Тарки. Игры разума (СИ)

Никас понял, наследник созрел и сейчас перед ним стоит будущий король королевства Сим.

— Алекс, у всего одно начало, да стороны две. Прозревший бездельник дорожит трудом. Прозревший развратник становится праведником. Прозревший грубиян общается вежливо. Ну а прозревший глупец превращается в мудреца, который понимает, что жизнь прекрасна! Каждый человек проходит свои уроки. И понимая это, мудрец не навязывает, а уж тем более не воспитывает других, возможно… слегка, незаметно покажет верный путь, но выбор всегда остаётся за человеком. Алекс, ты можешь только принять уроки жизни, сделать выводы и уже смело идти по новому пути. А люди… ты недооцениваешь людей — люди поймут, если ты по-настоящему изменился, поверь, они поменяют мнение о тебе.

Брат сел в кресло, успокоился, замер и невидящим взором устремил взгляд вдаль. Никас не мешал ему осмысливать. Он смотрел на огонь и там, среди пляшущих языков пламени стояла Дарсия. Он уже даже и не пытался отогнать её образ, знал — это бесполезно, поэтому просто сидел и созерцал. Весна закончится, придёт лето… и осень. Он получит ответ, и она скажет «да!». А если не согласится, то и это не конец, что-нибудь придумает.

— Я понял, — брат вырвал Никаса из размышлений. — Понял!

— Да, Алекс, вижу, ты понял, — согласился Никас.

Брат уехал в столицу. Никас был им горд, не у каждого найдутся силы подняться из самой низины своего сознания. Алекс смог!

Никас написал письмо отцу и отправил его с почтарём. Через несколько дней получил от короля ответ. Король написал, что брат снова живёт во дворце на правах принца, но титул наследника ему не вернул (рано ещё). Принц Алекс радует. Он увлечённо изучает науки и обучается у дружинников военному мастерству.

Никас прочитал ответ, вздохнул, потянулся и будто бы гора с плеч свалилась. Оказывается, за брата он сильно переживал.

В начале лета Никасу прилетел приказ от короля: «Срочно, сию же минуту как получишь сообщение, возвращайся в столицу!»

— Что у них случилось? — задумчиво пробормотал Никас, перечитал сообщение, но даже малейшего намёка на происходящее не нашёл, пожал плечами и крикнул помощнику, который в соседней комнате с кем-то из слуг общался: — Сташек, пусть коня запрягают! Едем в столицу.

Глава 2

Приехав в столицу Никас, не заезжая к себе, сразу же отправился во дворец. Было за полдень, и король отдыхал в своих покоях.

У входа стояли два охранника. Хотя в Симе царил мир, но дань традициям осталась. Охранники поздоровались с ним, и один учтиво сказал:

— Принц Никас, вас велено сразу же пропустить. Входите.

В гостевом зале короля не было, но доносились голоса с террасы. Никас прошёл дальше. Тёплый ветерок лёгкими порывами обдувал террасу и приносил приятный аромат цветов, которыми был засажен небольшой дворик. Ну а птичий гомон дополнял окружение весёлыми нотками и слышался он ото всюду: и с крыши террасы; и с ближайших зарослей кустов и даже с растущих в дали деревьев.

Король со своим верным помощником сидели за столиком и мирно беседовали.

— Ваше величество, — почтительно поприветствовал Никас короля и уважительным кивком поздоровался с его помощником, который встал и учтиво поклонился принцу.

— Рад, что ты так быстро приехал! Садись за стол. Ты же с дороги, — король значимым взглядом посмотрел на помощника и тот тут же встал и вышел. — Сейчас принесут еды, а пока утоли жажду и попей со мной чай.

Никас сел напротив, отметил про себя, что король избегает долго смотреть ему в глаза. С расспросами спешить не стал и, слегка рассеяв взгляд, неторопливо попивая чай небольшими глотками, наблюдал за королём и ждал, когда же тот начнёт разговор.

— Принц Алекс очень изменился. Это благодаря тебе, Никас, — король говорил, но по взгляду было видно, что мысли его витают где-то очень далеко.

— Ваше величество, не мои заслуги. Алекс сам старается, хочет быть лучше, — Никас понял, разговор будет не быстрый и откинулся на спинку кресла.

«С наследником всё хорошо. И что же случилось?» — подумал он, продолжая наблюдать за королём.

— Как там принцесса Таришта поживает? Ты наверное бываешь у них в гостях? — спросил король, всё так же не глядя ему в глаза.

«Не знает с чего начать? Странно. Что же случилось? — Никас слегка напрягся. — Может что-то с матерью?»

— Закир и Таришта ждут первенца. Скоро, ваше величество, одарят вас внуком.

— Внуки — это хорошо. Рад за них. И как удачно нелепость превратилась в счастье, согласись!

Никас согласно кивнул.

Король задал ещё несколько незначимых вопросов: про долину; строительство; табуны. Он будто бы тянул время. Никас отвечал и в тоже время продолжал наблюдать, пытаясь понять — что происходит. Но чем дольше затягивал время король, тем большее волнение овладевало принцем.

Вошёл помощник короля, выставил с подноса горячие блюда на стол и тут же ушёл.

— Удача на твоей стороне. Знаю, будешь отрицать, — король резко взглянул ему в глаза. — Но ты приносишь удачу другим. Да, ты кушай, кушай. С дороги, голодный ведь. Поешь, а потом уже к делу перейдём.