Тарси

– П-привет, – сказал он спокойным голосом, чуть заикаясь.

Несколько мгновений я стоял ошеломлённый. Я думал, что здесь есть разумные существа, я звал их, но не думал, что это будет человек… Гомо, как говорится, сапиенс – мужчина лет сорока, может больше, с длинной бородой и усами. Выглядел он… Ну, вы читали в детстве 'Робинзона Крузо'? Вот он выглядел так же. При нём, конечно, не было зонтика и древнего ружья, но выглядел он похоже. Те же меховая рубаха, штаны и какие-то чуни на ногах. На плече лук, а через плечо – сума. Тоже меховая. Из атрибутов цивилизации я заметил блёклый шейный платок, да часы на запястье.

– М-меня зовут Патрик О'Доннел, – сообщил незнакомец, всё также слегка заикаясь. – М-можно просто Пат. А тебя?

– Сергей… Сергей Градов, – ответил я. – Для друзей – Серж.

– П-привет, Сергей, – улыбнулся мужчина. – Ты давно здесь?

– Четвёртый день… А ты, похоже, давно?

– Да уж пять лет, – кивнул он. – Не земных, а местных. Местные годы длиннее…

– Да, уж… Как ты сюда попал? – поинтересовался я.

– Долгая история… – поморщился Пат.

Я пожал плечами. Если человек не хочет говорить, настаивать не надо. Сам скажет, если потребуется.

– Люди с тобой есть? – спросил Пат.

– Да нет, один бреду…

– А куда бредёшь?

– Ищу астрогационный бакен…

– А здесь есть бакен??? – удивился Пат.

– Есть, по вектору – там, – я махнул рукой в направлении гор.

– Там не пройти, там горы. Нужно чуть в сторону, через ущелье. Показать? – предложил Пат.

– Очень хотел бы… – попросил я.

– Дело к вечеру… Может, заночуешь у меня? Здесь не так далеко… А завтра двинем, – предложил Пат.

– Я согласен. Еда нормальная у тебя есть? Концентрат надоел за эти дни, как горькая редька.

– Есть, конечно, – Патрик похлопал по суме.

* * *

Моё расслабленное тело втащили внутрь, но я ничего не чувствовала и не могла пошевелить ни единым членом. Челнок оторвался от поверхности планеты и понёс меня куда-то. Далеко от мужа, от Серёжки.

Посадочный модуль быстро миновал атмосферу, пристыковался к своему кораблю, а я смотрела в серый потолок, не в силах пошевелиться. Моё бесчувственное тело покачивалось, как бабушкина квашня. Стольник и его небритый приятель подняли меня на руки и перетащили из шлюпки в корабль.
По всему выходило, что Зяблик был сбит не по ошибке. Маленький живчик не смог противостоять тяжеловооруженной посудине и погиб. Из этого вытекало, что нас ждали. Убивать меня не хотели, иначе могли бы пристукнуть сразу после того, как я припёрлась на поляну. И использование нейростаннера, который я так глупо перепутала с феном, говорило о том же. Задача станнера не убить, а обездвижить жертву. Полицейское оружие, запрещённое для пользования на цивилизованных планетах. Однако отсюда до цивилизации было довольно далеко… И ещё одна мысль встревожила меня: если меня не убили, и, судя по всему, не хотели убивать, то как эти типы поступят с Серёжкой? Может, он уже лежит бездыханный в дебрях дикого леса?
От этой мысли у меня по щекам потекли слёзы. Не хотелось показывать этим козлам свою слабость, но поделать я ничего не могла. Горькие потоки текли у меня по щекам, и это было единственное действие, на какое я оказалась способна.

– Наждак, чего это она? – вдруг испуганно спросил Стольник.

– Плачет, не видишь, что ли… – угрюмо ответил тот.

– А… Может мы задели её? Больно ей?

– Даже если задели, она ничего не чувствует. Нейростаннер сработал безотказно.

– Осторожней надо. Приказ был, чтоб волос с головы не упал, – напомнил Стольник.

Наждак пробормотал что-то неразборчивое.
Кажется, меня берегли. Зачем? А Серёжка как же?