Таран и Недобитый Скальд

И тут, как в кино, пришла помощь. Со стороны церкви бежали, крича и улюлюкая, толпы разгневанных деревенских жителей с топорами, вилами, косами, в общем, со всем, что под руку попало. Я заметила в толпе разъяренного, как бык, кузнеца, его жену, науськивающую муженька, фру Йонасдоттер и слуг из усадьбы, большую Анну Марию, маленькую Анну Марию, Барбру с чулками, водруженными как знамя на вилы и всех-всех-всех замечательных людей… Но главное, впереди, на белом коне несся грозный рыцарь! Без доспехов, правда, но все равно выглядел он колоритно!

Бабы с факелом остановились и начали организованно отползать к лесу. Мужики уже почти стащили барона с лошади, но тут прекрасный рыцарь прямо на скаку схватил одного урку и так приложил о близлежащее дерево, что мужик навеки стал его большой веткой. Барон резво затоптал остальных и поскакал к ревущей дочери.

Спаситель на коне приблизился, и я узнала… Карла Юхана! Он скатился с лошади и принялся страстно рвать веревки руками. Между делом он признавался в любви. Очень романтично получалось:

— Баронесса, я не мыслю жизни без вас… чертова веревка! Будьте моей, прошу вас… да поддавайся же ты наконец, зараза! Давайте убежим вместе, иначе… черт, придется перегрызать зубами!

— Возьмите нож, милый маркграф! — томно прошептала я.

Карл Юхан приостановил терзания веревок и отнял нож у Холодильной Установки, которая наматывала круги по полянке, а за ней с воплями бегала фру Йонасдоттер, припоминая ей какую-то тухлую свинину и заныканные полкроны… Нож разрезал веревки, уже основательно измочаленные зубами маркграфа, очень быстро, и я благодарно свалилась в объятия рыцаря. Парнишку немножко заело от счастья, и он, не переставая, бубнил:

— Я люблю вас, баронесса! Очень люблю… полюбил с первого взгляда! Ваши глаза… О-о!

— Ближе к делу, драгоценный маркграф! — страстно провыла я, устав от повторов.

Маркграф чего-то не понял и полез целоваться. Я кокетливо отпихнула его мощной ладошкой и прощебетала:

— Только после свадьбы, зайчик мои прыткий!

— У-у! — ошалел от счастья Карл Юхан — Я добьюсь разрешения на ваш развод с бароном у самого…

— Ну-у, зачем такие сложности, пуся моя благородная? — покачала я головкой. — Я ведь теперь вдова… Мой муж скончался, вас это устроит? — Я была уверена, что к этому времени Джеральда и след уже простыл.

Карл Юхан чуть не задохнулся от радости:

— Да, он исчез из усадьбы, но… вы уверены?!

— АБСОЛЮТНО! — заорала я так, что с сосен шишки посыпались. — Мир праху его!

Осчастливленный Карл Юхан перехватил меня поудобнее, усадил на своего коня и вскочил в седло сзади. Я оглянулась на отдаляющуюся поляну. Деревенские жители уже переловили всех несостоявшихся инквизиторов, запалили костерчики и весело привязывали мстителей к столбам, благо все было подготовлено. Одного мужика привязали вместе с приросшим к нему деревом…

Я заметила моих девчонок. Они выстроились на краю поляны и радостно махали мне платками на прощание. Фру Йонасдоттер махала чепцом домоправительницы, который она приватизировала у Холодильной Установки. Все законно…

А Карл Юхан все бубнил что-то про любовь. Я собиралась уже достойно ему ответить, как вдруг почувствовала, что падаю с коня и взлетаю куда-то вверх. Я растерянно глянула вниз. Счастливая Рёд в объятиях мужественного красавца со сногсшибательными скулами неслась на коне подальше от Свартеборга, а я взлетала все выше с Улой в качестве рулевого.

— Слава богу! — вытер пот со лба мой Помощник. — Разрулили, как ты скажешь, ситуацию. Теперь можно лететь по назначению. Следующая жизнь будет той, которая нам нужна. Я все рассчитал точно…

— Хвала Святой Пятнице! — возрадовалась и я. — Но тут я висела почти на волоске. Хорошо, что подоспели барон и Карл Юхан…

Ула скромно заморгал:

— Ну, не буду сам себя нахваливать…

— Это все ты? — ахнула я. — Поговорил с их Помощниками?! Ах ты мой лососик скандинавский! Ула зарделся:

— Это моя работа! Не стоит благодарностей, моя русская селедочка!

Я посмотрела вниз, на счастливых Рёд и Карла Юхана.

— Они поженятся? — требовательно спросила я.

— Конечно, — кивнул Ула, — и проживут вместе много лет и умрут в один день. Все будет идеально. Вот так обычная деревенская ведьма станет маркграфиней Ульфельдт. Не хочу акцентировать на этом внимание, но тогдашний помощник Рёд был…

— Клевым чуваком, я знаю!

Мы медленно летели над лесом. А вот и веселая полянка с живописными огненными вкраплениями.

— Бедная графиня! — вздохнула я лицемерно. — Сойти с ума из-за такой чуши! А что, эта королева Конунгхэлла действительно была рыжей?

— Как этот огонь, моя сладкая! — Ула задумчиво поплевал вниз. — Только вот она не сходила с ума… Ее душой завладела королева Худа…

Я хотела удивиться, но почувствовала, что уже устала это делать, и просто приняла сообщение Улы как должное.

— Кстати, что там с Джеральдом? — вдруг вспомнила я. — Отправили благополучно?

— В лучшем виде! — подмигнул Ула. — Вместе с его Помощницей, что самое главное. Надеюсь, мы больше не встретимся…

— Я тоже на это надеюсь!