Тариф на предательство

Завтракали мы в тишине. Не знаю, о чем думал Алекс, а у меня мысли постоянно возвращались к прошедшей ночи. Иногда даже казалось, что я ощущаю его руки под свитером, прямо на коже. Странное ощущение. Странное и приятное. В такие моменты я вздрагивала и осторожно косилась на Алекса. Заметил или нет?

Покончив с едой, мы дружно убрали все со стола. Алекс махнул в сторону отложенных пакетов:

 - Я купил тебе кое-какие вещи. Тебе пока не стоит выходить из дому. В городе неожиданно активизировались чистильщики. Так что тебе там будет небезопасно.

- А как же мои занятия?

 - Не страшно. Чем-то я с тобой позанимаюсь. Что-то сама почитаешь. А потом, когда все утихнет, продолжишь с преподавателями. Так будет лучше.

Я пожала плечами. Спорить не хотелось. В памяти еще слишком свежи были воспоминания о побеге из квартиры и погоне.

 - Алекс, а та машина, что ты одолжил у какого-то криминалитета?

Алекс хохотнул:

 - Моя глупая выходка неожиданно имела шумный успех. Люди криминального авторитета поймали двух чистильщиков как раз в тот момент, когда они изучали угнанную машину.  Подробности тебе не нужны, но оборотни, случайно заснявшие эту сцену, повеселились знатно. Наверное, именно из-за этого в город прибыл отряд карателей. Они пока не разобрались в чем тут дело. И пока не поймут, что связались с обычным криминалом, а не с иными, нам с тобой в городе делать нечего. Кстати! – Алекс выудил из кармана смартфон. – Смотри и запоминай. – Мне предъявили разблокированный дисплей, с которого смотрели умные холодные глаза… моего отчима!

У меня даже голова закружилась. Да как же так! Дяди Толи давно уже нет в живых! Во рту пересохло.

 - Это Николай Горецкий. Твой родной дядя по отцу. И по совместительству палач и каратель. У него всю семью забрали иные: родителей, жену и маленькую дочь в разное время сгубили одичавшие оборотни. Брата, твоего отца, вампиры.

У меня остро кольнуло в сердце. Отца фактически убил Алекс. Вампир видимо понял, о чем я думаю и осторожно взяв за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза:

 - Аня, он бы умер в любом случае. Слишком сильные повреждения он получил. А так он купил тебе жизнь, вырвав у меня клятву, что буду тебя беречь.

От ничем не прикрытого цинизма стало горько во рту. А Алекс добавил:

 - Я за него отомстил: те трое, что на вас напали, остались прахом на асфальте твоего двора.

Я осторожно вывернулась из рук вампира. Смотреть ему в глаза сейчас было выше моих сил. Но Алекс не торопился меня отпускать. Мне на плечи легли его ладони:

 - Аня, так случилось. Тут ничего не поделать. Не я затеял эту игру. Не я искал с вами встречи. Я просто случайно проходил мимо. И, поддавшись мимолетному импульсу, решил помочь перепуганной девчонке, на которую открыли охоту чужие птенцы.

Слова Алекса звучали правдиво и убедительно. Но я ему не верила. Впервые с момента нашего знакомства я точно знала – Алекс мне врет.

***

Жизнь в поселке оборотней мне понравилась. В первую очередь тем, что я почти никогда не оставалась одна. Алекс редко куда-либо уходил. Чаще занимался со мной. Или общался с кем-то из оборотней в библиотеке.

Вампир оказался великолепным учителем. С ним я быстро усваивала даже то, что в принципе не хотело укладываться в моей голове. Не знаю в чем тут дело, но Алексу почти всегда удавалось объяснить мне что-либо с первого раза понятно и доступно. Так же Алекс никогда не гнушался практическими занятиями. Например, правила поведения на улице он объяснял мне на личном примере во время прогулки по поселку. И неодобрительно хмурился, когда я скептически критиковала необходимость для дамы идти справа от кавалера и подальше от дороги. Исключение из этого идиотского правила сделали только для военных, которые в любой момент должны быть готовы к выполнению своих прямых обязанностей. На мою реплику «Всегда должны быть готовы отдать честь!» Алекс только неодобрительно поджал губы. Смеяться мне резко перехотелось после того, как один из расшалившихся рядом подростков-оборотней перекинулся в прыжке и тяжело, неуклюже бухнулся в лужу подтаявшей снежной кашицы вперемешку с солью и песком. Я только и успела, что открыть рот, наблюдая за полетом грязно-бурых брызг. Зато Алекс среагировал на ура, прикрыв меня собою. На меня не попало ни капли. И я наконец оценила значение этикета в повседневной жизни.

Вообще, мой график стал намного плотнее, чем был, когда я проживала одна в квартире. Наверное, потому, что мне никуда не нужно было ходить или ездить. Рано утром на час-полтора приходил Вилхам. Молодые оборотни рано не вставали. И вампир успевал объяснить мне какую-нибудь тему по всемирной экономике. Рассказывал Вилхам увлеченно. И я не всегда успевала за его мыслью. Но, к счастью, это и не было нужно. Мне нужно было знать азы.