Таробайки. Шут и король (СИ)

   - Я вижу в них женщин, а не место, которое они занимают, - ответил Шут. - А они принимают меня таким, каков я есть, и не ждут от меня больше, чем я могу им дать.

7. Колесница

   Однажды услышал король, как придворные за его спиной говорят, что стал он безвольным и позволяет Шуту управлять собой. Разгневался король, приказал позвать Шута.

   - Завтра тебя казнят, - сказал он. - Готовься к смерти.

   - Воля твоя, мой король, - поклонился Шут. - Но позволь спросить, за что?

   - Я не хочу, чтобы мои придворные считали меня безвольным слабаком, слушающим советы какого-то дурака.

   - Разве ты назначал меня советником? - удивился Шут.

   - Нет, - сердился король.

   - Разве я давал тебе советы, как твои придворные?

   - Нет, - нахмурился король.

   - Разве кто-то посмел приказать тебе слушать меня, мой король?

   - Нет, - мрачно ответил король.

   - Разве я указывал тебе, какое решение следует принять?

   - Нет, - ответил король. - Но я думаю, ты хитро управляешь мной.

   - Я всего лишь задаю вопросы и исполняю твои приказы, мой король, - поклонился Шут. - А ответы и решения ты находишь сам.

   Усмехнулся король и отпустил Шута.

8. Правосудие

   Однажды ехал король со свитой по городу. И увидел, что бежит к нему крестьянин, в мольбе руки тянет. Не пустила крестьянина стража, оттолкнула в грязь. Упал крестьянин, заплакал горько. Засмеялись придворные, улыбнулся король.

   Тогда спешился Шут, подошёл к крестьянину, помог встать.

   - Легко смеяться над человеком в нужде, - сказал он. - Но будет ли вам смешно, когда жизнь поступит с вами также?

   Нахмурился король, смутились придворные, уязвил их Шут. И сказал один:

   - Ты сам из грязи вышел, вот к грязи и тянешься.

   Улыбнулся Шут, зачерпнул горсть земли, поднял высоко.

   - Эта грязь всех нас кормит, за неё солдаты на войне жизни не жалеют. Если ты землю родную не любишь, почему живёшь здесь?

   Замолчал придворный, затаил обиду. А король кивнул милостиво крестьянину.

   - Говори, что хотел.

   Рассказал крестьянин беды свои о чиновниках, что сверх меры налоги собирают да среди людей бесчинствуют, потому как далеко деревня от столицы, не узнает король.

   Выслушал король, нахмурился. Приказал наградить крестьянина за честность, да с чиновниками разобраться пообещал. Счастливый ушёл крестьянин, короля восхваляя.

   А король спросил Шута:

   - Как ты узнал, с чем он пришёл ко мне?

   Улыбнулся грустно Шут.

   - Государство подобно дереву, мой король. А когда у дерева страдают корни, беда грозит всему дереву.

9. Отшельник

   Однажды король сказал Шуту:

   - Твои шутки и выходки нажили тебе много врагов. Ты не боишься за свою жизнь?

   - Они смеются надо мной? - спросил Шут.

   - Конечно, - удивился король. - Ты же шут и дурак.

   - Тогда мне нечего бояться, - улыбнулся Шут.

   - Ты весел, смел и хорош собой, - сказал король. - Но среди приятелей у тебя нет друзей, а среди любовниц - возлюбленной. В беде некому заступиться за тебя и некому помочь. Тебя не пугает такое одиночество?

   - Это нелегко, мой король. Зато учит по достоинству ценить каждого, кто встречается на моём пути, - без улыбки ответил Шут.

10. Фортуна

   Однажды король разгневался на Шута и приказал казнить его.

   - Позволь мне высказать последнее желание, - сказал Шут.

   - Говори, - согласился король. - Но не проси тебя помиловать.

   Отрезал Шут бубенчик с колпака и протянул его королю.

   - Я прошу тебя взять этот бубенчик. Когда тебе станет плохо и некому будет развеять тьму в твоей душе и тоску на сердце, пусть его звон доставит тебе радость.

   Долго смотрел король на ладонь Шута, а потом отменил свой приказ.

11. Сила

   Однажды так сильно испугались придворные власти Шута над королём, что решили убить его. Подкараулили они Шута и окружили его, угрожая оружием.

   Но не испугался Шут, усмехнулся только.

   - Когда некому будет вытащить ваши шеи из петли, вы вспомните меня, но мой дух посмеётся над вашим бессилием.

   Устыдились придворные и отступили от Шута.

12.Повешенный

   У короля был мудрый советник. Он заботился о стране и люди любили его. Этой любовью и благосклонностью короля он нажил себе врагов. И враги нашептали королю, что народ больше любит советника, а не его. Разгневался король и приказал казнить мудреца.

   Никто из придворных не посмел заступиться за несчастного, опасаясь королевского гнева.

   И тогда Шут сказал:

   - Когда на море поднимается буря, она легко топит корабли, невзирая на праведников и грешников. Но не в её силах вернуть праведников к жизни.

   - Ты смеешь осуждать моё решение? - рассердился король. - Тогда я прикажу казнить тебя тоже.

   Опустился Шут перед троном на колени, поклонился низко и сел прямо.

   - Кто смеет сомневаться в мудрости моего короля? Под твоим управлением страна процветает. Советник всего лишь исполнял твою волю, давая тебе советы. И если ты считаешь, что его советы тебе больше никогда не понадобятся, и любой из твоих слуг справится с этим лучше, то мудрость твоя поистине безгранична.

   Гневно свёл брови король, сжались его кулаки.

   - А что ты скажешь, шут, если тебя завтра же казнят вместе с ним?

   Скорбно вздохнул Шут, оглянулся на молчавших придворных, снял свой колпак.