Тарси

Встречные люди приветливо здоровались, вскоре я знал в лицо почти всех обитателей посёлка, а многих и по имени. Они испытывали уважение ко мне, я понимал это. Ведь электричество, новые вещи и инструменты, которые с недавних пор появились в Эгладоре, в первую очередь были связаны со мной. Мы не лепили их, как Бог на душу положит, у нас имелся список наиболее необходимых поселенцам предметов, который был утверждён на совете посёлка. День был занят до упора, но всё же я не переставал думать о своей главной цели – спасении Галки. В том дополнительном блоке памяти я нашёл несколько снимков поверхности планеты. Не карта, конечно, просто фото с орбиты, но на них было отчётливо видны края, по которым мы уже проходили и, главное, места, по которым нам предстояло пройти. Бумаги было немного, я всё же я распечатал снимки. На этих фото имелось кое-что интересное, надо показать их Патрику.

В тот вечер, сразу после ужина, я позвал Пата и, разложив распечатанные орбитальные фото, стал объяснять свои идеи.

– Смотри, – говорил я. – Это горы глогов. Вот равнина, где мы видели вертолёт, а здесь, по идее, – посёлок Эгладор. А вот, видишь, – река, посёлок на ней стоит!

– Ну, река, – кивнул О'Доннел. – Голубая извилистая полоска – река, конечно. И что дальше?

– Если идти не напрямую, как мы шли раньше, а построить плот, то можно здорово ускорить и облегчить путь, – объяснил я.

Патрик почесал нос в раздумье.

– А куда течёт эта река? Не заведёт ли она нас, Бог знает куда? – спросил он.

– Не заведёт, в том-то и дело! Вот гляди, это река, на которой стоит Эгладор. А вот, – тут я достал другой снимок и приставил его к первому, – эта река впадает в другую реку – гораздо более широкую, видишь?

– Ага, – согласился Пат. – Вижу…

– И вот, третий снимок, – я снова присоединил его к первым двум. – Видишь, она течёт по равнине, а здесь – от реки день пути, не больше – находится, по моим прикидкам, астрогационный бакен.

– План интересный, – кивнул Патрик. – Но плот? Сможем сделать?

– Сможем, – заверил я. – Пилы и топоры нам даст Белор, рубить деревья мы будем на берегу, а потом сплавим их по реке сюда, в Эгладор. Тут и соберём.

– Да, это реально, – согласился мой друг. – Когда начнём?

– Скоро, – я встал и потянулся. – Надо закончить, что я обещал поселенцам, а там и до наших дел дойдёт. Эх, смерть как хочется, свалить отсюда! Не могу я здесь!

Едва я произнёс эти слова, как послышался звон разбитой посуды. Я обернулся, позади стояла Анринэль, у ног её лежал расколотый кувшин. Я не заметил, как девушка вошла и, должно быть, она слышала мои последние слова.

– Анринэль… – начал я, но девушка круто обернувшись, бросилась из комнаты.

'Ты очень нравишься немой дочери Тиаласа, – прозвучало у меня в голове. – Я думаю, ты должен всё объяснить ей'.

– Что??? Анринэль немая? – не поверил я.

– Да, это так. Она всё слышит, но говорить не может. В детстве её напугал какой-то зверь, и с той поры она потеряла дар речи, – объяснил Пат.

Мне следовало догадаться о чём-то подобном, много ли девушек сумеет так упорно молчать, но я был так увлечён своими делами…

– И ты ей очень нравишься, – напомнил Патрик.

– Мне она тоже нравится, – признался я. – Но я не могу здесь остаться, ты же знаешь.

– Поговори с ней, не обижай девочку. Она умница, всё поймёт.

Совет был дельный. Я кивнул и вышел из комнаты.
Выйдя из дома Тиаласа, я остановился на пороге. Солнце уже село и не будь прожектора на вышке ветряка, тьма стояла бы непроглядная. Я подумал некоторое время, куда могла подеваться девушка, и направился в сад. В саду темнота была гуще, но вдруг я услышал плач и, спотыкаясь, пошёл на звук. Анринэль стояла, прислонившись лицом к дереву, плечи её вздрагивали от сдержанных рыданий. Я подошёл к ней и осторожно обнял за плечи. Девушка рывком повернулась ко мне и спрятала лицо на груди.

– Анринэль, милая… – начал я. – Ты мне очень нравишься, но понимаешь, тут такое дело…

Девушка замерла, она слушала.

– Я женат. У нас было свадебное путешествие, наш корабль сбили над этой планетой. Мою жену украли, а меня бросили, в надежде, что я погибну здесь. Но я пока жив и хочу найти её. Не могу я её бросить даже ради тебя, ты понимаешь?

Анринэль не шевелилась, стоя в моих объятьях.

– Ты помнишь тех людей, что прилетали на вертолёте?

Анринэль подняла голову и кивнула, слёзы блеснули в её глазах.