Таралиэль. Адвокат Его Темнейшества (СИ)

Наступили серые сумерки и небольшой туман делал все окружающее мягче и загадочней. Замок стоял на холмах, окруженный толстенной стеной и глубоким рвом с единственным перекидным мостом. Далеко внизу темнел непроходимый лес. Я помнила, что седьмой круг должен был находиться ближе к Северу, где то в паре кругов от Ядерных гор. Эх, папочка. Замок, насколько я могла судить, был огромен. Высоченные башни стояли будто отдельно, соединенные гигантскими арками и переходами. Серые, выщербленные камни, чуть красноватые крыши, узкие окна, где иногда мелькал свет. Выщербленный серый камень говорил о годах замка больше, чем любые летописи. То тут, то там виднелись искусные барельефы, чуть стертые от ветров и непогоды, и каменные скульптуры. Я присмотрелась к ближайшей. Демон в боевой ипостаси выпростал огромные крылья и, с мечом в руке, замахнулся на невидимого врага. Сада видно не было — но он мог быть и с другой стороны. Дорог, кроме той, что упиралась в мост, не видно, других селений тоже. Да уж, демоны свои родовые места строили подальше от цивилизации. Строение было мрачным, на первый взгляд, но мне, уже привыкшей к особенностям архитектуры нижнего мира, оно показалось необыкновенно красивым и величественным. Я видела в своей жизни не так много дворцов, и по богатству и размеру этот точно превосходил все увиденное.

Спустя несколько дней у меня появилось неприятное чувство, что обо мне просто забыли. Я ела, спала, мылась — и на этом моя деятельность заканчивалась. Чтение было моим единственным развлечением, кроме романов, обнаруженных в шкафу, мне принесли еще несколько книг, по большей части посвященных возможностям ментальной магии. Намек, конечно, более чем прозрачный, но невозможно ведь читать целыми днями! Я полностью восстановилась, но из комнаты меня не выпускали. Стоило мне попытаться выйти в коридор, как появился демон весьма внушительного вида, и мягко завернул назад в комнату. А на вопрос о возможности посетить библиотеку или встретиться с повелителем моя служанка побледнела, закатила глаза и стала валиться в обмороке. Ну и как я могла после этого что-то требовать? Пришлось мягко внушить ей спокойствие, а то откачивать бесовку в мои планы не входило.

Я уже практически озверела от скуки, как поступило, наконец, приглашение на ужин. Ну хоть что-то. Служанки долго меня отмывали — будто возможно испачкаться, сидя на кровати, — умащивали различными маслами и массажами, втирали какие-то средства мне в голову и колдовали над моим лицом. Хм, я точно иду ужинать? Я выбрала роскошное атласное платье, подчеркивающее грудь и делающее мою талию более выразительной. Платье было опять с разрезами, но, хотя бы, длинным: в моем гардеробе обнаружилось немало коротких нарядов, едва прикрывающих зад, но я не готова была пока к таким выступлениям. Волосы мне забрали наверх, в сложную прическу с косами, и украсили сзади нитками сапфиров — кажется, я знаю, откуда камушки; выглядела я весьма мило и, когда в дверь осторожно постучали, была готова ко всему. Ну, мне так казалось.

Демон-охранник в черной рубашке и облегающих штанах проводил меня по длинным коридорам в большую залу. Там уже сидело немало народу. Демоны не слишком жаловали шумные праздники, потому я оказалась на традиционном ужине обитателей замка во главе с Правителем. Большой прямоугольный стол, насчитывающий примерно двадцать мест, с троном в одном из торцов. Трон был чуть на возвышении и отступал от стола на метр — Правитель редко ел со своими подданными, но на ужине присутствовал. Впрочем, как и его приближенные; похоже, меня специально привели позже всех — за исключением одного места, стулья за столом уже были заняты демонами и несколькими демоницами, которые, не скрывая изумления, уставились на меня. Впрочем, высказываться никто не стал и, удовлетворив свой интерес — точнее, поняв, что я интереса не представляю — Высшие вернулись к тарелкам. Меня посадили с противоположного от Правителя края. Интересно, чье место я заняла? Ужин с Верховным был огромной привилегией, и только статус гостьи самого хозяина защищал меня теперь от неприязни её лишенных.