд-контакт ненормален. И получается, что перед этой самой командой никакого важного компьютерного сообщения не было. Зато был истошный компьютерный взвизг… А сама команда «F» была просто-напросто отвлекающим маневром. Экс-космоволк Вэ Бэ Изверов перевел зараженную вирусом информацию в саунд-вариант и всобачил ее вервольфовцам через их же собственную подслушивающую аппаратуру — вот что получается!!!

Студент-практикант Чинарев хмыкнул. Потом еще раз хмыкнул. А потом медленно вытянул по направлению к Извергу кулак с до отказа оттопыренным большим пальцем.

— Да ладно тебе! — Изверг был явно польщен. — Еще не известно, сработало ли… Очередной (а по совместительству и последний) деструкторный удар должен был бы иметь место три минуты назад. Должен был иметь, но не поимел… только это пока ничего не значит.

Экс-космоволк подошел к все еще занятому Чином креслу и оперся локтями на амортизирующее подголовье. Некоторое время руководитель практики и практикант молча созерцали вновь прорисовавшийся на экране тараканообразный корабль. Тот был неподвижен (даже текучие отблески больше не играли на жвалах деструкторов), но это действительно пока ничего не значило.

— Торпедой его пощупать, что ли? — вздохнул Изверг.

Чинарев заломил бровь: