Тарси

Только Герин все никак не мог взять себя в руки:

– А даже если так. Как я могу ему доверять?

Гном промолчал. И только через несколько минут, когда правитель Валиана окончательно успокоился, он ответил:

– Слишком много времени прошло после войны. С этой стороны портала его мир кажется совсем другим. И как бы мы не старались, мы не сможем его понять. Но это мальчик вырос там. Он – часть этого мира. Он сможет его понять, а значит, сможет и изменить. Кроме того, он из правящего рода и от рождения имеет право на власть. Его поддержат, за ним пойдут.

– Ты не напомнил мне о силе, которая скрыта в нем,– заметил Герин.

– Этой силы не стоит опасаться,– покачал головой гном, а потом добавил на древнем языке "созидающий никогда не обидит своих детей".

Молодой правитель не понял его последних слов, но переспрашивать не стал. Зная, что гном все равно не ответит. Была у него такая привычка – иногда разговаривать на незнакомом языке. Вместо этого Герин спросил:

– Тогда чего мне опасаться?

– Мальчик может отказаться,– пожал плечами видящий.

– И что тогда?– насмешливо переспросил правитель.

Такой вариант развитий он себе не представлял.

– Тогда леди Илане будет нечего разрушать,– ответил гном.

В это раз промолчал уже Герин. Не потому что не поверил словам своего собеседника – тот на его памяти ни разу не солгал. Просто слишком неожиданной оказалась новость, и слишком заманчивой. Молодой правитель задумался, стоила ли призрачная надежда такого риска… и решил, что все-таки стоила. Не оставив себе возможности передумать, Герин положил руку на артефакт и отдал необходимый приказ. По его расчетам сообщение должно было дойти до адресата через два дня. А это значило, что у него остались только два дня, чтобы просчитать все последствия своего хода. И постараться избежать возможных проблем.

– От обычного предложения мальчик может отказаться?– спросил Герин.

– Ему не нужна власть,– ответил гном.

– Тогда стоит его заинтересовать. Что бы такое придумать? Можно попробовать восстановить его магический дар…

– Есть другой вариант. У него обязательства перед эльфами.

– Так просто?– чуть было не расхохотался правитель Валиана.– Пусть хоть всех их заберет. Все равно от них никакого толку. Только постоянные распри за территорию.

– Уйдут все. Мальчик не согласится на меньшее…– заметил видящий.

– И обманывать его в этом вопросе не стоит,– продолжил его фразу Герин.– Валиан так и не принял их. Пусть уходят. Сообщение старейшинам я передам. Правда, придется выкупать тех, кто сейчас в рабстве. Это потребует времени… и полукровки… и наверняка, часть гномов тоже захотят уйти… нужно собрать наместников… организовать прикрытие для мальчишки, он же не маг… и наблюдение… и…

Приняв конкретное решение, молодой правитель привычно настроился на рабочий лад. У него осталось не так много времени, но нужно было все успеть.

Видящий не мешал ему. Так или иначе, но свою миссию он выполнил. Основная развилка пройдена, и теперь события должны развиваться своим чередом. Гном знал, что ему придется расплачиваться за свое вмешательство, но ни о чем не жалел. Свое решение он принял уже давно. И только крошечный червячок сомнения травил ему душу. У него осталось всего два дня, чтобы решить, стоит ли задавать этому мальчику, судьбу которого он не мог прочитать, вопросы, мучившие его вот уже две тысячи лет. "Что стало с остальными? И был ли он прав, оставшись в стороне?". Два дня, которые пролетели как миг, но изменили многое…

Невысокая гибкая фигура бесшумно скользила по коридорам дворца. Безликая, беззвучная, она тенью пряталась среди теней, оставаясь невидимой и неуловимой. Ее никто не замечал. Ни спешившие по своим делам слуги, ни стражники, заступающие на караул. Даже маги не видели ее.

Лабиринт коридоров казался бесконечным. Повороты сменялись новыми поворотами, анфиладами залов и скрытыми переходами. Там, где по прямой можно было пройти за несколько минут, приходилось блуждать окружными путями по полчаса и больше. Пережидая, пока скроется не вовремя выбежавшая служанка. Пока слишком бдительный стражник сменит свой пост. Пока солнце повернется так, чтобы нужный уголок зала оказался затенен, и можно будет разобраться с хитрой системой очередного замка. Но вот лабиринт, наконец, пройден, и остается только активировать маскирующий артефакт, затаиться и ждать.

Кабинет ванаанского короля выглядел так, словно по нему прошел небольшой ураган. Его величество не удержал часть своей силы (что в последнее время происходило с ним все чаще) и вырвавшаяся на свободу магия размела все вокруг. Кабинету не повезло, но в данный момент его хозяину было на это наплевать. Он сидел в своем кресле и невидящими глазами смотрел в одну точку. В это мгновение разум его был далеко. Глазами своих советников он наблюдал за тем, что происходило на восточной границе. Там, где две армии сражались за горный перевал.