Тарси

– И передавай привет Коззи, – напомнил я.

– Ну да. А если возникнут проблемы – дай знать на Аполлонию. Мы поможем, – добавил Патрик.

– Спасибо, ребята. Я рад, что встретил вас! – с чувством молвил учёный. – В космосе случаются странные истории.

– Жизнь вообще удивительное явление, – подытожил Тристан.

Мы рассмеялись. Наш полночный смех мог потревожить жителей гостиницы, но нас это мало беспокоило. Потому что всё заканчивалось.

* * *

Бэка и его жену не сразу выпустили из того аппарата. Ещё целую неделю доктор, прибывший с корабля-матки, держал их внутри и хотя их регулярно навещали Ив, брат Джен и Галка, всё равно было смертельно скучно. Наконец доктор решил, что процесс обратной трансформации завершён и крышка саркофага жужжа, как злой шмель, поднялась.

Спурт с тревогой взглянул на Джен, боясь, не повредило ли ей пребывание в аппарате, и тут же задохнулся от восторга.
Она стала дьявольски хороша.
Лицо девушки почти не изменилось, но в нём сдвинулось что-то неуловимое, какая-то мелочь, которая сделала её внешность потрясающе прекрасной. Казалось, гениальный скульптор прошёлся по её телу чудесным резцом, доведя до совершенства работу умелого ремесленника. Изменились какие-то миллиметры, а может, даже микроны, но что такое красота, если не мелочи?

– Что ты так смотришь? – смущённо покраснев, спросила Дженни. – Я страшная?

– Нет, что ты… – заверил Спурт. – Наоборот, ты стала очень красивой…

– А раньше, значит, страшная была? – с женской непоследовательностью надулась Дженни.

Ей так хотелось рассмотреть свою новую внешность, что она тут же, не дожидаясь душа, потребовала у Галки зеркало и долго изучала лицо, смешно морщила губы и лоб, видно, не доверяя зрению. Наконец она закончила осмотр и пытливо глядя на Дау, спросила:

– Я тебе по-прежнему нравлюсь?

– Очень… – заверил Бэк.

Ответ её удовлетворил, она набросила принесённый Галкой монастырский балахон и они пошли в душ.

В коридорах уже было чисто. Большинство монахов отправили на полицейских кораблях, разгребли остатки баррикад, похоронили трупы и вымели мусор. Скоро здесь никого не останется, лишь в анналах отдела 'Икс' для будущих историков и киносценаристов сохранятся записи об эффектной и удачной операции на планете Борей.

Галка не улетала, она ждала их. Когда они вышли из душа, жена Сержа встретила друзей с их одеждой в руках. Бэк с благодарностью принял свои вещи, отнятые монахами при вступлении на территорию монастыря. Он скрылся в ванной, чтобы переодеться, но сразу же вышел наружу до крайности удивлённый.

– Это не мои вещи, хотя похожи… – объявил он. – Интересно, зачем сектанты их перешили?

Джен взяла брюки и куртку прикинула на нём и заявила:

– Не выдумывай, это твои вещи! Просто ты вырос!

-Что??? – не поверил Спурт.

Он внимательно взглянул на жену и тут же отступил назад.

– Ты права, – пробормотал он. – Я был ростом с тебя, а теперь я выше… Ну, надо же!

– Признайся, ведь ты мечтал подрасти… – шутливо погрозила пальчиком Джен.

– И в мыслях не было!

Девушки расхохотались. Бэк тоже улыбался.

– Ну что, милые дамы, – спросил он, обнимая их за талии. – Теперь пора нам на Аполлонию. Задержались мы, а там нас ждут!